— Тебя как зовут? — спросил Прокс у говорливого демона, у которого остались еще целыми уши.
— Мураба, — ответил он, — а это, — он показал на одноухого, — Бурабб, а это, — показал он на безухого, — Рураба. Мы братья.
Прокс вздохнул:
— А убитый тоже ваш брат? — Он задумался: как бы все это не обернулось кровной местью. Предательство со стороны демона, которому доверился, он уже пережил. Да что там Жаркоб, его предала Листа!
— Нет, он не был нашим братом, мы даже рады, что ты его убил. Вирсаарах забирал всю нашу добычу и хотел пройти лабиринт, чтобы стать скравом. А ты много взял добычи у Вдовы? — Демон сменил тему. — Что-то у тебя мешок заплечный невелик. — Он, ожидая ответа, смотрел на Прокса.
— Ты прав, добычи было немного, в основном хвосты летающих бестий.
— Жаль, а то могли бы расторговаться в селении. Мы тебя приводим к скупщику, ты отдаешь нам десять процентов. — Он посмотрел на Прокса и, чтобы тот не сомневался, добавил: — Тут так принято.
Прокс заинтересовался предложением:
— Что покупают и что продают?
— Покупают амулеты и магическое оружие из внешнего мира. Продают рабов, местные обереги и наговоры. Могут продать сердце земного или огненного элементаля или эликсиры, но они дорого стоят.
— А зачем им амулеты из внешнего мира, если они тут не работают? — Алеш был удивлен.
— Скупщики продают их скравам в обмен на товары из внешнего мира. Только скравы могут ходить туда-обратно.
— Так давай продадим товар этим самым скравам, — предложил Прокс. — Зачем идти к скупщикам?
— Нельзя продавать скравам, у них можно только покупать или менять на сердца. У скупщиков монополия; узнают, что кто-то стал торговать с скравами, найдут и убьют.
— Ясно, — кивнул Прокс. — У меня есть лечебные эликсиры для братьев. Что за них дадите?
— Мы сейчас пустые, — ответил словоохотливый Мураба, — но готовы отказаться от десяти процентов за них. — Он выжидающе посмотрел на Прокса.
— Идет! — ответил Алеш и вытащил два флакона.
— Пойдем коротким маршрутом, — сказал Мураба. — Ты, хуман, внимательно смотри по сторонам, поглядим на твое мастерство.
Нейросеть Прокса уже смоделировала угрозы, исходящие от ментальных ловушек, и Алеш был спокоен. «Пошли», — просто сказал он, и они двинулись цепочкой по одному. Впереди шел безухий Рураба, нисколько не переживая за отсутствие ушей, за ним Прокс, и следом двигались остальные братья.
После своей командировки в этот сектор Прокс решил оставить службу и уйти на покой. Если, конечно, он вырвется из ловушки. Для безбедной старости он задумал запастись драгоценными камнями. Вывозить магические вещи или украшения он не рискнул, понимал, что обязательно попадет в поле зрения АДа и его сурово накажут, может, даже сошлют обратно. А вот к камням придраться не смогут. Пойди отличи, добыты они в каком-нибудь новом мире или в секторе?
Здесь добывали и обрабатывали разные самоцветы — алмазы, сапфиры, рубины, изумруды и много еще разных камней, о которых он не имел понятия. Хорошо обдумав, Прокс решил остановиться на алмазах. Он задумчиво шел за демоном, когда на сканере впереди них возникла красная зона и запищал сигнал тревоги.
— Стой! — быстро скомандовал он. — Впереди прямо на дороге опасность.
— Могильный трутень! — выдохнул безухий. — Мы только что избежали неминуемой смерти. Где его граница?
— Диаметр десять лагов. Что это за могильный трутень? — спросил он.
— Его никто не видел, а кому не посчастливилось его увидеть, рассказать не могут, он их сожрал. Затянул под землю и сожрал, — ответил за брата Мураба.
— У него что-то ценное есть? — спросил Прокс, не двигаясь с места. На него напал азарт собирания трофеев. Коли есть монстр, стало быть, есть и жертвы, а у тех всегда было что-то ценное.
— Конечно есть, но не достать! Попадешь в круг, и тебя припечатает к земле, так что не сможешь подняться, а потом провалишься вниз. Наверно, прямо в глотку. Брр, — поежился безухий.
Прокс достал снаряд, пробивающий перекрытия укреплений, прицелился и с небольшим замахом бросил. Снаряд описал дугу и носом упал прямо в центр опасной зоны. Прожег почву и углубился.
— Ложись! — крикнул Прокс и упал на землю, за ним упали два демона, только Мураба, самый любопытный, задержался посмотреть, что будет.
А под землей раздался взрыв, земля вспучилась горбом и открыла воронку. Стоящего с открытым ртом демона унесло взрывной волной, вырвавшейся из-под земли. По лежащим застучали мелкие камни и комья. Прокс отряхнулся и встал, красная зона на сканере потухла, а впереди зиял провал метра три в диаметре.
— Ждорово жахнуло, — восторженно прошамкал за его спиной поднявшийся Мураба.
Прокс оглянулся и увидел широко улыбающегося демона. Передних зубов у него как не бывало. Но тот, ни капли не огорчаясь, поспешил к яме. Следом радостно побежали братья. Алеш не спеша подошел и заглянул внутрь. Там валялись какие-то большие окаменелые куски, много костей вперемешку с блестящими предметами.
— Сердце ищи! — прикрикнул полностью безухий.
Алеш с усмешкой смотрел на этих грабителей могил, уселся на край и стал ждать.
— Есть сердце, есть! — Бураба торжествующе поднял каменюку, действительно похожую на сердце.
— Тащите все в кучу. Потом делить будем, — приказал Прокс, и радостные братья скрылись в яме. Их восторгу не было предела, они нашли три жаргонита, четыре телепортационных камня с фиолетовыми прожилками, обереги и сундук с магическими вещами из внешнего мира.
— Видно, скупщик попал, — сделал вывод Мураба. — Как делить будем, человек? — спросил он.
— По-честному, — засмеялся Прокс, он видел, какими жадными глазами братья смотрели на это богатство. — Вам один жаргонит и все обереги, остальное мне.
— Это действительно по-честному, — пораженно посмотрел на Прокса безухий. — Я даже бесконечно рад, что ты прибил нашего прошлого главаря. Теперь главный ты, а мы твои помощники, — уверенно заявил он и решительно добавил: — Пошли в селение.
Но до селения им дойти не удалось, на самом краю дороги появилась красная зона.
— Стойте! — остановил Прокс беспечных и бесконечно счастливых демонов. — Там впереди опять что-то есть. — Он присмотрелся к опасному месту.
У дороги росло дерево, которое ничем не отличалось от других, такое же скрюченное и низкорослое, но именно от него веяло тревогой. Прокс был крайне озадачен. Когда он спустился с горы, то встретил только одну Вдову, а прошел несколько лиг. Тут же опасности грозили на каждом шагу.
— Вы здесь ходили раньше? — спросил он демонов.
— Ходили, всегда было пусто, — уверенно ответил один из братьев. — Ты скажи, откуда исходит опасность?
