На следующий день она снова была в зале, и они, как бы невзначай, проговорили между упражнениями почти всю тренировку, и так по-домашнему уютно и естественно, что адвокат даже не заметил, как быстро пролетело время. Через неделю он пригласил Кристину на ужин, а спустя пару месяцев они уже жили вместе в его квартире.
Если бы кто-нибудь спросил Артема о чувствах, которые он испытывает к этой женщине, вряд ли бы он ответил однозначно. С одной стороны, Кристина принадлежала к одному из редких типов женщин, идеально сочетавшему в себе все те качества, которые он очень ценил. А в последнее время Павлов все чаще задумывался, что его привязанность к Кристине постепенно трансформируется в более сложное и глубокое чувство, над трактовкой которого до сих пор ведутся нескончаемые споры.
С другой стороны, внутренний мир этой женщины всегда оставался для него загадкой, как не до конца прочитанная книга, причем книга, выхваченная у него помимо его воли, да еще на самом интересном месте. Это одновременно и захватывало, вызывая скрытые инстинкты охотничьего азарта, и в то же время вселяло неосознанную озабоченность и даже волнение.
Он приехал к зданию «Олимпа» ближе к одиннадцати и сразу увидел припаркованный у входа в спортивный комплекс полицейский автомобиль. Чуть поодаль стояла машина «Скорой помощи». Через открытые двери фитнес-клуба два крепких санитара выносили носилки с телом, прикрытым простыней. Вслед за ними вышел полицейский и равнодушно наблюдал, как труп закидывают в карету «Скорой», его правая рука покоилась на затворе укороченного «калашникова».
Павлов вышел из машины и быстро зашагал к клубу.
— Сегодня они не работают, — важно проговорил сотрудник полиции, выуживая из пачки сигарету, но посторонился, пропуская адвоката внутрь.
Артем увидел Кристину. Она сидела в кресле, комкая в руках окровавленную салфетку. Рядом с ней в другом кресле расположился дежурный следователь, что-то старательно царапавший на листке. Еще один полицейский со скучающим видом изучал рекламные буклеты фитнес-центра, заманивающие оформить годовой абонемент по смехотворно низким ценам.
Павлов обратил внимание на продолговатый сверток, заклеенный печатями, который лежал на стойке ресепшен, — судя по всему, это и есть то самое орудие нападения.
— Добрый вечер, — сказал он и кивнул Кристине. Увидев его, женщина тут же встрепенулась, и на ее лице появилось выражение безмерного облегчения. Артем шагнул к ней и мягко опустил руку на ее плечо. Кристина с благодарностью накрыла пальцы Павлова своей узкой ладошкой и крепко сжала их.
— Скорее доброй ночи, — буркнул следователь, поднимая глаза. — А-а, господин Павлов! Вы-то здесь какими судьбами, извините за нескромный вопрос?
— Ехал мимо и заехал, — пожал плечами Павлов. — Я, вообще-то, на тренировку пришел. А что здесь, собственно, произошло?
— Это я и хочу выяснить у дамы, — ткнул пальцем в Кристину следователь. — А она заладила: мол, сейчас Павлов подъедет, тогда и буду на все вопросы отвечать…
— Вы должны понимать, в каком она сейчас состоянии, — резонно заметил Артем. — Так все же?
— Будем выяснять, — нехотя проговорил следователь. — Пока я увидел только труп мужчины, причем неизвестно, по какой причине он оказался трупом. Да еще нож, вон тесак какой… Надо думать, вроде попытка ограбления.
— Не вроде, а ограбление, — поправила его Кристина, и Павлов почувствовал, как она задрожала всем телом.
— Если нападавший использовал нож, то это уже разбой, а не грабеж, — произнес адвокат. — Разница значительная.
Следователь передал протокол понятым для ознакомления и с едва скрытой неприязнью посмотрел на Артема:
— Уважаемый господин адвокат, благодарю за справку, но я не нуждаюсь в лекциях.
— А меня никто и не уполномочивал вас обучать, — добродушно усмехнулся Артем.
Между тем он напряженно думал: кто этот человек, пришедший сюда с ножом? Кому понадобилось грабить фитнес-центр? Или ему нужна была Кристина?
И, наконец, как он умер?!
— Послушайте, — начала Кристина, но следователь не дал ей договорить:
— А вы, милочка, лучше бы свой ротик раньше открывали, когда я вам вопросы задавал! Все, теперь будете в кабинете откровенничать.
Тем временем понятые, прочитав протокол осмотра места происшествия, расписались и торопливо отошли в сторону, словно он был заразным.
— Поехали, — устало произнес следователь, убирая бумаги в потрепанную папку.
Полицейский, до этого лениво изучавший стенды, с готовностью подскочил к Ясновой.
— Постойте! Куда вы ее собираетесь везти? — спросил Павлов, инстинктивно загораживая Кристину своим телом.
— В Гагаринский отдел, куда же еще, — раздраженно ответил следователь — настойчивость адвоката утомляла его. День и так выдался сумасшедшим и богатым на происшествия, а тут еще объясняйся с этим светилом российской юриспруденции! — Тут произошло преступление. — Он с трудом сдерживал себя, чтобы не сорваться. — Возможно, убийство. Кому, как не вам, известно, что нужно делать в таких случаях!
— Какое еще убийство? — переспросила Кристина, не веря своим ушам. — Вы что, с ума сошли? Это просто идиотское стечение обстоятельств!
— Тише, гражданочка, тише, — поморщился следователь.
— Она не убивала, — попыталась робко вступиться за свою начальницу Марина, стоявшая тут же, но следователь махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
— Я поеду с вами, — заявил Павлов, понимая, что дело принимает совершенно неожиданный оборот.
— А это как хотите, — безразлично проговорил следователь. — Я все равно эти материалы передам в районный отдел дежурному следователю, а после меня — хоть потоп…
Кристина была настолько шокирована происходящим, что даже не нашлась что возразить; просто молча встала и пошла за следователем. Полицейский подмигнул застывшей в изумлении Марине и, прихватив из аквариумообразной вазочки на ресепшен горсть леденцов, тоже вышел.
— Что здесь произошло? Ну? Марина, у нас нет времени! — поторопил девушку Артем, нетерпеливо поглядывая в окно. Глубоко вздохнув, Марина на одном дыхании выпалила адвокату, как все было на самом деле.
Дактилоскопия
К счастью, Павлов быстро разыскал районный отдел полиции, куда увезли Кристину. В дежурной части ему сообщили кабинет, и адвокат рванул наверх. Кристина сидела в коридоре с отрешенным лицом. Рядом с ней маячил тот самый полицейский, что находился в «Олимпе», только теперь вместо красочных стендов ему приходилось лицезреть трещины на унылых стенах, покрытых облупившейся краской. Время от времени он отправлял в рот очередной леденец и с таким ожесточенным хрустом разгрызал его, словно это была последняя еда в его жизни.
Дверь кабинета открыл усатый мужчина плотного телосложения.
