Ответила. Пусть порадуется. Я два дня эти таблицы зубрила. Ночью разбуди, и точно вспомню.
Маг отложил бумаги, скинул плащ, посмотрел наконец на меня. Я покраснела под его золотистым взглядом. Ноги стали ватными. И растущие крылья тут были совсем ни при чем.
– Я в ванную, дверь закрывать не буду. Желаю услышать основные виды нечисти и способы борьбы с ними.
Пока я оторопело смотрела на него, колдун скрылся с моих глаз, прихватив полотенце и халат. Это что-то новенькое.
– Начинай, – раздался его голос. – И сядь возле камина. Так нам друг друга не видно, но все будет слышно, – правильно расценил мою заминку Эжен.
Я нырнула в кресло возле зажженного камина, смотрела на огонь и рассказывала, сосредоточившись только на ответе. Когда закончила, вздрогнула от неожиданности: Эжен сидел напротив, внимательно разглядывая мое лицо, и молчал. И как он тут так быстро и незаметно оказался?
– Волосы мне высуши, пожалуйста, – с улыбкой попросил колдун.
Понятно, решил проверить, как я заклинание частичной сушки выучила. Волосы у него были мягкие, гладкие. Я пару раз просто так провела рукой.
– Спасибо. Садись. Сейчас будем учить заклинание телепортации на минимальные расстояния, – невозмутимо сказал он.
– Правда? – подскочила я, случайно дернув его за прядку волос.
– Да. У нас на освоение принципа его действия два часа, потом мне нужно уйти, – пояснил Эжен, материализуя поднос с супницей и тарелками, по всей видимости, с кухни. – Ешь и запоминай.
Он щедро налил мне ароматного супа, от которого я не стала отказываться. Проголодалась.
– Телепортация на самом деле не так сложна, как о ней многие говорят. Нужно четко представлять место, куда ты перемещаешь предмет. Именно место, а не человека.
– Иначе ничего не выйдет? – спросила я.
– Иначе ничего хорошего не выйдет. Письмо, которое окажется у человека в желудке или в ноге, – та еще радость.
Я поперхнулась, представив такую картинку.
– Полость должна быть пустой. Вон там, на моем столе, стоит шкатулка.
Я кивнула, поспешно доедая суп.
– Запоминай как выглядит. Я уберу ее в соседнюю комнату на время. Будешь перемещать туда записку.
Я отставила тарелку, в нетерпении смотря на предмет. Эжен усмехнулся.
– Иди пиши что-нибудь на листе и пробуй, – сказал маг, наливая себе в тарелку супа.
К пяти утра у меня получилось. Эжен вытащил мое письмо не порванным на кусочки, не покусанным, и даже чернила в нем не размазались.
– Тренируйся, пока не вернусь. И выучи строение кристаллов с пятидесятого по семидесятый, – сказал мужчина, поднимаясь.
Шагнул ко мне, словно собрался что-то сказать или обнять, но потом закрыл глаза, вздохнул и открыл портал.
– До встречи, Риана.
Под утро мне уже было тяжело соображать, поэтому причины его странного поступка и реакцию я не стала оценивать. Просто поблагодарила, попрощалась и прямо в одежде забралась под одеяло.
В следующий раз Эжен появился спустя месяц и всего на полчаса. Проверил выученное, спросил, сдала ли зачет по алхимическим свойствам металлов и камней, дал новое задание и снова исчез. Даже раздеваться и есть не стал. То, что он выдернул меня с пары у профессора Изольды, его вообще не волновало. Она довольна не была, но наказание накладывать не стала. Все преподаватели знали, что я являюсь своего рода подопечной Эжена, а студенты только слухи распускали, и теперь они подтвердились. Кто-то мне сочувствовал, поняв, что гоняет темный маг жестко. Кто-то вполне искренне изумлялся. Но я-то точно знала, что подумало большинство.
Может быть поэтому, когда в субботу вечером ко мне пришли друзья и предложили вместе со всеми пойти праздновать встречу весны, я не отказалась. И даже Рута за руку взяла, чтобы опровергнуть слухи о чересчур близких отношениях с профессором Лонаром. Большинство почему-то считает, что не выспавшаяся я хожу явно не по той причине, что допоздна за учебниками сижу. Неприятно это слышать. Если бы Влада и Анель не кинулись утешать, а Рут не дал в глаз обидчику, я бы прямо там разревелась, в столовой, где услышала эту гадость. Я тут стараюсь изо всех сил, хочу хоть чего-нибудь добиться, а они… Противно, в общем.
И мне было необходимо отвлечься. Да и над учебниками хватит уже сидеть без продыху. Заслуживаю я хотя бы маленького праздничка?
В лесу, куда мы переместились при помощи амулета Влады, было свежо. Для зелени еще рано, но на закрытой куполом поляне, где мы оказались, вовсю цвели вишни. Белые и розовые цветы источали сладкий аромат, который перемешивался с дымом костров, горящих повсюду. Маги, темные и светлые, беззаботно смеялись, водили хороводы, прыгали через огонь и веселились.
– Привет, – помахал рукой Арис.
– Идите к нам, – засмеялась Вирта. – Сейчас венки будем плести, а потом загадывать желание и пускать по ручью, – показала она в сторону, где слышался плеск воды.
– Какое потрясающее платье, Риана! – воскликнул Крис, появляясь рядом со мной.
– Спасибо. – Платье правда мне шло: нежно-розовое, простого кроя, с длинными рукавами, расширяющимися книзу, отороченное бордовыми лентами. Самая прекрасная вещь, которая у меня когда-либо была, за исключением сервиза и броши – подарков Эжена.
Я присела на бревно возле костра, запустила руки в корзину с цветами. Их явно сотворили светлые маги. Только они на такое способны. Влада в платье персикового цвета с кружевным воротником и Миранда в светло-голубом, украшенном лентами, примостились рядом. Анель и Рут, одетые в одинаковые атласные костюмы темно-вишневого цвета, сели чуть дальше. Вирта запела веселую песенку, которую тут же подхватили все возле костра. Когда венки были сплетены, мы их надели, чтобы они пропитались нашей энергией. Говорят, с их помощью боги видят наши желания. И помогают тем, кто этого достоин.
– А зачем второй сплела? – спросила Анель, смотря, как я держу в руках еще один венок.
Я улыбнулась и ничего не ответила. Эжена тут нет, но опустить за него в воду цветы я смогу. И загадаю желание, чтобы у него все обязательно было хорошо. Второй венок тоже лег на мои волосы. Дальше желающие прыгали через костер, пили вино и пели песни. Потом начались танцы. Я немного побыла со всеми и отошла к деревьям. Что-то мне веселье совсем не в радость.
Прикрыла глаза и прислонилась к стволу дерева, не опасаясь простудиться. За куполом царила ночь, которая всегда холодна ранней весной. А тут маги совместно наколдовали тепло.
Немного постояла, наслаждаясь тишиной. Но долго тут находиться одной нельзя, надо идти, иначе потеряют. Я отсутствую уже минут десять, если не больше, а мое платье сливается с деревьями. Открыла глаза и увидела Эжена, стоящего в нескольких шагах от меня. Только выглядел он как древний рыцарь с картинок. В доспехах, в красном плаще, и даже меч на поясе в серебряных ножнах блестит. Черные волосы растрепались и рассыпались по плечам.
