— Послушай Лешеньку и поступи по-своему, — подлила масла в огонь Катя.
— Я же хочу, как лучше, — возмутился Пашков.
— Ты всегда хочешь, как лучше, — буркнул Темыч. — А получается, как всегда…
Лешка нахмурился, но возражать не стал. Недоразумение с Мурзиком лишало на сегодня Пашкова такого права.
— Явитесь в «Авангард», — напутствовал их Олег. — И прикинетесь, будто хотите сделать еще какой-нибудь заказ. Только не от школы, а личный!
— Ага, — встревожился экономный Темыч. — Они примут у нас заказ и потребуют предоплату. А деньги откуда брать?
— О, боже! — воскликнула Катя. — Опять он про деньги.
— Никаких денег, — решительно возразил Олег. — Делайте вид, будто явились именно выяснить цену, посмотреть образцы, ну и прикинуть свои возможности.
— Очень хорошо, — мигом отлегло на душе у Темы.
— А пока вам будут показывать да рассказывать, неплохо бы разбрестись по этой конторе, — продолжал Олег. — И проверить, что у них находится в других помещениях.
— А чего искать-то? — посмотрел Пашков на Олега.
— Понятия не имею, — честно признался тот. — Я почти уверен только в одном: или в той, или в другой фирме, а, может, и в обеих что-то нечисто. В общем, потолкайтесь и посмотрите.
— Ладно, — кивнули Пашков, Темыч и Моя Длина.
До конца учебного дня ребята ломали головы, какую опасность могла представлять для генерального директора «Диамант-сервис-плюса» Моя Длина. Однако ни у кого из семерых друзей так и не возникло ни одной сколько-нибудь убедительной версии.
— А, может, все дело в скандале, который этот тип там при нас закатил? — пришло вдруг в голову Темычу.
— Так этому все мы были свидетелями, — напомнила Таня.
— А потом, — подхватила Катя, — делов-то, как говорит наш Лешенька. Ну, поскандалил мужик, ушел. При чем тут Машка?
Остальные молчали. Возражений не находилось. Всем окончательно сделалось ясно, что поиски придется вести на ощупь. А верней, даже наудачу.
После уроков, перед тем, как разойтись в разные стороны, Олег осведомился у Моей Длины:
— Мобильный при тебе?
— Ну, — похлопала по сумке девочка.
— Проверь. Работает? А то вдруг опять забыла подзарядить?
Школьникова проверила. Телефон оказался в порядке.
— Вообще-то, Олежка, тебе тоже пора свой завести, — сказала она. — Сейчас установили бы прямую связь.
— Вот ты моему предку это объясни на досуге, — поправил пальцем очки на переносице мальчик. — А то он мало стоит на ушах по поводу нашей деятельности.
— На нет и суда нет, — в очередной раз прибег к русской народной мудрости Темыч. — Будешь, Олег, нам позванивать.
— Именно это я и имел в виду, — кивнул тот.
Перейдя на противоположную сторону Садового кольца, ребята расстались. Олег повел свою команду Ананьевским переулком к «Диамант-сервис-плюсу», остальные поспешили на Цветной бульвар.
Вскоре начало смеркаться.
— И на фига мы туда тащимся, — ворчал Темка. — Ведь даже не знаем, что искать.
— Не нагнетай, Темка, что-нибудь да найдем, — в отличие от него был исполнен оптимизма Пашков.
Моя Длина шествовала молча. История со слежкой ей абсолютно не нравилась. Правда, парень в дубленке сегодня после уроков так и не появился. Однако девочка понимала: успокаиваться рано. Скорее всего те или тот, кто велел парню следить за ней, просто думают, что она еще болеет. Несколько раз Моя Длина испуганно оборачивалась. Ей вдруг начинало казаться, что парень опять идет по пятам.
Вот наконец и знакомый уже пустырь.
— Так чего мы у них будем спрашивать? — посмотрел Темыч на Лешку.
— Скажем, что, мол, пришли спросить насчет свадебных приглашений.
— Так тебе, Ребенок, и поверят, что ты жениться собрался, — хохотнула Моя Длина.
— А я и не собираюсь говорить про себя, — внес ясность Лешка. — Скажу, что женится Сашок. Вроде бы он мне не младший, а старший брат.
Едва представив себе Сашка, который готовится к бракосочетанию, Темыч и Моя Длина начали хохотать.
— Между прочим, очень хороший предлог, — настаивал Лешка.
— Тогда ты его хоть Сашком не называй, — простонала Моя Длина. — Иначе я и там не смогу удержаться, — и она указала на особнячок, где располагался издательский центр.
— Ну, пускай будет Витя, — сдался Пашков. — Какая разница. Главное, мы придем. Я скажу, что у моего старшего брата скоро свадьба. И невесте хочется, чтобы у них были самые красивые и необычные приглашения. А так как нам, ребятам, очень понравились приглашения, которые они сделали для нашего новогоднего вечера, то я посоветовал брату Вите обратиться именно сюда.
— Нормально, — оценил Лешкину версию Темыч. — В таких случаях лесть никогда не помешает.
— К тому же ни один нормальный фирмач не откажется, если прежний клиент приводит к нему нового, — с бывалым видом заявила Моя Длина.
— Весь вопрос в том, нормальные ли они фирмачи, — угрожающе произнес Темыч.
— Неважно, — повела пухлой рукой Школьникова. — Что бы за этим ни крылось, — вновь указала она на особнячок, — но работают-то они под вывеской фирмы.
— У меня на их месте возник бы к тебе только один вопрос, — сказал обстоятельный Темыч. — Если брату нужны приглашения, то почему приперся не он, а ты?
— Делов-то, — расплылся в горделивой улыбке Лешка. — Витек на работе. У него мало времени. Вот он и послал меня узнать цены и возможности. А если его все устроит, то потом сам здесь нарисуется. Естественно, с деньгами.
— Пойдет, — разом кивнули Темыч и Моя Длина. Ребята скорым шагом пересекли пустырь. Почти
все окна особнячка были темными. Светилось лишь одно, угловое. Видимо, фирма уже укладывала пожитки, чтобы со дня на день перебраться во флигель, принадлежащий две тысячи первой школе.
Друзья вошли в подъезд. Уютнее со времени их прошлого визита он не стал. Впрочем, они тут не задержались. Миновав тамбур, они ступили во владения «Авангарда-два».
Моя Длина уже собиралась пуститься по знакомому коридору, когда Лешка вдруг прошептал:
— Погоди.
Девочка обернулась. Лешка молча указывал на лестницу, ведущую в подвал.
— Давайте сначала туда заглянем, — предложил он.
Ребята прислушались. Тихо.
— Давайте, давайте, — поторопил Пашков. — Иначе кто-нибудь выйдет.
— А если там, внизу, кто-нибудь есть? — колебался Темыч.
— Спросим про приглашения, — шепотом ответил Пашков и стал спускаться на цыпочках по лестнице. Моя Длина и Темыч последовали за ним.
