— А что мы могли предпринять? — пожал плечами Егор. — Установить за Бегуновым слежку? Или проверить его на детекторе лжи?
— Иногда достаточно простого разговора.
Кремнев с сомнением покачал головой.
— Сергей был не слишком разговорчив. А о таких вещах вообще не говорят с посторонними. Такие вещи носят в себе.
— Ага, — кивнул генерал Уколов. — Изнывая от боли и тоски. Эта песня хороша для студентов консерватории, а не для сотрудников Управления. Ладно, не будем это обсуждать. Что ты намерен предпринять?
— Завтра встречаюсь со свидетелем-бульдозеристом. Потом, если успею, с этим Свиньиным.
— Он сидит?
— Относительно. Парня направили на повторное медицинское освидетельствование. Специалисты говорят, что у него не все в порядке с головой. Помимо прочего, этот Свиньин — законченный наркоман.
— Понятно. Ладно, иди работай. И помни: главное для тебя сейчас — «бумажная работа». Все остальное — твое личное дело.
— Это личное дело касается «чести мундира», — напомнил, прищурив серые колючие глаза, Егор.
Уколов хмыкнул и жестко проговорил:
— Не спорю. Однако честь — понятие неслужебное. Вот и занимайся ею во внеслужебное время.
6
Едва усевшись в машину, Егор тут же набрал номер телефона Киры.
— К сожалению, телефон абонента выключен или находится вне действия…
Кремнев нажал на «отбой» и повторил попытку. Связи по-прежнему не было.
Егор еще раз позвонил. Тот же эффект. Потом еще и еще… Все было безрезультатно. Кира не брала трубку.
Подумав с полминуты, Кремнев позвонил в справочную и узнал номер телефона газеты «Новости Плюс», где работала Кира. Позвонил туда.
— Слушаю, — ответил ему недовольный мужской голос.
— Я хотел бы поговорить с журналисткой Кирой Полях.
— Простите, а с кем я говорю? — поинтересовался голос.
— Майор Кремнев. Интерпол. Кира хотела со мной встретиться по поводу статьи.
— Не кладите трубку! — уже более приветливо отозвался голос. — Я вас сейчас переключу!
В трубке заиграла мелодичная музыка. Через несколько секунд молодой женский голос воскликнул:
— Здравствуйте! Вы из Интерпола?
— Да.
— Очень рада! Меня зовут Анна Скобцева. Я сейчас как раз готовлю материал про Интерпол. Это просто чудо, что вы позвонили! Надеюсь, вы разрешите мне привлечь вас в качестве консультанта?
— Буду очень рад, но только не сейчас. Анна, вы можете меня соеди…
— Почему же не сейчас? — расстроилась журналистка. — Давайте назначим встречу. Например, в кафе. Вы какую пищу предпочитаете?
— Горячую. Но сейчас…
— Горячую? Это остроумно! Вас как зовут?
— Анна, извините, но я бы хотел поговорить с Кирой Полях. Это возможно?
— Конечно. Так как вас зо…
— Меня зовут Егор Кремнев, — едва сдерживая раздражение, ответил Егор. И добавил, делая упор на каждом слове: — Будьте так добры, пригласите к телефону Киру Полях.
— Хорошо. Только обещайте мне, что мы…
— Обещаю, — оборвал журналистку Кремнев. — Только после разговора с Кирой.
— Спасибо. Я очень рада. Кто, вы сказали, вам нужен?
— Кира Полях.
— Хм. — Возникла небольшая пауза. — А кто это?
— То есть, что значит «кто»? Она работает журналисткой в вашей газете.
— Гм… — задумчиво повторила Анна. — Кира Полях… Кира Полях… Я, конечно, спрошу у коллег, но, насколько я знаю, в нашей газете нет журналистки с таким именем. Подождите минуточку…
В трубке вновь заиграла музыка.
— Черт! — тихо выругался Егор. — Работнички!
— Алло, — вновь заговорила Анна. — Вы еще здесь?
— Куда ж я денусь?
— Я очень рада. В общем, как я вам и говорила, в нашей газете не работает журналистка по имени Кира Полях.
— Вы уверены?
— На все сто. Если, конечно, вы мне правильно назвали ее фамилию.
— Спасибо, — тихо проговорил Егор и нажал на «отбой».
Посидел минут пять молча, глядя в одну точку перед собой, и произнес упавшим, хрипловатым голосом:
— Купился… Как мальчишка…
Потом передернул плечами и провел по лицу ладонью, словно смахивая с него невидимую паутину.
7
На следующее утро Егору позвонил следователь Шатров.
— День добрый, — в своей мрачной манере поприветствовал он Егора. — Вы все еще интересуетесь делом Ольги Вершининой?
— Да, — ответил Кремнев. — У вас есть новая информация?
— Есть. Час назад бульдозерист Иван Фролов был найден мертвым.
— Погоди, командир… — Егор сел в постели и тряхнул головой. — Ты говоришь о том бульдозеристе, благодаря показаниям которого Вершинину оправдали?
— Да. Я говорю о нем.
— Черт… — Кремнев потер пальцами лоб. — Но ведь это… Это была последняя зацепка, так?
— Так.
— Что с ним случилось?
— Его зарезали. Воткнули нож под ребро. А перед этим избили. Выбили три зуба и сломали нос.
— Есть какая-нибудь версия?
— Версия у меня одна.
— Вершинина?
— Да. Фролов был единственным свидетелем. И в случае пересмотра дела его показания могли стать решающими. Вот его и убрали.
— Есть шанс найти убийцу?
— Боюсь, что нет. Ни следов, ни зацепок. Стопроцентный «висяк». Ладно, друг, извини, что разбудил. Будет что-нибудь новое, я тебе позвоню. Бывай!
И следователь отключил связь.
Глава шестая
ОЛЬГА ВЕРШИНИНА
1
Когда Кротов сообщил Ольге, что с ним хочет побеседовать майор Интерпола, она нисколько не испугалась. Мало ли у них там проверок? В конце концов бюрократы — они везде бюрократы: будь то Интерпол, ЖЭК или колбасная фабрика. Ну, потеряли какую-то бумажку, ну, ищут — ну и что?
Попытка Кротова шантажировать ее тоже не была для Ольги Вершининой неожиданностью. От этого гнусного, трусливого подонка можно было ожидать чего угодно. И за какие только заслуги Андрей держал его при себе? Собачья преданность? Чепуха! Кротов сдал бы его первому попавшемуся конкуренту, предложи тот хорошие деньги. Видать, не предлагали.
Хоть Кротов и был омерзителен Ольге — она не собиралась его убивать. Все вышло само собой.
