– Я имею смутные представления о дружбе. Но знаю, что между мужчиной и женщиной ее не бывает, – ответила, неудачно вспоминая, что с Рутом я собираюсь как раз таки дружить.
Вот уж противоречие!
– Между преподавателем и студенткой такое тоже невозможно. Я не хочу мешать личное и учебу, – твердо сказала я, невольно вспоминая сцену с профессором Изольдой, которую маг не стал разубеждать, что мы вовсе не любовники.
– Хорошо. Пусть будет так, Риана. Я не стану на тебя давить. Но попыток помириться не оставлю. Не обессудь.
Нет, каков наглец!
– Я ничего от вас не приму! – зло выдохнула я.
– Ты обещала взять амулет для защиты.
В руке у меня вспыхнула брошь в виде замысловатого цветка, отлитая из серебра и усыпанная зелеными, голубыми и белыми камешками.
– Хотя бы от этого не отказывайся, – попросил мужчина, хмурясь.
Интересно, где добыл такую красоту? И полезную к тому же.
В общем, решительного отказа не прозвучало, потому что сцена с Ларой была свежа в памяти. Я вздохнула и прикрепила ее на платье.
– Спасибо, – сказал Эжен. – И раз уж так дело повернулось… Я – твой преподаватель, Риана. И я хочу предложить тебе свою помощь.
– Нет, – резко ответила я.
Пора заканчивать этот бессмысленный разговор.
– Мне сказали в библиотеке, что у тебя есть списки вопросов, на которые может ответить только кто-то из преподавателей.
Он и там уже побывал? Когда успел-то?
– Допустим, – ответила я, понимая, что лучшего человека для их разъяснения мне не найти. – Но я не хочу больше ничем быть вам обязанной.
Темный колдун собрался что-то сказать, но передумал. Его руки сжались, в глазах появились зеленые всполохи.
Так, надо бежать и прятаться.
– Риана, ты ничем мне не будешь обязана. Ты имеешь право обратиться за помощью. Давай список и называй время, когда освободишься.
Я подумала-подумала и поняла, что спорить не буду.
– А не раньше, чем через неделю, – спокойно сказала я, негодуя в душе. – Мне еще учить сегодняшние лекции, составлять конспекты для двух зачетов и экзамена и отмывать кухню.
Что-то я снова злиться начинаю. А главное, Эжена перестала бояться. Это вообще нормально?
– Хорошо. Тогда через неделю, – невозмутимо ответил темный маг. – Список давай.
Я повернулась к парте, нашла стопку нужных листов, протянула их Эжену. Пусть порадуется.
– Влада сказала, что расписание тебе она и светлые помогали составить.
– Да.
– Взглянуть дай, – как-то слишком радостно попросил он.
Во что я опять влезаю?
Просмотрел.
– Почему география и история магии в конце стоят?
– Там нужно много дат и названий учить, – ответила я, прикидывая, сколько времени осталось до следующей пары. Не опоздать бы.
Эжен кивнул. Ему не нужны были пояснения. Я в деревне жила. Откуда мне все это знать?
– Что больше всего вызывает трудности?
– Да все вызывает, – ляпнула я и покраснела под его взглядом.
– Как ты занимаешься? – последовал следующий вопрос.
– После обеда учу лекции и составляю конспекты, после ужина – их зубрю.
– Значит, когда днем практика, буду отвечать на твои вопросы. И проверять, как ты усвоила знания, согласно твоему расписанию, – уверенно сказал Эжен.
С ответом я не нашлась.
– Может, я совсем не хочу, чтобы мне помогали, – уже чисто из упрямства буркнула я.
Эжен положил листы на свой стол, подошел, не давая спрятаться от своего обволакивающего взгляда.
– Ты сильная, Риана. Твое стремление к самостоятельности и независимости похвально и заслуживает уважения. Но от моей помощи тебе никуда не деться. Иди, иначе опоздаешь, – сказал маг, распахивая двери.
Не поняла его. Совсем. У него что, время лишнее есть? Я в этом сомневаюсь. Или чувство вины взыграло? Я подхватила свои вещи и вылетела из аудитории, как разозленный шершень.
За обедом Миранда пыталась выяснить, как я призвала тьму.
– Ты сумела! – обрадованно воскликнула Влада.
– А как? – это уже заинтересованно и серьезно спросил Рут.
– Профессор Эжен вчера постарался, – ответила я.
Друзья переглянулись.
– И что же он сделал? Между вами, судя по всему, ссора произошла? – осторожно сказала Влада.
– Он после случая с заселением меня в общежитие решил выяснить, не обижает ли меня кто. Когда я сказала «нет», прочитал заклинание, призывающее кровь, залез ко мне в душу. А я ему высказала все, что думаю по этому поводу.
– Заклинание, призывающее кровь? – бледнея, переспросила Анель.
– Ну а как я его в лесу-то спасла? – вздохнула я. – Даже не подозревала тогда, что во мне дар есть. Не проболтайтесь никому про заклинание.
Друзья заторможенно кивнули.
– Так и получилось, что я призвала тьму.
За столиком повисла мертвая тишина.
– Ладно, – сказала я, поднимаясь. – Пойду в библиотеку.
После ужина ребята попытались меня подбодрить. Еще бы, уборка затянется на неделю. Помогать мне нести наказание студенты не могли. Кухонные работники этого делать не собирались. Они только определили фронт работ – перемыть грязную посуду, включая три котла, выгрести золу из очага, принести дрова, протереть столы, вымыть полы. И магию использовать нельзя, разумеется. Кто бы сомневался! Только я все равно бытовых заклинаний не знаю. А для того, чтобы пользоваться силой вне занятий, должна сдать соответствующий экзамен и получить разрешение.
Спина снова зудела, как назло, сильнее некуда. Но куда деваться? Я засучила рукава и решительно направилась в сторону ведер. Принесу сначала воды из колодца. Но не успела сделать этого, как с разбега налетела на Эжена, выходящего в этот момент из портала.
Эжен
Я не смог от нее уйти. Стоило лишь подумать об этом, как сердце болезненно сжималось.
Остаток ночи прислушивался к ее беспокойному дыханию. Во сне Риана потянулась ко мне, прижалась. Доверчивая. Теплая. Все как я хотел.
Осторожно коснулся губами ее виска. Подавил вздох. Нет. Так нельзя. Я не имею права пользоваться этой ситуацией. Потеряю птичку-невеличку навсегда.
Нет. Нет. Нет.
А руки сами обнимают ее, несмотря на все разумные доводы.
Закрыл глаза. Немного полежал. И неожиданно ощутил спокойствие.
Так бывает. Злишься, переживаешь, а потом хватает малости, чтобы мир перестал рисоваться в черных красках.
