– Привет. Поухаживаешь за девушкой?
– Разумеется. Мясо? Рыба? Салат?
– Рыбы и салата, пожалуй… вон того, из побегов.
Беседа возобновилась через несколько минут, когда положил на широкую тарелку перед Ольгой выбранные ей закуски и налил в кружку коктейль.
– Не любит меня твоя девушка, Максим, – произнесла Ольга. – Вон как ножик крутит и смотрит по сторонам, якобы с безразличием.
– Она не моя девушка, Оль, она шши… это… м-да, долго объяснять, да и не здесь. И потом, с чего взяла, что не любит? Посмотри – вон сколько народу крутит ножи и с безразличием смотрит по сторонам.
– А её внимание я чувствую, – пожала плечами девушка и отломила кусочек рыбы вилкой, после чего отправила в рот, прожевала и вдруг ошарашила следующими словами: – Раз не твоя девушка и с прочими женщинами из посёлка ты не гуляешь, то давай я стану твоей девушкой?
– С чего взяла, что не гуляю?
– Уши у меня есть, пигмеи не всё отрезали и выжгли, – криво усмехнулась собеседница. Вилка в её руке задрожала и опустилась вниз, в тарелку с большей силой, чем следовало, отчего посуда негромко скрипнула, хрустнула и лопнула пополам. – Гадство.
– Сейчас новую дам, Оль, – засуетился я, но был остановлен.
– Брось, я и сама с руками. Ты с темы-то не уходи лучше.
– Оль, – начал было я, но меня вновь остановили.
– Да брось, – махнула девушка рукой с вилкой… а через мгновение я летел на землю кверху тормашками, чуть далее кувыркнулась Ольга, а между нами встала Сильфея. Ближайшие соседи по столу сдвинулись в стороны, кто-то со смешком прокомментировал фразой «бабы мужика не поделили, не, вы видали – во прикол», другой матерной тирадой посоветовал не портить людям праздник и чинить разборки за домами.
Оказалось, Сильфея среагировала на движение моей собеседницы, столкнув правым локтём меня с лавки, и этим же движением попыталась ударить Ольгу, та едва увернулась, хотя и не смогла удержаться на ногах, упав следом за мной, только чуть в стороне.
– И ты говоришь «вон там тоже машут, вот те тоже смотрят»? – сказала мне с сарказмом Ольга. – Бешеная она у тебя или ревнивая. От первого, правда, прививки помогают, а от второго хороший трах.
– Я сейчас тебя привью, – холодно сказала Сильфея, и голос у неё чуть дрогнул от сдерживаемой ярости. – Раз и навсегда.
«Ничего себе? Проявила эмоции и при посторонних?» – поразился я.
– Сильфея, запрещаю тебе нападать на Ольгу, – приказал я шши. – Садитесь за стол… хотя ладно, пошли вон туда.
Мы втроём заняли один из столов под навесом, где перед праздником хлопотали кухарки. Здесь же лежали запасы закусок, которые быстро не портились, а места на столах им уже не хватило.
– Оль, ты же не просто так подсела, так?
– Не просто, – кивнула та в ответ и, как ни в чём не бывало, принялась накладывать закуски на большое блюдо, практически поднос. – Предложить свою любовь и ласку… да ладно, хватит краснеть. Шучу я, в честь праздника отличное настроение. Или ты думаешь, я не знаю, какая я красавица сейчас?
Я пожал плечами, ничего не говоря.
– У меня серьёзный разговор к тебе, Макс. Помнишь, о чём просила до этого?
– Помню. Хотела вместе с нами напасть на новый город пигмеев, отомстить им.
– Всё правильно, – подтвердила девушка. – Когда это случится и возьмут ли нас?
– Вас? – удивился я. – Ты свой отряд создала, что ли? Типа неуловимые мстители?
– Ты намекаешь, что мы никому не нужны? – на-хмурилась та. От этой гримасы всё её лицо так сильно перекосило, аж жутко мне стало на секунду, передёрнуло всего.
– Я пошутил просто. Получается, ты уже не одна мечтаешь резать горло пигмеям, а с компанией?
– Да.
– Огорчу вас, Оль.
– То есть?..
– Ага, – подтвердил её догадку, – рейда в ближайшее время не будет. Нет у нас народа на драку с карликами. Нашествие зверей многие карты спутало, плюс большие потери – половина всех боеспособных мужиков только отошла от укусов, а несколько человек до сих пор ходят с бинтами и скрючившись.
– Скажи Медведю, что нас двадцать четыре человека. Все хотят отомстить за себя и родных с друзьями, все могут держать оружие и умеют им пользоваться. Нам не нужны автоматы, вполне хватит копий, топоров, даже духовые трубы пигмейские сгодятся. Не хочет отпускать со своими бойцами, так пусть разрешит открыть портал, и выпустит нас на ту сторону. Дальше мы сами.
– А почему сама к нему с этим не подойдёшь? – поинтересовался я.
Девушка опустила взгляд в тарелку, некоторое время ковырялась вилкой в её содержимом, потом нехотя призналась:
– Уже говорила, несколько дней назад и вчера.
– Дай догадаюсь, Оль. Он отказал?
– Да. Сказал, что мы раненые, желание мстить не заменит умения сражаться, что мы всего лишь добьёмся того, что опять окажемся в плену, что этим спугнём пигмеев, и ещё много чего говорил.
– Ты считаешь, что он не прав?
– Да, считаю! – вскинулась Ольга. – Это наши жизни! Кому мы тут нужны, такие уроды? Ты от меня постоянно отводишь взгляд, а ведь я ещё не самая страшная. Есть молодые девушки, бывшие красавицы, а сейчас – кошмарные немые старухи, у которых отрезано, выколото и выжжено всё, что только можно!!!
– Потише, потише, – утихомирил я собеседницу. – Не кричи, не нужно этого. У людей праздник, в том числе и у тех, кого мы освободили из рук пигмеев, так же, как и тебя.
– Им досталось меньше, чем нам, – угрюмо произнесла Ольга.
– Уверена? В этом месте, в этом мире, ты считаешь, есть те, кому досталось больше и кому меньше?
Ольга молчала, принявшись давить вилкой кусочек варёного корня, превращая тот в кашицу.
– Оль, в отличие от Земли, здесь можно излечить увечья.
– Ты? – усмехнулась девушка.
– В смысле я? А-а, понял. Нет, не только я, да и тяжело мне такое. Зато другим иным, которые стали лекарями, вполне по плечу хоть голову приживить к телу, если успеют вовремя оказаться у обезглавленного.
– Что-то я таких в посёлке не встречала. Или у вас таких мастеров в секрете от других принято держать? – съязвила девушка. – Или это Медведь такой лекарь? Нет, не он? Стрелец?
– Есть у нас паренёк, который за час заживляет порезы, за день лечит переломы. С такими ранами, как у тебя и других, он не справится…
– Вот видишь, сам это понимаешь, – перебила меня Ольга.
– Не перебивай, пожалуйста. Про Золотой город слышала? – решил я не обращать внимания на подначки собеседницы.
– Это, с которым вы на ножах? Там ещё маг на маге и магом погоняет?
– Вроде того, – кивком подтвердил я её слова. – И мы не столько с ними на ножах, сколько… впрочем, это не важно. Главное, что там лекари точно есть.
