— Я рад. Серьезно.
— Догадываюсь. Он него там жары не будет?
— Не должно. Чинки не любят и боятся шуметь за границами Чайнатауна. Сожрет и не подавится.
Ну, вот примерно это мне и хотелось услышать. Для такого все и затевалось. Не знаю, насколько Диана порадуется такому исходу, но… не думаю, что будет хуже, чем с Ву. И долю Богуславского она унаследовала, так что пусть радуется тому, что приобрела.
— Кстати, — мне в голову пришла одна мысль, — а у Антенуччи «кэдди» какого цвета?
— Белый, — ответил О’Хара, — а что?
— Я видел его в Александрии. С ним было еще три машины его людей, но впереди ехал белый бронированный «кэдди». Что он там мог делать?
— Там? — О’Хара задумался. — Там казино, там всем интересно… Надо подумать и поспрашивать.
21
В пятницу я все же сорвался наконец в Суэц, предварительно договорившись о встрече с хозяином «Фейхи Майнинг», неким Ричардом Фейхи. Выехал рано утром, напившись кофе, накормив кота и в очередной раз с удовлетворением отметив, что «земля Фуллера» оправдывает мои ожидания. Выбросил комочки и все прочее, а остальное так и осталось сухим и нетронутым. Прихватив с собой из холодильника бутылку минеральной воды, я загрузился в «додж» и выехал на еще темную улицу, на которой пока и фонари не погасли. Что утро здесь позднее, что ночь ранняя для лета. И почти никаких сумерек, просто раз — и тьма сменилась светом, а потом наоборот. Зато дневной зной еще не навалился, так что ехать, приоткрыв окно, было приятно.
Шоссе на Суэц было, конечно, попроще того, что идет на Александрию, но и движения по нему куда меньше. Суэц — не порт и не курорт, а всего лишь маленький город с военной базой, замыкающий южный выход из Суэцкого, соответственно, канала. Не более. Так что тянулась туда обычная двухрядная дорога, идущая через поля, и без всяких декоративных пальм по обочинам. И ехали по ней все больше грузовики, тяжелые, груженые и неторопливые, так что постоянно приходилось их обгонять, выискивая прорехи во встречном потоке. Да, и железной дороги в эту сторону нет до сих пор, потому что возить по ней нечего особо. А вот чтобы загрузить узкое шоссе, так груза хватает, получается.
Хорошо, что в ту сторону я успел проскочить до самой жары, хоть и нанюхался дыма из выхлопных труб. А вот компанию «Фейхи Майнинг» пришлось поискать, катаясь по окрестностями, пока не нашелся пыльный и разбитый проселок, который и привел меня к двум большим ангарам в пустыне, возле которых пристроился офис-вагончик, поверх крыши которого был дополнительно еще и тент натянут. Тут многие так от жары спасаются.
Пристроив свой «додж» рядом с зеленым фордовским пикапом, я выбрался из машины, успев подумать о том, что она к моему возвращению превратится в духовку, так что вернулся и быстро опустил стекла в дверях. Пусть хоть как-то продувается.
— Доброе утро! — возвестил я, входя в офис.
— Мистер Высоцки? — высокий тощий человек в рабочих штанах на подтяжках и синей рубахе с закатанными рукавами поднялся из-за обшарпанного стола мне навстречу.
Лет за пятьдесят, худое лицо с морщинами от постоянного солнца, волосы не слишком аккуратно подстрижены машинкой. А рука мозолистая и крепкая, въевшееся в кожу машинное масло не вымывается уже, похоже.
— Мистер Фейхи?
— Просто Ричард. Садитесь. Чаю хотите? У меня тут только чай.
Акцент шотландский, ни с чем не спутаешь. «Р» почти как русское, раскатистое, да и все остальное.
— Нет, спасибо, я и так по дороге минеральной напился, если добавить чаю, то совсем взмокну. Зовите меня тогда Поль.
— Пол?
— Поль.
— Хорошо, Пол. А так да, чертова жара. Но я привык. О чем вы хотели поговорить? Я так понял, что вы не покупатель?
— Я именно покупатель, — объявил я праздничным голосом. — Может, даже самый лучший из всех, что у вас были. Просто сначала мне надо кое-что прояснить, если не возражаете.
— Валяйте, — он сунул электрический нагреватель в банку с водой. — Отвечу, если смогу.
— Сколько «земли Фуллера» у вас берут?
— На жизнь хватает, — он усмехнулся. — Грузовик в день отдаю.
— Сами копаете?
— Да, карьер прямо за фабрикой, — он показал рукой в сторону ангаров. — Там ее на десять веков еще хватит. Плохо, что ее не так много нужно. Гаражи берут, всякие фабрики, в общем, те, кто может пролить масло на пол. Еще плохо, что проливают нечасто.
— А как вы эту «землю» делаете? Она так уже и добывается комочками, или?..
— Нет, это все сами. Дробим, потом увлажняем, обкатываем и сушим. Затем рассыпаем по мешкам и продаем.
— Конкуренция есть?
— Нет. Это маленький бизнес, нет смысла отбивать.
— Понял, — кивнул я, делая пометку в блокноте напротив записанного заранее вопроса. — А добавлять что-то еще в свой товар можете?
— В смысле? — обернулся он ко мне.
— Не знаю. Еще какие-нибудь вещества.
— Если сыпучие, то без проблем. А зачем?
— Скажу позже. И еще вопрос: рассыпать все это в пакеты по пять фунтов вы сможете?
Фейхи пожал плечами, затем сказал:
— Почему нет? Поставить маленький конвейер и пару ребят… но линия стоит почти семьсот фунтов, и новым платить, так что пока не увижу смысла, покупать ее не буду, мне тогда с банком договариваться придется.
— Хорошо. — Я написал карандашом «700 + 2 чел» напротив вопроса. — Теперь вот еще что…
Я задал ему еще с пару десятков вопросов, и на все он ответил, ни на секунду не задумавшись и не заглядывая ни в какие бумажки. За это время и чай заварился, после чего Фейхи выставил на стол две большие кружки.
Со стороны фабрики были слышны голоса, заехал под погрузку грузовик, но так по всему выходило, что бизнес и вправду небольшой. Товара много, а вот покупателей мало. И больше их и не будет.
— Мистер Фейхи…
— Ричард.
— Ричард, — поправился я, — за сколько вы бы продали свой бизнес?
— А зачем мне его продавать?
— Ну, предположим, кто-то сделал вам очень выгодное предложение. И дальше вы можете начать что-то новое.
— Я к этому делу привык, — покачал он головой. — А кто хочет купить?
— А часть бизнеса? И вы бы остались им управлять?
— Тут для одного прибыли маловато, — засмеялся он. — Какой смысл влезать сюда еще и партнером?
— Сюда, — я постучал по столу, — никакого. Но этот бизнес можно превратить в другой, куда больший.
— Это какой?
— Извините, пока я этого не скажу, — улыбнулся я. — Но у «земли Фуллера» есть огромный потенциал на другом рынке. Если мы договоримся о продаже, скажем… семидесяти процентов вашего бизнеса и подпишем договор, то дальше я вложу в дело столько, сколько потребуется, и оформлю патенты. И потом вы увидите, что на самом деле можно сделать с вашим товаром.
