На паре по темной магии игнорировать местную «звезду» оказалось сложно. Я чувствовала, как меня сверлит ее взгляд, и никак не могла сосредоточиться. Значит, необходимо выделить вечером время для того, чтобы учиться концентрироваться и призывать свою тьму. Быть может, это спасет меня от бесконечных снежков в спину во время физической подготовки.
Так как сегодня лекций не было, я вызубрила конспекты, составленные вчера. Миранда за обедом созналась, что ее записи с прошлого семестра бесследно исчезли. Она даже не смогла вспомнить, давала ли их кому-нибудь для подготовки или нет. Значит, все придется самой делать. Я провозилась до позднего ужина. После него вернулась в свою комнату и два часа пыталась призвать силы. Безуспешно.
На следующий день первыми парами стояли «Зелья» и «Заклинания». Профессор Рания – пожилая колдунья с крючковатым носом и седыми волосами, одетая в темную мантию с серебряным узором, сначала медленно зачитывала необходимые ингредиенты для эликсира от икоты. Затем четко назвала порядок действий во время приготовления, пообещав, что завтра нашлет на нас нужное заклинание и мы будем обязаны снять его при помощи правильно сваренного нами зелья. Заклинание это, кстати, нам среди прочих на следующей паре продиктовал профессор Страк – вреднючий старик, которого мало кто слушал.
После обеда я снова ушла в библиотеку, несмотря на то, что Влада и Миранда звали прогуляться. Я настолько увлеклась, зубря заклинания и процесс изготовления зелья, а потом готовясь к двум очередным зачетам и одному экзамену, что пропустила ужин. Ближе к полуночи вернулась в свою комнату и решила сходить принять душ перед сном, так как спина стала зудеть. Судя по всему, это начали расти крылья. Я нашла полотенце и мыло и открыла дверь. Тут-то меня и подкараулила Лара со своими подругами. Если последних можно было так назвать.
Я не ожидала подвоха, поэтому, когда меня прижали к стене, зажав рот рукой, даже не закричала.
– Я предупреждала тебя не вылезать из конуры, – прошипела Лара, замахиваясь.
Увернуться от удара мне не дали. И от следующего тоже. Колдунья била сильно и уверенно, причиняя боль. Как будто всю жизнь этому училась. Я пыталась вырваться, но ее подружки – Хелена и Аруна держали крепко.
Когда меня отпустили, а троица исчезла, я, держась руками за стену, поднялась. Знала ведь, куда ударить побольнее. Лицо и шею не тронула, а синяки и ушибы всегда можно списать на неосторожность на физической подготовке. Хорошо, что темный дар в Ларе до сих пор не пробудился, иначе бы от меня совсем ничего не осталось.
Я медленно сползла и подобрала с пола полотенце и мыло. В душ идти уже расхотелось. Но, вспомнив мудрое правило, что вода смывает все плохое не только с тела, но и с души, направилась вдоль коридора. Едва скользнула под струи воды, по щекам покатились слезы. Сдерживать их я не видела смысла.
Утром я постаралась выглядеть бодрой и спокойной, хотя ночь у меня выдалась ужасной. Все тело ныло и болело, спина зудела, а едва стоило задремать, начинали сниться кошмары. О том, чтобы пойти к целителям, не могло быть и речи. Пожалуюсь, те отправятся разговаривать с профессором Андром. А того не проведешь. Он точно знает, какие у меня синяки и ушибы. И отчего. Только хуже сделаю.
Зелье от икоты на паре я приготовила удачно, опробовав его на себе, но стоило мне отвернуться, как в котел кто-то бросил стручок перца. Профессор Рания удалила образовавшееся варево, но оценку не снизила. Подозреваю, что сподличала все та же Лара, которая решила не останавливаться на достигнутом. Но как ей удалось незаметно такое провернуть, осталось для меня загадкой.
На практических по заклинаниям профессор заставил каждого произносить записанные вчера колдовские формулы. В момент, когда дошла очередь до меня, спина заныла сильнее, но я стиснула зубы и озвучила нужные фразы. Остаток дня прошел тяжело. На физической подготовке приходилось прилагать все силы, чтобы порой не вскрикивать от боли. Я устала себе напоминать, что раньше, в трактире, мне от Барисы доставалось и похуже. И ничего, справлялась. И тут смогу.
После обеда, где Влада и Анель наперебой рассказывали, как им вдвоем удалось отразить шар профессора Никсада, а Рут подшучивал над этим, я привычно засела за книги в библиотеке. Правда, от ужина отказываться не стала. Но Влады, Миранды, Анели и Рута в столовой не обнаружила. Наверное, раньше поели. Я сегодня пришла под конец ужина. Стоило мне поставить на поднос еду, как раздался толчок в спину, и я упала, выронив книги, бумагу и карандаши, которые были зажаты под мышкой. И поднос, естественно, тоже уронила.
– Осторожней надо быть, неряха, – процедила Лара, переступая через разбитую посуду.
Повара и помощники заругались. Даже несмотря на то, что я все за собой убрала, они отказались дать мне еды и заявили, что за посуду нужная сумма будет вычтена из моей стипендии.
В плохом настроении я вернулась в библиотеку и уселась заниматься. А что еще оставалось делать? Не жаловаться же идти к профессору Изольде, как советовал Эжен.
Когда вернулась в комнату, замерла. Откуда-то появился красивый резной шкаф для одежды, стол, на котором лежали мои бумаги и перо с карандашами. Я растерянно оглядела преобразившееся помещение, но, учитывая, что часы показывали второй час ночи, не рискнула отправиться сообщать о подобном коменданту. Да и зачем? Заберет же как пить дать. А лишаться чего-то своего, пусть и временного, не хотелось.
– Не знаю, кто это сделал, но спасибо, – в пространство прошептала я.
Еще бы окно, чтобы можно было дышать свежим воздухом. Я быстро сбегала в душ и нырнула под одеяло, согреваясь от мысли, что через два дня увижу Ораса.
Эжен
Зацепка, где искать охотников, найденная Сатаром, оказалась ложной, но поняли мы это поздно. Пять суток, сменяя друг друга для сна и отдыха, гонялись за миражом. Хотели уже было вернуться, но не успели. Нас вызвали на Совет магов. Северные границы пересекла нечисть из Ледяных пустошей. Сообщил об этом один из моментально сработавших охранных амулетов. Случались подобные нашествия, когда нечисть начинала вымирать, лишенная возможности тянуть энергию из живого существа. Если учесть, что люди и звери не совались в места ее обитания, нечисть с завидной периодичностью раз в месяц наносила своеобразный визит вежливости. Обычно мы, маги, сталкивались с ней в небольшой еловой рощице. Дальше она просто не успевала пробраться.
И этот случай не стал исключением. Поскольку битва с нечистью – это всегда хорошая возможность отточить свое магическое и боевое мастерство, Лан и Гард задействовали в ней студентов двух последних курсов из академии, решив тем устроить дополнительную практику.
Нечисть не порадовала разнообразием, но поразила количеством. Откуда ее тут столько? А главное, сколько ни убиваешь, все новая наползает. И что странно – никаких следов магии. Как будто из воздуха появляется. Но зимой нечисть особо сильна и вынослива, так как к холоду ей не привыкать.
Дважды пришлось лечить Лана, которого зацепили когтями фурии. Про то, сколько раз ранили студентов, вспоминать не хочется. Все силы ушли на целительство. Пришлось извлекать меч из ножен. Но я не жалел об этом. Моя магия помогла выжить многим в этой битве. Никто из наших не был убит. А я вволю отработал рубящие удары.
