Егор снова ухватился за рукоять ножа, вырвал лезвие из бока Штыря и ударил снова. Штырь и тогда не ослабил хватку. Понимая, что умирает, Егор собрал остатки сил и ударил третий раз. Пальцы Штыря на мгновение застыли, а затем медленно разжались. Егор сбросил с себя тяжелое тело противника, откатился в сторону и хватанул ртом воздух. Шею словно током пронзило. Егор хрипло закашлялся.
Прошлое полминуты, пока он смог прийти в себя.
Штырь лежал на дне оврага в луже темной, вязкой крови. Костяная рукоять ножа до сих пор торчала у него из правого бока. Егор подполз к противнику и посмотрел ему в лицо.
— Мне конец… — выдохнул Штырь и усмехнулся тонкими, обескровленными губами. — Ты победил…
— Да, — сказал Егор и поморщился от боли в горле.
Штырь снова разлепил губы и прошептал — голосом, в котором уже не было жизни:
— Сигарету… дай сигарету…
Егор достал из пачки сигарету, закурил ее и вставил в губы Штырю. Тот затянулся.
— Хорошо… — выдохнул он вместе с дымом.
Сигарета упала Штырю на подбородок. Егор посмотрел на улыбающееся лицо противника, протянул руку и закрыл ему глаза.
Затем он поднял с земли разбитый пулей пульт дистанционного управления. Сработает — не сработает? Егор мысленно перекрестился и нажал на красную кнопку.
От мощного взрыва под ногами у Кремпева дрогнула земля.
«Получилось», — пронеслось у Егора в голове. Пальцы его разжались, и разбитый пульт упал в горячую пыль.
Глава третья БИОМАТЕРИАЛ
1
Из спальни доносились детские крики. Из кухни — звон кастрюль. Профессор Дмитрий Игоревич Земцов отложил авторучку и откинулся на спинку стула. Затем снял очки и потер пальцами воспаленные глаза.
Звон кастрюль на кухне прекратился. Минуту спустя в комнату вошла высокая, черноволосая девушка лет двадцати пяти с красивым строгим лицом и тонкой талией. Она подошла к сидящему за столом Земцову и положила ему руки на плечи.
— Дима, ты слишком много куришь, — сказала она.
— Да, я знаю, — кивнул профессор. — Скоро брошу.
Девушка вздохнула.
— Плохо, что у тебя нет своей комнаты. Пока я жила у Виктора, все было нормально. А теперь… Когда уже ты выбьешь новую квартиру?
— Ты же знаешь, я стою в очереди, — сказал Земцов.
— Пока ты будешь стоять в своей очереди, мы состаримся и умрем в этой «хижине дяди Тома».
Профессор запрокинул голову и посмотрел на девушку снизу вверх.
— Чего это тебе взбрело в голову скандалить?
Девушка устало вздохнула.
— Ты никогда меня не понимал. Почему твой коллега Стасов получил трехкомнатную квартиру? Ведь он пришел в школу позже тебя.
Профессор Земцов вновь уставился в свою тетрадку.
— Потому что я не умею ходить по чужим головам, — сухо сказал он.
— У некоторых это неплохо получается, — заметила девушка.
— У некоторых — да, — согласился Земцов. — А у меня — нет.
Девушка усмехнулась.
— И это — мужчина! — сказала она. — И это — добытчик! И это царь зверей!
— Царь зверей — это лев, — сказал профессор. — А человек — царь природы.
— «Царь природы», — насмешливо повторила девушка. Она потрепала Земцова ладонью по волосам. — Женщина тебе нужна, вот что. Такая, чтоб держала тебя в ежовых рукавицах. Хочешь, я подыщу тебе нормальную жену?
— Угу. Лучше сразу штуки три. Чтобы у меня была возможность выбрать.
Девушка с нежностью погладила Земцова по волосам, склонила голову и ткнулась носом в его макушку.
— Какой мужик пропадает, — сказала она. — Красивый, сильный, холостой. Кстати, что там у тебя с этой…
— Осторожней, — предупредил профессор.
— С этой белокурой «барби», — закончила фразу девушка, не обращая внимания на его предупреждение. — Пойми, ты, дурья башка, ты ей не нужен! Она с тобой до тех пор, пока не подвернется кто-нибудь покруче. С деньгами, возможностями… А с ее мордашкой она имеет все шансы.
Из спальни донесся грохот.
— Кира, — сказал Дмитрий Игоревич, — займись сыном. По-моему, он разбирает пианино.
— Я просто желаю тебе добра. И хочу устроить твою жизнь.
— Я знаю. Но лучше не надо. В конце концов, ты мне не мать.
— Я твоя сестра, а это…
— Сводная, — напомнил профессор Земцов.
Кира осеклась на полуслове и, чуть помедлив, убрала руки с плеч Земцова. Он нахмурился.
— Ладно, — сказал профессор, — прости. Ты моя сестренка, и я люблю тебя. Извини, что нахамил. У меня был тяжелый день, и я немного устал.
Руки вернулись на плечи Земцова. Он наклонил голову и потерся об одну щекой.
— Я тоже работаю, — сказала Кира. — Да и зарабатываю побольше тебя. И, кстати, не торчу на работе круглые сутки. И потом — если уж на то пошло — откуда мне знать, чем вы там занимаетесь, на этих ваших дежурствах? Может, ты вовсе и не на работе, а развлекаешься с этой своей…
— Кира.
— Ладно, молчу.
Из спальни послышался топот маленьких ног. Подбежал маленький мальчик. Схватил Киру за платье.
— Мама, мама, давай поиграем в лошадку!
Кира погладила малыша но голове.
— Родя, мама целый день играла в лошадку. Мама устала. Поиграй лучше с дядей Димой.
Малыш посмотрел на спину Земцова и спросил с сомнением в голосе:
— А дядя Дима умеет в лошадку?
— Он умеет в собачку, — насмешливо сказала Кира. — В песика. В кобелька. Это у него неплохо получается.
— О! — малыш с восхищением посмотрел на спину Земцова. — Дядь Дима, а ты умеешь лаять?
— Не знаю, — сказал профессор Земцов. — Не пробовал.
— Умеет, умеет, — сказала Кира. — Еще как! И лаять, и территорию метить. И еще много разных интересных вещей.
— Мам, а можно я посажу его на цепь?
— Отличная идея, сынок. А будет гавкать — дашь ему косточку.
— О! А можно, я возьму косточку из борща?
— Возьми, сынок, возьми.
Роди с радостным воплем побежал на кухню. Кира еще раз потрепала Земцова по голове и отправилась за сыном. Дмитрий Игоревич хмуро посмотрел ей вслед, вздохнул, взял авторучку и вывел в тетрадке: «Таким образом, тайна генома человека раскрыта. Пора использовать это открытие в практических целях».
* * *
Земцов вышел их подъезда и поднял воротник куртки.
