— Чего-чего, а времени мне не жалко, — протянула Лола. — Все равно здесь больше нечем заняться!..
Пристроив Лолу в санаторий, Маркиз вернулся домой поздно и до того уставший, как будто разгрузил два вагона бревен. Правда, утром он не стал спать допоздна, хотя кот Аскольд настойчиво предлагал понежиться в постели подольше. Кот был сибаритом, как все коты. Но в этот раз хозяин не уступил.
— Дела, Аскольдик, дела, — вздохнул Маркиз и аккуратно сдвинул кота, чтобы встать.
Через сорок минут он уже ехал в парк Лесотехнической академии к той самой старой водокачке, где скрылся вчера его подозрительный заказчик.
Леня стал обходить башню, внимательно осматривая ее в бинокль и пытаясь найти уязвимое место. Но не успел он отойти далеко от входа, как раздался ровный гул открывающихся ворот. Леня метнулся к зарослям кустов и спрятался. Часть стены рядом с входом медленно отъехала в сторону. Из образовавшегося проема показался все тот же черный «Ровер».
— Техника не обманула, — прошептал Маркиз. — «Ровер» был внутри!
Машина покатила к выходу из парка.
Некоторое время Леня колебался. Что лучше — последовать за «Ровером» или остаться здесь и в отсутствие хозяина ознакомиться с его жилищем?
Что-то подсказывало, что в этой башне можно найти немало интересного. Леня решил остаться.
Правда, еще предстояла непростая задача проникнуть внутрь. Судя по всему, этот странный заказчик неплохо позаботился о безопасности своего убежища.
Пока Леня раздумывал, неподалеку показался мужчина средних лет, выгуливающий золотистого ретривера.
Пес носился кругами, радостно лаял и приглашал хозяина поиграть с ним. Хозяин подобрал палку, размахнулся и швырнул ее. Как назло, палка залетела за металлическую ограду башни.
Пес бросился за ней.
— Дик, назад! — закричал хозяин. — Ко мне! Туда нельзя!
Но пес уже был за оградой. Он подхватил палку и огромными прыжками понесся обратно.
Леня заинтересованно следил за ним.
Как ретривер мог так свободно преодолеть заграждение?
Добежав до изгороди, Дик пригнулся, поднырнул — и через секунду уже был рядом с хозяином и радостно вилял хвостом.
Хозяин беззлобно пожурил его за непослушание и увел в другой конец парка.
Маркиз выбрался из своего укрытия и подошел к тому месту, где предприимчивая собака преодолела изгородь.
Под изгородью здесь был прорыт неглубокий лаз. Не иначе, здешние псы не раз проникали на закрытую территорию. Приглядевшись к самой ограде, Леня увидел протянутый по верхнему краю тонкий провод.
Выходит, при попытке перелезть через изгородь срабатывает сигнализация, а вот под оградой можно проникнуть на ту сторону беспрепятственно.
Леня вернулся к машине за резиновым ковриком и складной лопаткой. Он немного углубил собачий лаз, постлал коврик, чтобы не слишком испачкаться, и с большим трудом пролез под изгородью.
Теперь нужно было двигаться так, чтобы по возможности не попасть в сектор обзора видеокамеры.
Главный вход наверняка был защищен хорошим замком. Потайные ворота, через которые выехала машина, вряд ли можно было открыть без специального пульта. Но по кирпичным стенам башни, выщербленным временем и непогодой, можно было вскарабкаться, а на высоте трех-четырех метров Леня заметил небольшое окошко.
Он огляделся и начал восхождение.
Маркиз никогда не увлекался альпинизмом, но во времена работы в цирке ему случалось заниматься акробатикой и воздушной гимнастикой под самым куполом. Высоты он не боялся, а сам подъем по неровной стене не составлял для него большого труда. Единственное, что мешало этому восхождению, — холод. У Лени быстро замерзли руки, а взбираться по стене в кожаных перчатках он не рискнул.
Один раз он чуть не сорвался, когда под ногой из стены выпал расшатавшийся кирпич. Леня повис на скрюченных пальцах, одновременно пытаясь нащупать ногой точку опоры.
Наконец он преодолел отвесный участок и дотянулся до оконного проема.
Окошко было небольшим, но пролезть в него он сумеет. Хуже другое: окно было застеклено, а на внутренней стороне виднелся датчик сигнализации. Если выбить стекло, датчик сработает и включит сигнализацию. Правда, хозяина нет дома, но рисковать Леня не хотел.
К счастью, датчик был устаревшего образца. Такие Леня встречал в своей практике не раз и умел с ними управляться.
Он устроился удобнее на выступе стены и достал из кармана стеклорез, обрывок веревки и тюбик сильного синтетического клея. Капнул клей на стекло прямо напротив датчика, приклеил к нему один конец веревки, второй закрепил на стене над окном. Дальше Леня осторожно вырезал кусок стекла вместе с датчиком. Вырезанный кусок держался на весу, надежно приклеенный к веревке, благодаря чему контакт датчика не нарушился. Незащищенное стекло Леня выбил локтем и проскользнул внутрь.
Он оказался на лестничной площадке. Пологая винтовая лестница плавно огибала изнутри стены башни. Внизу Маркиз увидел просторное пустое помещение, не иначе гараж, где хозяин держал машину.
Наверху лестница упиралась в дверь.
Леня отряхнулся от пыли и кирпичной крошки и решительно двинулся наверх.
Дверь, как ни странно, была самая обычная, а замок такой, о которых в народе говорят, что они только от честных людей. Леня открыл его за минуту.
Что-то здесь было не так. Леня не любил, когда важное дело получалось слишком легко, и обязательно подозревал в такой ситуации какой-нибудь подвох.
Он оказался в темном коридорчике, где пахло пылью, затхлостью, старым деревом и еще чем-то неуловимо знакомым.
Вспомнить, что это за запах, никак не получалось, хотя сомнений не было: этот запах был как-то связан с его цирковым прошлым.
И еще он вызывал смутную тревогу и ожидание опасности.
Однако Леня взял себя в руки и шагнул вперед.
Перед ним была единственная дверь, и она оказалась не заперта.
Леня тихонько приоткрыл ее и сделал первый осторожный шаг. Ничего не случилось. Не завыла сигнализация, не включился яркий свет, не заорал с потолка голос, призывающий бросить оружие, положить руки на голову и повернуться лицом к стене. Он постоял немного на пороге, потом прикрыл дверь и включил фонарик.
Это был кабинет: высокие книжные шкафы вдоль стен, кожаные переплеты, бронзовый торшер, большой антикварный стол черного дерева с инкрустацией. Ступая бесшумно по ковру с длинным ворсом, Маркиз приблизился к столу. Следовало бы поискать сейф, но вряд ли у такого осторожного человека, как этот заказчик, сейф открывается просто, так что искать его — только терять время. А вот в столе должно быть что-нибудь интересное.
Ящики оказались не заперты — все, кроме одного, самого нижнего. Маркиз наскоро их проглядел: квитанции, рецепты, старые открытки, словом, ничего особенного. Он достал свою знаменитую отмычку и включил настольную лампу на тяжелой бронзовой подставке. И, конечно, задел бронзовый колокольчик — милое декоративное украшение здесь же, на столе. Колокольчик глухо звякнул. Леня тут же прижал бронзовый язычок, но было поздно.
