– Не надо, – оттолкнула его руку Зоя. – Сама уйду.
Доктор развел пухлыми руками.
– Не хочешь укольчик, можно таблеточку. Вы там, Василиса Власьевна, организуйте. И я давайте-ка вас провожу.
Шприц остался лежать на столе. «Ценнейшая вещь, – подумал Егор. – Пригодится, особенно в моем положении. Кого-нибудь вырублю». Он не сомневался, что доктор закачал туда сильнодействующее снотворное средство, и, едва все скрылись за дверью, сунул шприц в карман. Последний прощальный взгляд на Белку и… Мальчик ошалело потряс головой. Глаз Белки – прежний, живой, блестящий – смотрел на него.
– Вы живы? – спросил он, приподняв купол.
Глаз мигнул.
– Хитрая, как вы всех обманули?
Белка легонько дернулась, но ничего не ответила. Лишь снова моргнула. «Жива, но парализована, – понял мальчик. – Надо забирать ее с собой».
Он схватил зверька и, придерживая его одной рукой, другой попытался замотаться в мантию. Их ни в коем случае никто не должен увидеть. Это ведь последний шанс на спасение Белки.
Но его ждало новое испытание. Дверь не открылась. Видимо, доктор, уходя, ее запер. Егор в отчаянии подергал за ручку. Бесполезно. Выбить дверь металлическим столом? Даже если удастся, в холле-то гвардейцы. Услышат шум, прибегут. Тогда им обоим конец. Он затормошил неподвижное тельце.
– Белка, скажите скорее, как нам отсюда выбраться. Дверь заперта, а там Зоя совсем одна.
Скинув мантию, он посмотрел на рыжую мордочку. Левый глаз с трудом приоткрылся. Но теперь он даже не блестел. Мутный, больной, он будто говорил: увы, ничем помочь тебе не могу, справляйся собственными силами. «Умирает!» – испугался Егор. Прижав ее покрепче к груди, он зашептал ей в ухо:
– Белка, миленькая, потерпи. Не уходи. Я тебя обязательно спасу. Не знаю как, но сделаю это. Нам с тобой нельзя оставлять Зою. Она ведь без нас совершенно одна, потому что няня очень старенькая.
Белка слабо дернулась, но глаз оставался по-прежнему мутным. Что-то поползло по груди у мальчика. «Лягушонок!» – вспомнил он. Тот вылез из-под майки и спрыгнул прямиком на ручку двери.
– Куда? – Егор попытался схватить его, но он проскользнул у него меж пальцев.
Зоя была права: нельзя связываться с творениями Амадеуса. Лягушонок, расплющившись в лепешку, уже протискивался меж косяком и дверью. Сейчас побежит докладывать своему хозяину! Мальчик снова затормошил Белку:
– Очнитесь. Придумайте что-нибудь, иначе нас сейчас схватят, а здесь даже спрятаться толком негде. И мантия не поможет. На ощупь найдут. К тому же ее еще периодически заклинивает.
Он заметался вокруг стола. Белка по-прежнему признаков жизни не подавала. Замок громко щелкнул. Дверь слегка приоткрылась. «Я просто так им не сдамся!» – Егор выхватил из кармана шприц, готовый бороться за себя и Белку до последнего.
Дверь, однако, не распахнулась, в нее никто не вошел, и вообще стояла полная тишина. Егор ждал, боясь пошевелиться. Обманный маневр? Они так выманивают его? Это ему показалось странным. Тут он заметил на ручке двери что-то розовое. Лягушонок! Вернулся! Неужели ему удалось отпереть замок? Судя по его довольной физиономии, это действительно так. Нет, Зоя была совершенно не права!
Лягушонок радостно прыгнул ему на грудь.
– Молодец. – Егор погладил его по пятнистой спинке.
Лягушонок с чувством выполненного долга вернулся к Егору за пазуху. Путь был свободен.
– Белка, держитесь, пожалуйста.
Теперь главное, незаметно добраться до лифта. Егора очень тревожили гвардейцы. Даже если мантия не схалтурит, надо лифт еще как-то открыть. Егор постарался запомнить цифры, которые набирала гувернантка, но вдруг ошибется? А если даже и нет, двери-то лифта откроются. Не вызовет ли это подозрения у гвардейцев? Не поднимут они тревогу? Вопросы, вопросы, вопросы. И ни одного ответа. А медлить нельзя. Белка и так на последнем издыхании.
Он высунулся в коридор. Никого. Прислушался. Ни звука. Но ведь этот ковер абсолютно глушит шаги. Впрочем, ему это сейчас на руку. Хоть бы повезло и оказалось, что Зоя с гувернанткой ждут лифт. Он поспешил к холлу. Увы. Там стояли лишь два гвардейца. Егор по стеночке прокрался к лифту. Стража стояла не шелохнувшись, упершись взглядами куда-то под потолок. «Очень удачно», – отметил про себя мальчик, хотя именно сейчас для него наступал самый сложный и опасный момент. Так, что же набирала гувернантка? Сперва 1 и 2. То есть 12 – столько, сколько ему лет. Затем 45, номер квартиры Коржика. Дальше 937 – номер бывшей школы Егора. И 01 – пожарная команда. Вроде он ничего не забыл.
Дрожащими пальцами, сквозь мантию, чтобы не засветиться, он набрал длинный код. Тишина. И вдруг звяканье, показавшееся ему оглушительным. Двери разъехались. Егор влетел в лифт. Гвардейцы продолжали стоять, как два истукана. Впрочем, тот из них, у которого лицо было повернуто к невидимому Егору, изумленно вытаращился на пустую кабину. Егор, не давая ему опомниться, нажал первую попавшуюся кнопку, потому что только сейчас сообразил: он не помнит, на каком этаже находится Зоина комната. Вот сад – на сто двадцатом, это ему известно. А про Зоин этаж разговора ни разу не было. И в сад они вместе с Шариком шли пешком.
Попробовать вести отсчет от сада? На сколько пролетов он тогда поднялся? Ему казалось, что этажей на десять, а может, и на двенадцать. Шарик так тогда его загнал…
Лифт остановился на девяностом. Рановато, но Егор для порядка все равно выглянул и изучил холл. Темень, ничего не видно, и щами пахнет, и еще жареной картошкой. Вероятно, здесь кухни. Только чего они среди ночи готовить вздумали? Или гвардейцев кормят? Тем более, лучше не задерживаться.
Чуть поразмыслив, он послал лифт на сто пятнадцатый этаж. Лучше нажать пониже, чем промахнуться. Створки раздвинулись. Снова не то. Бордовый холл, и гвардейцы стоят. Задерживаться дураков нет. Тем более, пока они смотрят в другую сторону. На следующей остановке ему даже не удалось выглянуть. Выход из лифта оказался забран массивной решеткой, запертой на огромный висячий замок. Откуда-то издали доносились протяжные стоны. Егора передернуло. Здесь явно была тюрьма. Скорее прочь отсюда, иначе сам себя добровольно посадишь. То-то Орест порадуется.
На сто семнадцатом этаже в ноздри Егору шибанул весьма знакомый терпкий запах. В зоопарке так пахнет. Вот и ночная птица какая-то резко закричала. В ответ ей сонно всхрапнули. Странно. Зоя ни словом про зоопарк не обмолвилась. Хотя когда у них было время? Наверное, не успела еще. Егор поехал вверх под чей-то тоскливый вой. То ли волк, то ли кто еще тосковал по утраченной вольной жизни.
Впрочем, о зоопарке Егор почти тут же забыл. Следующая остановка обернулась полным кошмаром. Едва двери открылись, прямо на мальчика, недовольно хмуря брови, шагнул Орест. Егор вжался в стену. Ему было страшно даже дышать. Маршал безопасности, развернувшись лицом к двери, нажал на какой-то этаж и принялся насвистывать марш. Егор увидел собственную ногу – ровно до колена. Она стояла как бы сама по себе. Аккуратненькая такая, ровно срезанная по колено. «Сейчас меня всего покажет, – мальчика охватил ужас. – Орест обернется, а тут я с Белкой». Дальнейшее лучше было не представлять. Маршал безопасности переступил с ноги на ногу. Егор, нащупав в кармане шприц, освободил иголку от защитного колпачка и прицелился прямо в толстую ляжку Ореста. Маршал, будто что-то почувствовав, начал поворачиваться. Мальчик, зажмурив глаза, с силой вонзил в него шприц и ввел лекарство. Орест охнул, схватился за ногу и тут же начал оседать на пол.
