— И теперь Крайтон относится к нему как к родному брату, — добавил Пенчо. — Ладно, идем. Мачука нас, наверное, уже заждался.
Они вернулись за столик.
Прошло еще полчаса, и охранники решили расходиться. Мачука опьянел больше других, но Егор решил взять над ним шефство.
— Парни, вы езжайте, а я сам доставлю его домой, — сказал он.
Пенчо усмехнулся:
— Кто бы тебя самого доставил?
— Все в порядке, приятель, — заверил его Егор. — Я никогда не пьянею.
Распрощавшись с Егором и Мачукой, Пенчо и Эрнан вышли из пиццерии. Егор повернулся к пьяненькому Мачуке, обнял его за плечи и сказал:
— Эх, Мачука. Хороший ты парень. И симпатичный.
Длинные ресницы Мачуки дрогнули.
— Правда? — спросил он заплетающимся языком.
Егор кивнул:
— Угу. Я в этом толк знаю.
— Знаешь толк в мужской красоте? — ухмыльнулся Мачука.
— Точно! — снова кивнул Егор. — Я ведь в юности мечтал стать скульптором.
— Вот как? — Мачука окинул фигуpy Егора недоверчивым взглядом. — А по тебе и не скажешь.
— Внешность обманчива, — назидательно сказал Егор. — Вот скажи, на кого я, по-твоему, похож?
— Честно?
— Честно.
— На наемного убийцу.
— Во-от, — улыбнулся Егор. — А на самом деле я добродушнейший парень.
— Хотелось бы верить, что это так.
— Это — так. Думаю, у тебя еще будет возможность это проверить. Ты вот. например, знаешь, что я люблю поэзию?
— Правда?
Егор кивнул:
— Да. Ты когда-нибудь слышал, как читают стихи по-русски?
Мачука покачал головой:
— Нет. Ты мне почитаешь?
— Конечно. Вот, послушай:
Буря мглою небо кроет,
Вихри снежные крутя.
То как зверь она завоет,
То заплачет, как дитя. —
Ну, как тебе?
Мачука улыбнулся и мечтательно проговорил:
— Красиво. А о чем это?
— О любви, конечно, — ответил Егор. — Сюжет простой: один возлюбленный пишет другому письмо и просит навсегда забыть о нем.
— Почему?
— Потому что отныне его сердце отдано другому.
Губы Мачуки задрожали.
— Почитай еще, — попросил он.
— Хорошо. — Егор напряг память и выдал печальным заунывным голосом:
Мороз и солнце. День чудесный.
Еще ты дремлешь, друг прелестный?
Пора, красавица, проснись.
Открой закрыты негой взоры.
Навстречу утренней Авроре
Звездою севера явись.
— Это опять про несчастную любовь? — уточнил Мачука.
Егор кивнул:
— Да.
— Как грустно, — тихо проговорил Мачука.
Егор покосился на парня и прищурил серые глаза.
— Так же грустно, как тайна доктора Нери, о которой все говорят? — уточнил он.
Мачука печально улыбнулся.
— Ну, не знаю, — пожал он плечами. — Мне кажется, это разные вещи.
— Может быть, ты знаешь не все?
— А чего я не знаю? — насторожился Мачука.
Егор развел руками:
— Видишь ли… Чтобы ответить на этот вопрос, я должен знать, что ты знаешь.
Мачука озадаченно поскреб пятерней в затылке.
— Что-то я не совсем понял, — проговорил он пьяным голосом. — Ты должен знать, что я знаю, чтобы я знал больше?
— Не совсем так, но суть ты уловил верно, — ответил Егор.
Мачука пожал плечами:
— Я знаю только то, что знают все, — сказал он.
— А точнее?
— Ну… — Мачука снова пожал плечами. — Я знаю, что муж нашей «королевы микробов» Франчески Пацци — Джузеппе — работал с доктором Нери в одной клинике. Потом между ними пробежала кошка. А вскоре Джузеппе погиб. А сейчас Франческа Пацци работает с доктором Нери. Она — ведущий специалист нашей лаборатории. Вот все, что я знаю.
Егор выслушал исповедь охранника внимательно.
— А как погиб Джузеппе Пацци? — спросил он.
— Его сбила машина, когда он возвращался домой после работы. Машина уехала, и номер ее, как водится, никто не запомнил. Вот и все.
— Ясно.
Мачука улыбнулся и провел рукою Егору по щеке.
— Закажем еще вина? — проговорил он пьяным голосом.
Егор поймал его руку и убрал от своего лица.
— В другой раз, — сказал он. — А сейчас, друг мой Мачука, пора по домам.
— Джорджи, ты обещал проводить меня до дома, — напомнил Мачука и кокетливо улыбнулся. — Или мне послышалось?
— Тебе не послышалось, — нехотя согласился Егор. — А ты далеко живешь?
— В двух шагах отсюда. Минут за пятнадцать дойдем.
Егор досадливо хмыкнул.
— Ладно. Раз обещал — значит, доведу.
6
Они шли по вечерней улице, поддерживая друг друга под локоть.
— Джорджи, — прочувственно говорил Мачука, — ты замечательный парень. Честное слово! Я очень рад, что познакомился с тобой.
— Я тоже рад с тобой познакомиться, дружище.
— Подожди… — Мачука остановился. Мне надо отлить.
— Потерпи до дома.
Красавец брюнет покачал головой:
— Нет. Я сделаю это здесь и сейчас.
— Пожалуйста, — засмеялся Егор. — Но если карабинеры схватят тебя за твое хозяйство и уволокут в участок — не жалуйся.
— А я и не буду, — усмехнулся Мачука, направившись пошатывающейся походкой к стене. — Мне нравятся мужчины в форме.
Егор достал из кармана пачку «Кэмэла», вытряхнул одну сигарету и вставил ее в рот. Закурил и помахал рукой перед лицом, отгоняя дым.
— Ну? — насмешливо спросил он у Мачуки. — Ты закончил?
— Сейчас… Еще пару секунд… Знаешь, Джорджи, а ведь мы с тобой могли бы стать друг другу еще ближе.
Егор промолчал. Внезапно он услышал у себя за спиной шум. Егор обернулся и увидел приближающихся парней. Их было трое.
— Эй, парочка! — насмешливо окликнул один из них. — Вам не кажется, что вы решили уединиться не в том месте?
— Да, мужики, — поддакнул другой. — Здесь приличное место!
