— Для профессионального наемника — да, — согласился Егор. — А для парня, навроде меня, ветерана, готового взяться за любую работу, очень даже неплохо.
Уколов обдумал полученную информацию и сказал:
— Хорошо. Мы сделаем документы и поможет тебе «избавиться от свидетеля». Через полчаса я с тобой свяжусь.
* * *
Егор не видел Майкла, но знал, что он и на этот раз следует за ним тенью и наблюдает. Только теперь Кремнев осознал, что имеет дело с профессионалом «первого эшелона». Лишь звериное чутье Егора подсказывало, что за ним следят.
Впрочем, Кремнев и не думал уходить от слежки. Спектакль был расписан как по нотам. Он должен нанести удар ножом и сделать это так, чтобы преследователь увидел и оценил.
Егор решил, что это должно быть публичное шоу. Убить человека на глазах у десятков людей и уйти незамеченным — вот что он собирался продемонстрировать Майклу.
Егор вошел в торговый комплекс и спустился по широким мраморным ступеням вниз. В глаза ему ударила особая, московская, роскошь. Мрамор, хрусталь, фонтаны — и все это вычурное, яркое. Тот, кто делал все эти великолепные вещи, руководствовался одной простой идеей — роскошь не должна остаться незамеченной.
Кремнев свернул налево, прошел вдоль бутиков спортивной одежды, потом свернул направо и увидел кафе. Человек по прозвищу Зингер уже ждал его за крайним столиком.
Это был невысокий, лысоватый и очень худой мужчина. Завидев приближающегося Егора, он усмехнулся и отсалютовал ему чашкой.
Усевшись за столик, Егор зыркнул по сторонам в надежде увидеть Майкла или другого наблюдателя, но никого не заметил. Тогда он воззрился на Зингера и сухо спросил:
— Принес?
— Да, — ответил тот и хлопнул ладонью но бумажной папке, которая лежала прямо перед ним.
— Надеюсь, ты дашь мне на них взглянуть?
Зингер усмехнулся сухими губами и пододвинул папку Кремневу. Тот взял папку раскрыл ее и просмотрел документы.
— Выглядят, как настоящие, — сказал он.
— По-другому у меня и не бывает, — отозвался Зингер. — Документы идеальны. И это не прост о бумажка. Я взломал компьютерную базу данных и внес туда идентификационный номер документа.
— Отлично, — сказал Егор и поднял взгляд на Зингера. — Ты хочешь, чтобы я расплатился прямо сейчас?
— Это зависит от того, хочешь ли ты забрать эти документы «прямо сейчас», — ответил с усмешкой Зингер.
Егор незаметно глянул по сторонам. Однако он и на этот раз не заметил наблюдателя. Но чутье или интуиция — называй, как хочешь — подсказывала Кремневу, что наблюдатель рядом.
— Ну, так что? — спросил Зингер. — Я сделал работу. Ты готов заплатить?
— Да, — ответил Егор и сунул левую руку во внутренний карман пиджака.
Зингер неотрывно смотрел на его руку. При этом на губах его играла торжествующая улыбка, а глаза поблескивали алчным огоньком. Этого Егор и добивался. Делая вид, что достает из кармана конверт, он слегка наклонился вперед, и правая его рука молниеносно метнулась к Зингеру.
Когда все было кончено, Егор сгреб со стола папку с документами, поднялся со стула и небрежно обронил:
— Ну, бывай!
Повернулся и зашагал к выходу из кафе. Зингер остался сидеть на месте. На губах его застыла усмешка, глаза были широко открыты. Только внимательно присмотревшись, можно было увидеть короткую черную рукоять ножа, торчащую у него из груди.
Когда Кремнев подходил к выходу из торгового центра, где-то вдалеке, за его спиной, раздался отчаянный женский визг. Егор открыл стеклянную дверь и вышел на улицу.
Инсценировка удалась.
8
Майкл сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и, чуть прищурив блеклые глаза, оглядывал комнату.
— Н-да, — сказал он наконец. — Обстановку нельзя назвать шикарной.
— Мне нравится, — пожал плечами Егор.
— А мне — нет. Я считаю, что такой человек, как вы, должен жить в лучших условиях.
Кремнев хмыкнул:
— Беда в том, что наше правительство так не считает.
Майкл тихо засмеялся.
— Егор, я не предлагаю вам сменить правительство. Это не под силу даже такому «крутому парню», как вы. Но сменить жилье вы просто обязаны. Если операция пройдет так, как мы с вами задумали, я вас не брошу.
— Правда? — Егор поднес к губам стакан с виски и сделал большой глоток.
— Уж будьте уверены! — заверил его Майкл.
Он слегка подался вперед, вперил в Егора свои блеклые, маленькие глаза и сказал, понизив голос:
— Я рассказывал о вас своему начальству.
— И что?
— Они довольны проделанной вами работой.
— И что? — снова спросил Егор.
— А вы не поняли? — Глаза Майкла блеснули. — У вар может появиться великолепная перспектива. Ваши навыки плюс знание языков — да с этим багажом ни в одной стране мира не пропадешь!
Егор ничего не ответил, лишь отхлебнул из стакана.
— Вы прекрасно справились со своей задачей, — продолжил Майкл. — Документы у нас на руках, изготовитель — мертв. — Майкл слегка усмехнулся. — Знаете, что меня в вас поражает больше всего, Егор?
Кремнев отрицательно покачал головой и спросил:
— Что?
— Ваше чудовищное самообладание, — ответил Майкл и улыбнулся улыбкой чеширского кота.
Егор улыбнулся.
— Полагаю, слово «чудовищное» вырвалось у вас не случайно?
— Нет, конечно. Ведь все, что мы делаем, — по сути своей чудовищно. По чудовищны не мы, а сам мир, в котором мы живем. Мы всего лишь подлаживаемся под его законы. Играем но его правилам. Именно поэтому такие люди, как вы и я, всегда в выигрыше.
— А вы, оказывается, философ.
— О нет, — возразил Майкл. — Я человек дела, а не теории. И все, что я говорю, подсказано жизнью, а не умозрительными размышлениями. — Он отхлебнул из своего стакана и почмокал полными губами. — Когда вы прилетите в Рим, я возьму над вами шефство, — сказал Майкл. — И лично представлю вас своим боссам. Уверен, они не останутся равнодушными к вашим подвигам. А пока… можете начинать собирать чемодан. Завтра утром мы вылетаем в Рим.
Глава четвертая
ЛАБОРАТОРИЯ
1
Рим встретил Егора дождливой погодой. Он бодро вышел из здания аэропорта с двумя пластиковыми контейнерами в руках и спортивной сумкой с личными вещами на плече.
Майкл уже ждал его у автостоянки.
— Егор! — окликнул он и помахал рукой.
