– Ты похожа на своего отца, Риана, – неожиданно сказала она.
– Вы его знали? – Я так удивилась этому, что не стала скрывать своих чувств.
– Да. Они дружили с моим мужем. Арно и Микарий вместе учились, но дороги их развели. Твой отец уехал в Олений Рог, где женился на твоей матери. Ты, наверное, не знаешь, но мой Арно долго уговаривал твоего отца переехать в Харшур, обещал помочь с работой. Микарий был талантливым магом. Но родственники твоей матери были против.
– Я не знала. Они все умерли во время чумы. Кроме нас с Орасом из двух семейств никто не выжил, – тихо отозвалась я. – Но мне приятно хоть что-то узнать об отце. Спасибо.
Колдунья кивнула. В том, что она была магом, я не сомневалась. Чутье развивалось и подсказывало, с кем я имею дело.
– Я хотела бы дать тебе небольшой совет, Риана. Позволишь?
Я посмотрела на женщину, в глазах которой исчезли смешинки, а появились искры, говорящие о ее даре больше, чем я хотела бы знать. Видящая. Прорицательница. Я слышала о таких, но никогда не сталкивалась. Редкая сила. Уникальная.
– В твоем сердце слишком много горечи. Она как яд разъедает тебе душу. Ты молодец, удерживаешь ее. Но прошлое нужно отпустить, Риана. Нельзя начать новый путь, не покинув старый, – мягко сказала она.
Если бы это было так просто!
– С чего вы решили, что все именно так?
– Порой я вижу слишком много. Да и иллюзии на меня не действуют. Послушай меня, девочка, тот, из-за кого ты проплакала всю ночь, не стоит слез. А тот, кто стоит, никогда не заставит тебя плакать. Будет беречь и любить, как мой Арно, – тетушка Гретхен ласково улыбнулась.
– Мне кажется, что мы плачем чаще всего из-за тех, кто нам дорог, – осторожно ответила я.
– Я и не отрицаю этого, милая. Просто, если мужчина любит, он захочет уберечь тебя от ненужных тревог. Вспомни своего отца и мать. Ты же знаешь, что он отдал свою магию до капли, чтобы ее спасти. Любовь, Риана, это когда мужчина способен, не задумываясь, отказаться от главного для него, отдать, не жалея, ради тебя все. Просто потому, что иначе не может.
К чему этот разговор? Не понимаю.
– Любовь – это всегда доверие, Риана, поэтому поговори с ним, расскажи, как все случилось. Иначе беда будет, – сказала Гретхен, словно мои мысли прочла.
Да они сговорились все, что ли? Колдунья странно посмотрела на меня. Ее глаза мгновенно затуманились. Я даже сообразить не успела.
– Смерть слишком близко ходит. От нее лишь любовь спасет. Он в сердце ее находит. И до капли тебе отдает. Если не решишься в нужный миг, смерть крыльями обнимет. Унесет с собой его лик. Навечно любовь твоя сгинет.
Гретхен посмотрела ясными глазами на меня, а я чувствовала, как кровь отхлынула от щек.
– Это то, что я вижу, Риана. И спасибо, что согласилась прийти. Я давно просила об этом одолжении племянницу. Если бы тебя не увидела, предсказание мучило бы меня еще достаточно долго.
И что мне с этим делать?
– А как это растолковать? – наконец спросила я.
Колдунья рассмеялась.
– Если бы я могла ответить тебе на этот вопрос, милая! Просто, когда тебе будет казаться, что помощи ждать неоткуда, вспомни о моих словах. Возможно, они тебе помогут. Но лишь возможно. Арно не прислушался к моему предсказанию, погиб на границе, сражаясь с нечистью. Я же, увы, не смогла ему помочь. Мне нельзя вмешиваться в судьбу другого человека. Я могу только сказать, а человек сам решает, Риана, – устало улыбнулась тетушка Гретхен.
– Спасибо, – ответила, я, ошарашенная произошедшим. – Мне жаль, – замялась, не зная, стоит ли напоминать ей об утрате любимого мужа.
– Это прошлое, – верно поняла мою заминку ведунья. – В нем было и хорошее, и плохое. То, что заставляло радоваться, и то, что причиняло боль. Но нам нужно двигаться вперед, снова жить. В настоящем. И верить в лучшее, – серьезно добавила она.
Больше мы не разговаривали. Я помогла принести остальную посуду, и мы вместе поднялись к Орасу и Миранде смотреть на зачарованные кинжалы и мечи. Я таких даже в книжках не видела, только о них слышала от Рута, любящего оружие. Эжен на занятиях как-то упоминал, что магическая структура прочнее у драгоценных камней и металлов. Сапфиры, изумруды, алмазы, рубины, серебро, золото и платина – самые лучшие хранители для силы. Амулеты и обереги из них будут надежными и вечными. Остальные материалы тоже подходят для использования, но гораздо быстрее слабеют. Их нужно время от времени подпитывать силой.
У каждого меча, лука, кинжала и арбалета была своя история – из чего сделан, как закалялся, какие заклинания на нем лежат, кто им владел. Орас, позабыв про все на свете, слушал завораживающие рассказы Гретхен, смахивающие на сказки. Напоследок колдунья разрешила моему братишке подержать несколько безопасных для него мечей, поэтому уходили мы от прорицательницы довольные, сытые и с приглашением заглядывать на огонек.
Так как времени впереди было еще много, мы отправились к часовой башне, гордо возвышающейся на площади, чтобы посмотреть на представления заезжих артистов. Народу оказалось много, и я даже не поняла, каким образом в такой толпе мы столкнулись с Анелью, Рутом и Владой.
Спектакль мы с братом смотрели впервые в жизни. Он покорил нас. Друзья тоже пришли в восторг. Сестра Эжена твердила, правда, что в прошлом году представление было еще увлекательнее – история принцессы, которую похитил дракон. Отважный рыцарь, влюбленный в нее, отправился спасать девушку от чудища. Но вот беда, принцесса влюбилась в дракона и наотрез отказалась возвращаться. Я только улыбалась, слушая этот рассказ. В драконов я не особо верила, считая их выдумкой. Нет, говорят, что когда-то жили эти дивные создания, сильные, мудрые, наделенные даром оборотничества, но они давно покинули этот мир. Орас же слушал и эту историю с удовольствием. Все-таки какой он еще маленький. А я иногда об этом забываю.
Так, обсуждая спектакли, мы добрались до небольшой таверны, где пообедали. А потом решили отправиться на ярмарку. Я мысленно посчитала оставшуюся наличность. Пока большая часть каждой стипендии уходила на пополнение гардероба. Когда пришла весна, оказалось, что у меня совсем нет подходящей одежды. Тогда-то, помимо самого необходимого Миранда с Владой и подбили меня купить то платье, которое я надевала на праздник встречи весны. Остальные деньги уходили на бумагу и разные мелочи. По одному золотому я всегда оставляла, решив на всякий случай начать копить. Но сейчас очень хотелось побаловать Ораса.
Остаток дня мы дружной компанией бродили по ярмарке. По большей части просто глазели, но иногда покупали всякие приятные мелочи. При этом шумно обсуждали и торговались. Так, ленты для Миранды Рут купил за полцены. А мне помогла приобрести небольшой ножик для Ораса Влада. Про разнообразные сладости, которых мы напробовались за день, вспоминать не хотелось. Их было слишком много. Но пусть у мальчишки хотя бы раз в жизни будет праздник! Кто знает, что нас ждет впереди.
