В 1880-е годы Константин Сибиряков совместно со своими братьями Александром и Иннокентием и сестрой Анной учредили 10 именных стипендий на Бестужевских курсах.
Александр Сибиряков учился в иркутской гимназии, затем в политехникуме в Цюрихе. После смерти отца Александр получил свою долю во всех отцовских предприятиях: в Прибрежно-Витимской золотопромышленной компании, Компании промышленности в различных местах Восточной Сибири и в Компании Ленско-Витимского пароходства. Кроме того, он самостоятельно приобрел Александро-Невский стекольный завод и писчебумажную фабрику. Помимо уже существовавших предприятий Сибиряков создал новые: буксирное пароходство на Ангаре и Амурское общество пароходства и торговли. Он мечтал, как и его отец, что развитие Сибири пойдет путем «улучшения сообщений, устройства в ней дорог и каналов, морских сношений ее с соседними странами…» Он начал с активного содействия освоению Северного морского пути.
Сибиряков участвовал в организации полярной экспедиции шведского мореплавателя профессора Норденшёльда в 1878–1880 годах, который прошел вдоль берегов Сибири по Ледовитому океану и вышел через Берингов пролив в Тихий океан.
Истинный интерес к водным путям по Сибири диктовался возрастающими практическими нуждами как сибирских предпринимателей, так и жителей Сибири. Неразвитая сеть путей сообщения в то время становилась важнейшей причиной экономической неразвитости Сибири. Благодаря предпринятым в 1880—1890-е годы экспедициям в различные районы Сибири и Дальнего Востока Сибиряков разрабатывает план соединения всех основных районов Сибири как между собой, так и с Европейской Россией и другими странами.
В 1880-е годы Сибиряков предпринимает ряд попыток пройти на пароходе «Оскар Диксон» через Карское море к Енисею, но терпит неудачу. Он исследует устья рек Печоры, Енисея, Оби, Амура, побережья Карского и Охотского морей, сухопутные маршруты между реками Западной и Восточной Сибири. Сибиряков решает «остановиться на Печоре» и установить связь Сибири с Европой по этой водной артерии.
Было запланировано построить тракт и узкоколейную железную дорогу от села Щугор на Печоре до зауральского села Ляпино. В середине 1870-х годов началось строительство тракта и железной дороги – узкоколейки, – но в 1876 году губернские власти распорядились прекратить их в виду трудности работ. В 1881 году А.М. Сибиряков возобновил строительство тракта Щугор – Ляпино. В 1886 году он оборудовал тракт для летнего использования и возвращается к идее о строительстве узкоколейной железной дороги, но не осуществляет её. Только в 1888 году Сибиряков достроил зимнюю дорогу, получившую название Сибиряковский тракт. По нему сибирские грузы вывозились в Печорский край, Мезенский уезд, на Мурманский берег, в Северную Норвегию, Данию. Для Печорского края, часто страдающего от голода, эта дорога стала спасением, благодаря ей цены на хлеб в крае снизились в 1887 году втрое.
Важным этапом в осуществлении задуманного стала работа по улучшению условий судоходства на Ангаре: в 1888 году на реке начали взрывать пороги, однако преодолеть самый порожистый участок Ангары не удалось.
Исследовательская деятельность иркутского предпринимателя была широко известна и получила признание в России и за рубежом. Он имел награды шведского и французского правительств, серебряную медаль Русского географического общества.
Благотворительная деятельность Александра Сибирякова была направлена главным образом на развитие просвещения и культуры Сибири. Самое известное его пожертвование – 100 000 рублей в 1878 году первому сибирскому университету в Томске. Много сделал Сибиряков и для своего родного Иркутска: пожертвовал 800 тысяч рублей на создание и содержание четырех начальных училищ им. Антонины Кладищевой (своей сестры, умершей в возрасте 22 лет), 50 тысяч рублей – на учреждение высшего технического училища, 12 тысяч рублей – на устройство типографии газеты «Сибирь». Он передал городу две пожарные машины, заново отстроил разрушенное пожаром здание приюта для бедных, созданного его отцом, участвовал в сборе средств для строительства нового театра взамен сгоревшего. Еще одна сфера благотворительной деятельности Александра Михайловича – строительство и благоустройство церквей.
Миллионные затраты на финансирование экспедиций, постройку кораблей, создание тракта на север, работы на Ангаре, благотворительность сильно сократили состояние Сибирякова.
В начале XX века Александр Михайлович отошел от предпринимательской деятельности и уехал из Иркутска. Жил в Батуме, Париже, Цюрихе, Ницце. В 1920 году шведский консул в Ницце разыскал Сибирякова. Александр Михайлович жил в глубокой бедности. Благодаря усилиям консула и председателя Географического общества в Стокгольме шведское правительство в 1921 году назначило Сибирякову пожизненную пенсию в размере 3000 крон ежегодно.
Умер Сибиряков в 1933 году в больнице Пастера в Ницце в возрасте 84 лет.
Рукавишниковы
XIX–XX век
Родоначальником этой знаменитой купеческой династии был обычный кузнец Григорий Рукавишников. Он жил в поселке Красная Рань. Целеустремленный, крепкий по характеру, он решил скопить денег и переехать с семьей в Нижний Новгород, чтобы открыть собственное дело. Задуманное Рукавишников всегда воплощал в реальность. Вот и сейчас его план удался. В Нижнем он купил несколько лавок, начал торговать железом и не прогадал. Всего через несколько лет бывший кузнец уже был обладателем стального завода.
Наследником такого славного начала стал его сын Михаил Григорьевич Рукавишников. Продолжая дело отца, он еще в 1817 году открыл на Нижегородской ярмарке три лавки и так же, как когда-то отец, стал торговать железом. Михаилу удалось придать делу настоящий размах. Его металлургический завод располагался в одном из районов города – Кунавине, и из заводских труб не переставая поднимался дым. Рукавишников занимался выделкой отменной стали. Качество его продукции было очень высоко.
«Железный старик» – так за глаза называли Михаила Григорьевича Рукавишникова. Это прозвище предприниматель получил не столько за металлургическое дело, сколько за характер. По замечаниям современников, он был строг и не терпел в людях лени. В «Ведомостях о состоянии фабрик и заводов по Нижегородской губернии за 1843 год» отмечалось: стали «на оном заводе… выделывается до 50 000 пудов. Всего на сумму 90 500 рублей серебром». Сталь, выработанная на заводе Рукавишникова, сбывалась на Нижегородскую ярмарку и в Персию.
Заслужив звание мануфактура-советника, став купцом первой гильдии, войдя в число самых влиятельных лиц в городе, Михаил Григорьевич Рукавишников не останавливался на достигнутом. Единственный из нижегородских предпринимателей он выписывал журнал «Мануфактуры и торговля» и газету «Мануфактурные и горнозаводские известия», стремясь перенять лучший опыт. Состояние купца росло год от года. Но Рукавишников тратил его в основном на благотворительность: помогал гимназиям, малоимущим семьям, церквям, тем самым подавая пример своим детям.
Среди заслуг Рукавишникова в качестве благотворителя и мецената стоит назвать создание совместно с краеведом Гациским, композитором Балакиревым, художником и фотографом Карелиным «Братствао Кирилла и Мефодия». Это братство было задумано, чтобы брать на себя расходы по содержанию бедных учеников гимназии. Сюда входило, в том числе, снабжение их одеждой и книгами, внесение средств на обучение.
