Я держался сколько мог, видят боги! Но когда Риана такая… в этом платье, которое так ей к лицу. Расслабленная и спокойная, задумчиво прислонилась к стволу дерева… По щекам скользят тени, в волосах путаются цветы вишни… За одну эту минуту, когда в мою душу вернулся мир, я могу отдать все. Я даже забыл, как дышать. Вечность бы на нее смотрел. Девочка моя. Ни к кому и никогда я не испытывал еще столько нежности.
Сердце защемило, ухнуло вниз, внутри запылал пожар, голос охрип. Нужно уйти. Сейчас. Пока не поздно. Зачем притягиваю ее к себе? Как же чудесно пахнут ее волосы! Весной. Светом. Радостью. За эту минуту я отдам все, что имею.
Танец вышел волшебным. Я прикасался к ней, ловил каждый взгляд и просто наслаждался тем, что есть здесь и сейчас. Ласточка моя. С тобой я могу летать без крыльев. От одного твоего тихого вздоха, сероглазая моя. От того, что ты рядом. Всего лишь. Как мало человеку порой надо!
Когда спустя несколько часов меня позвала сестра, переместился к ней. Она ревела и объяснить, что к чему, не могла. Гард пытался всеми силами смягчить ожидавшую меня новость. Не вышло. Из путаных объяснений понял одно: Риана у охотников.
Ненавижу! Ненавижу себя за то, что позволил допустить подобное.
Убью! Уничтожу этих проклятых безликих, чтобы следа не осталось!
Так, успокоиться. Не злиться. Это не поможет. Действовать.
Вдох. Выдох. Сосредоточился.
Тьма подчинилась с трудом.
Гард вызвал Лана, убедился, что с Орасом все хорошо. Что-то подсказывало: убивать Риану не станут, но шантажировать могут. Жизнями близких, например. Но она предпочтет умереть, а не предать. Заметался по комнате, забывая о своем благоразумии. Где искать Риану?
Попробовал применить кровную связь. Бесполезно.
Успокоиться. Ждать. Надеяться, что она выберется. Это самое невыносимое. Перенастроил портал сюда из ее комнаты. Вовремя.
Ласточка моя! Белоснежное счастье мое! Живая!
Что с ней? Что? Страх сдавил горло. Внутри у меня все перевернулось. И снова появилась злость. Да как они посмели применить к ней эту мерзость, древнюю магию света, способную сжечь заживо, если в душе много тьмы? Неужели думают, что я им это прощу?
Голова прояснилась, когда лечил девчонку. Вернулась уверенность в собственных силах. Откинул эмоции, с которыми не мог до этого справиться. Взял под контроль тьму. Теперь можно действовать. И никто и ничто меня не остановит.
Поднялся. Посмотрел на Риану, едва пришедшую в себя, перевел взгляд на наставника. Гард в состоянии присмотреть за ней, Орасом и Владой.
Что же ты кричишь «нет», глупая моя? Сейчас ты меня не остановишь. Магии в тебе нет. Сил тоже не осталось. Поспи, отдохни, а потом я вернусь и… Резкий удар по голове. Я начал падать, не осознавая, что происходит. Все поглотила темнота.
Глава двенадцатая
Риана
В комнате под потолком вспыхнули светлячки. Стараясь не думать о том, что произошло, я разделась и нырнула под душ, надеясь, что вода смоет хотя бы часть горечи и отчаяния. Когда я, закутанная в халат, села на кровать, часы показывали без четверти шесть. Уже утро? Оказывается, я пробыла у охотников гораздо больше времени, чем думала.
Только вспомнила об этом, как страх сжал сердце в тиски. Откат от произошедшего, не иначе. Но размышлять о том, что случилось, нужно на трезвую голову. Это я уже давно уяснила. Сейчас лучше всего отвлечься. Я с тоской посмотрела на гору учебников, высившихся на столе. Впервые за все время, что я в Академии света и тьмы, садиться за них совсем не хотелось. Но лучше зубрить заклинания, чем себя накручивать.
Я решительно села за стол и упорно прозанималась три часа, и когда раздался стук в дверь, разрешила войти, не отрываясь от тетради.
– Доброе утро, Риана, – поздоровался Лан, потирая виски.
– Доброе.
Выглядел директор школы света потрепанным и уставшим.
– Что-то с Орасом? – встрепенулась я.
– Нет. С ним все хорошо, не волнуйся. Мы просто тут с Гардом посоветовались и решили, что в город тебе идти не стоит, – осторожно сказал он.
Я обреченно вздохнула. Конечно, я понимала, что там может ждать опасность, сама же не позволила Эжену поймать убийц. Но разочарование от того, что не увижу брата, который тоже ждет встречи, было сильным.
– Не стоит переживать из-за охотников. Их магия своеобразна, и сейчас… хм… скажем так, они не помнят тебя, опасности для тебя и Ораса нет.
– Тогда почему нельзя выйти в город?
– Эжен… – Лан остановился, явно подбирая слова. – Школа света – единственное место, куда не может попасть темный маг без моего личного разрешения, – пояснил он. – Лучше тебе там выходной провести.
Я помолчала с минуту.
– Все настолько плохо? – тихо уточнила я.
– Лучше тебе не знать, Риана. Но Эжен вскоре придет в себя. Не знаю, куда его может завести ярость, но будет лучше…
– Понятно, – ответила я, пытаясь вспомнить, когда темный маг последний раз меня пугал.
– Риана, Эжен теперь второй директор. Его сместить с должности может только Совет магов. Он глава темного отделения и имеет право назначить тебе наказание.
Ах вот оно что. Но я в курсе. Гард же говорил.
– Я заслуживаю его, с точки зрения директора Эжена, – ответила я, стараясь при этом не паниковать.
Странно, вроде бы Лана и Гарда я знаю меньше, чем Эжена, но боюсь последнего больше. До сих пор не представляю, чего от него ожидать. Темный колдун, запавший мне в душу, слишком непредсказуем в своих решениях.
– Мы не хотим допустить ситуации, о которой Эжен потом пожалеет, – сказал Лан. – Нам и так непросто его удержать. Последнее время, когда речь заходит о тебе, в нем эмоций больше, чем воли их контролировать.
Деликатный, однако.
– Я вернусь через полчаса, собери необходимые вещи. В полночь вернешься обратно. Я не смогу тебя переместить, но портал будет настроен на твою комнату, – сказал директор школы света, открывая проход и исчезая в нем.
Этот день превратился для меня в итоге в бесконечный. Нет, я, несомненно, была рада провести его с Орасом. Брату, правда, не рассказала, что вчера произошло. Не захотела тревожить. Он показал мне школу. Построенное из светлого камня здание с изящными витыми арками и тонкими колоннами когда-то было летней резиденцией правящей династии. Пару столетий назад дворец отдали Совету магов за спасение от смерти принца, а теперь уже и короля Всеслава. Все помещения тут были просторными, светлыми и уютными. Огромные стрельчатые окна уходили под самый потолок, а сверкающие люстры с магическими огоньками поражали воображение.
На светлых стенах в коридорах висели картины, изображавшие битвы темных и светлых магов со злом. Пусть для борьбы с хаосом они использовали разные способы, но было и то, что их объединяло, – нежелание стать злом. И мне это нравилось. Когда-нибудь каждый столкнется с тьмой. И главное – выстоять. Не предать себя. Будь ты хоть темным, хоть светлым. Красивые, величественные картины, всколыхнувшие многое в сердце.
