Молодые люди спешно покинули заведение и свернули в первый попавшийся переулок.
– Ты фантастически танцуешь, – еще задыхаясь от бега, похвалила девушка.
– А ты – сказочно, – галантно ответил Магнификус.
И последовавший за этим признанием поцелуй был естественным и прекрасным, как сияние звезд у них над головами.
– Наверное, теперь полагается что-то еще? – тихо спросила Наола, заглядывая молодому человеку в глаза.
– Это вопрос? – ласково переспросил он.
– Не уверена, – призналась она и подняла голову вверх.
Утро их застало на крыше. Быстро одевшись, молодые люди спрыгнули вниз, благо это был второй этаж, и пошли по улице. До самой площади перед университетом они не сказали друг другу ни слова. И только у лестницы Второй не выдержал и произнес:
– Если я сделал что-то неправильно, прости меня.
– А ты меня, – подала голос девушка.
– Так ты выйдешь за меня или нет? – спросил Магнификус.
– Ты что, сомневаешься? – удивилась Наола.
– Я не идеален, – самокритично заявил он.
– Мягко сказано, – звонко рассмеялась девушка. – Предложение надо было сделать еще на крыше.
– Ты не ответила, – продолжал настаивать Второй.
– Куда мне теперь деваться? – пуще прежнего засмеялась Наола.
– Не пойму, что тебя так развеселило? – начал раздражаться Магнификус. – Прекрати это издевательство и говори по существу – да или нет?
– Чудо мое! – бросилась ему на шею девушка. – У нас считается, что если с мужчиной и женщиной происходит то, что произошло между нами, они автоматически становятся мужем и женой. Разве у вас не так же?
– У нас еще свадьба полагается, – несколько абстрактно ответил он, про себя зарекаясь раз и навсегда пускаться с кем-либо в откровенные беседы на интимные темы.
– Будет свадьба, будет, – наконец посерьезнела Наола. – Теперь нужно папу поймать.
– Это уж не переживай, – заверил ее Второй, – из-под земли достану.
– Звучит пророчески! – поняла его буквально новобрачная. – Когда папа в пределах Империи, он обычно подбирает себе какое-нибудь кладбище. Только в Империи много кладбищ.
– Найдем, – подтвердил серьезность своих намерений Магнификус. – И как найдем, так сразу свадьба.
– Ищи, муженек, ищи, а я пока сессию сдам. И не шали, иначе я тебе всю кровь после свадьбы выпью, на законных основаниях, – девушка поцеловала суженого в щеку и побежала вверх по лестнице. – Сегодня в полдень профессор Энлиль читает лекцию в аудитории «5 С». Советую послушать, – крикнула она уже от самых дверей.
Вернувшись в гостиницу, Второй застал Вилли, дремлющего на большом чемодане у стойки портье.
Магнификус потряс друга за плечо и сказал:
– Вилли, я женился.
– Поздравляю, – пробормотал сигмариот сквозь дрему. – Я от Сеттры посла принес. Он в моем чемодане. Тяжелый ужасно.
– Как ты меня нашел? – поинтересовался Второй, подхватывая одной рукой священнослужителя, а другой его чемодан.
– Проще простого, – ответил Вилли. – Я обошел сорок две гостиницы и в каждой спрашивал о молодом господине с перстнем белого золота на указательном пальце левой руки.
– Ты мог ошибиться, – пожал плечами Магнификус.
– Я и ошибся семь раз, ты восьмой, – подтвердил сигмариот. – Настоящий ученый всегда готов признать свои ошибки.
– Как Нехекхара? – Второй открыл дверь своего номера и затащил туда Вилли.
– Нехекхара?! – устало пробормотал тот, плюхаясь на кровать. – Нехекхара неописуема! Придется к нашей с Йоханом «Либер Демонике» выпустить приложение, листов на семьсот. Великий Сигмар! Какой же тяжелый этот Миб Тоус! У него кости из чугуна!
– Кто такой Миб Тоус? – не сразу сообразил Магнификус.
– Моя поклажа, – показал на чемодан священник и снял с него замок.
Как только крышка распахнулась, в комнате пахнуло влажностью, а над чемоданом взвился мини-торнадо из темных матерчатых полос, костей и разрозненных металлических элементов. Экзотический вихрь в конце концов оформился в высокого мужчину, если можно считать таковым мумифицированное тело в облачении жреца.
– Мир тебе, Великолепный! – низко поклонился он.
– Мир и тебе, жрец, – ответил ему поклоном Второй. – Я рад, что Великий Сеттра откликнулся на мой призыв.
– Мой царь ждал его, и торжеству всей Нехекхары нет предела! – сказал жрец.
– Уважаемый Миб Тоус… – намекнул ему на что-то Вилли.
Жрец протянул к его лицу руку и изо рта сигмариота на жреческую ладонь выскочил скарабей. Миб Тоус обтер жука рукавом и спрятал себе за пазуху.
– Слава Сигмару! – сглотнул священник и потер горло. – Десять дней во мне эта гадость лазила. Я же говорил, что не обману!
– Все так говорят, – оправдался жрец и снова обратился к Магнификусу. – Скажи, о Великолепный, что ты хочешь от нас? Мы сделаем все.
– Нет, сначала скажи, что я могу сделать для Сеттры и его людей? – попросил Второй.
– Когда-то мы искали бессмертия, и мы нашли его. Теперь мы ищем жизни, обычной жизни, мы стали мудрее, – ответил Миб Тоус. – Помоги нам.
– Думаю, я смогу это сделать, – сказал Второй. – Но за свою жизнь вы должны мне заплатить. Мне нужна ваша помощь. Скоро я двину свою армию на Хаос. Помощь со стороны Нехекхары была бы весьма кстати.
– Ты получишь ее, – пообещал жрец. – Где будет битва?
– Я иду к Черному Порталу, – сообщил Магнификус, – от границ Остермании до центра Северных Пустошей несколько дней хода. Я точно не знаю, где Хаос встретит меня.
– Мы пойдем под землей, прямо под твоими ногами, и выйдем во время битвы, – пообещал Миб Тоус.
– Подземными тоннелями? – уточнил Второй.
– Нет, – покачал головой жрец, – именно под землей. Земля пропускает нас, как морские воды рыбу.
– Еще лучше, – кивнул Магнификус и попросил: – Если с землей у вас такие близкие отношения, не могли бы вы найти мне одного человека? Он имеет обыкновение отдыхать от забот в гробу, на кладбище, как раз под землей.
– Твои желания закон, – сказал Миб Тоус, – назови мне имя, и я доставлю его тебе.
– Манфред фон Корстейн, – назвал имя будущего тестя Второй. – Он где-то рядом.
– Мы вскроем все гробы Империи и спросим имена лежащих, – поклялся жрец. – Только мне необходимо выйти отсюда незамеченным и найти место в земле без камней.
– Ночью я с Вилли выведу тебя на окраину города, там много подходящей земли, – пообещал Магнификус.
Миб Тоус благодарно поклонился.
– Ты что, уходишь? – не понял священник.
