И он не хотел уезжать.
Удивительно, как эти два маленьких слова – «Прости меня» – смогли так сильно облегчить боль, которую я чувствовала все эти годы. Ведь это просто отношения двух школьников – а в этом возрасте мало кто соображает, что делает.
Не то чтобы я сейчас четко знала, что делаю. По правде говоря, сейчас, в двадцать лет, я чувствовала себя такой беспомощной, какой в школьном возрасте не чувствовала никогда, потому что теперь оказалась перед выбором своего дальнейшего жизненного пути. Когда-то я думала, что в этот период для меня будут открыты все двери, что я смогу выбрать любое из сотни различных занятий и у меня всегда будет возможность исследовать этот мир.
Все, что я чувствовала в данный момент, – замешательство. Я должна была выбрать что-то одно и прожить в этом ключе всю оставшуюся жизнь.
Я сжала руку Мэтта.
– Все нормально. Важно, что ты вернулся, чтобы сказать мне все это. Я рада, что ты здесь.
– И я.
Он обхватил меня своей сильной рукой, даря тепло и успокоение, и это напомнило мне те вечера на пляже из нашей юности.
– И что теперь? – спросила я нерешительно, пытаясь проглотить комок в горле. – Ты нашел меня, извинился. Теперь ты вернешься обратно в Чикаго?
Я не хотела, чтобы Мэтт ответил «да». Я хотела, чтобы он остался.
Мэтт перевернул мою руку и погладил ладонь подушечкой большого пальца. И тогда комок в горле стал еще более ощутимым.
– Наверное, – ответил он, – теперь, когда мы встретились и я извинился, можно поставить галочку в моем длинном списке дел и перейти к следующему.
– Надеюсь, список не совсем уж длинный, – попыталась я звучать как можно более беззаботно, хотя в душе чувствовала себя совсем иначе.
– Он уменьшается, – сказал он мне. – Я уже вычеркнул оттуда пару пунктов. Мы поговорили с папой, и мои отношения с ним стали чуть теплее. Но то, что я уехал от тебя, не попрощавшись… Я должен был все исправить.
Я ни на секунду не могла отрицать, что мне очень приятно быть такой важной частью жизни Мэтта. И он тоже был важен для меня. Сейчас мне казалось, в моей жизни нет ничего, кроме него.
Долгое время мы сидели молча в ночной тишине.
– Надо отвезти тебя обратно, – сказал Мэтт. Он потянулся за ключами и завел двигатель. – Не хочу, чтобы у тебя были неприятности.
Мэтт улыбнулся, но глаза у него были по-прежнему печальными.
Спустя какое-то время мы уже подъехали к общежитию.
– И все? – спросила я, чувствуя, что еще не готова выйти из машины. – Мы больше не увидимся до твоего отъезда?
Мэтт беспокойно заерзал.
– Наверное, нет.
Я поверить не могла, что он пришел сюда только, чтобы сказать «Прости».
– Ты уверен? Ты же приехал на неделю, и мы точно успели бы провести время вместе. Я могу приехать в Бостон на автобусе. Встретимся где-нибудь.
Мэтт уставился сквозь лобовое стекло.
– Не думаю, что это хорошая мысль.
– Из-за Питера? – быстро спросила я.
В глазах Мэтта я увидела нечто странное, то, что не могла прочитать. Хотелось бы мне понять, что это.
– Да, – сказал он.
– Питер будет не против, – заверила я. – Я скажу ему, что ты в городе. Он поймет.
– Дело не только в этом, – сказал Мэтт, обхватив обеими руками руль и тут же его отпустив.
– Что тогда? Тебе еще с кем-то надо встретиться? – Я не унималась. Я чувствовала, что Мэтт отдаляется от меня, уходит в какое-то далекое, недостижимое место, но не понимала зачем.
– Нет, – ответил он. – Просто не хочу усложнять тебе жизнь.
– И как наша встреча может ее усложнить? Мы старые друзья, ты приехал сюда к брату. По-моему, все предельно просто, – сказала я.
Но Мэтт колебался, и я поняла, что слишком на него насела, прося и умоляя подарить мне еще один день своей дружбы. В конце концов, наверное, он этого не хочет.
– Знаешь, что… Забудь, – сказала я тихо, желая провалиться сквозь виниловое покрытие сиденья и исчезнуть. – К тому же неделька у меня будет сложная, очень много дел.
Я потянулась к ручке двери.
– Но я очень рада, что ты меня навестил, Мэтт. Я прекрасно провела вечер, и если ты когда-нибудь будешь у нас в Кэмдене, обязательно заходи поболтать.
Я уже открыла дверь, как вдруг Мэтт схватил меня за запястье.
– Подожди.
Я замерла.
– Когда? – спросил он. – Когда ты хочешь встретиться?
Несколько безумных секунд я совершенно не могла заставить губы слушаться. Но вот они, наконец, поддались.
– Как насчет послезавтра? По вторникам у меня всего одна пара, и не самая важная, – промямлила я.
– С утра удобно? Я могу заехать за тобой в десять, – спросил Мэтт.
Я подумала, что на это скажет Питер, но не позволила себе считать это поводом повернуть назад.
– Отлично.
Мэтт отпустил мою руку, и я вышла из машины. Он перегнулся через сиденье, на котором я только что сидела, и окинул меня из темного салона серьезным взглядом.
– Тогда до вторника?
Я кивнула и закрыла за собой дверь. Через секунду автомобиль отъехал, и я знала – даже после того, что мы рассказали друг другу этим вечером, Мэтт все еще держит дистанцию.
Хотела бы я знать почему.
Глава 35
Следующим утром я спустилась в холл. Сунула монетку в таксофон. Она со звоном исчезла в чреве аппарата. Я набрала номер фабрики Питера и присела на стул. Выслушала несколько зуммеров. Наконец, после третьего трубку сняла миссис Уэзерби.
– Компания «Уэнтворт Индастриз».
– Доброе утро, миссис Уэзерби. Это Кора. Могу ли я поговорить с Питером?
Голос женщины тут же стал приветливее.
– О, привет, дорогая. Как дела? Как учеба?
– Все замечательно, спасибо. Как ваша мама, все хорошо?
– Да, уже намного лучше. Доктор прописал ей какие-то таблетки, и они помогли. Передашь от меня привет своей маме, ладно?
– Конечно, миссис Уэзерби.
– Сейчас дам трубку Питеру.
Раздался щелчок, и я услышала голос Питера:
– Питер у телефона.
– Привет, это Кора, – сказала я, беспокойно ерзая на стуле.
Питер помолчал, а потом спросил:
– Зачем ты звонишь мне посреди рабочего дня? Что-то не так?
Я попыталась сохранить непринужденный тон.
– Нет, ничего. Я просто хотела тебе рассказать, с кем вчера встретилась.
