Вдова композитора вздохнула:
– А зачем, милочка? Так ведь я еще жила призрачной надеждой, что он ко мне вернется, а если бы отыскала его останки, то поняла бы, что надежды нет. А мне так хотелось надеяться!
Наталья поняла, что Аглая поступила единственно правильно.
– И к тому же, как я уже сказала, в этом доме живет зло. Оно оттуда так и не ушло. Потому что все, кто туда въезжали, покидали его или глубоко несчастными, или мертвыми!
Наталья вцепилась в простыню.
– А так я беспрерывно была около моего мальчика, но не во власти зла, которое надо мной было бессильно. Впрочем, к тому времени я была уже мертва – не телом, а душой. И так и пробыла мертвой все последующие десятилетия. До того дня, как Кирилл вернулся ко мне!
Наталья уставилась на старуху, пытаясь понять, верно ли она истолковала ее слова, а та заметила:
– Да, он приходит ко мне оттуда, из подземелья! Из зашкафья! С некоторых пор он посещает меня, зовет за собой, манит туда, в подземелье. И знаете что, милочка, я ведь готова за ним пойти!
Наталья подумала, что вдова композитора, наверное, все же того. И на старости лет вообразила, что к ней из шкафа приходит мертвый сын.
А что, если он в самом деле приходил? Ведь она сама стала свидетельницей того, как в дом Аглаи кто-то проник из подземелья!
Значит ли это, что… Что все это правда? И что мальчик, мертвый мальчик, ходит по лабиринту, в котором когда-то нашел смерть.
– И что он вам говорит? Ваш сын? – спросила Наталья, однако старуха молчала. Наталья дотронулась до руки Аглаи Филипповны – вдова композитора не двигалась.
Наталья склонилась над ней и убедилась в том, что Аглая мгновение назад умерла. И отправилась вслед за своим сыном, в надежде, что сможет там воссоединиться с ним.
Поднимать тревогу Наталья не стала – какой смысл было вызывать врачей, чтобы те попытались вытащить с того света соседку? Аглая была готова к смерти, более того, жаждала ее.
Как и встречи со своим сыном.
Мысленно пожелав Аглае, чтобы та увиделась со своим Кириллом, Наталья поцеловала ее в лоб, раскрыла ее руки и вынула медальон. Он ей больше не требовался – вдова композитора обрела свое чадо.
А вот как же быть ей со своим?
Наталья вышла из палаты, закрыв за собой дверь. Она оглянулась, завидев на другом конце коридора доктора, который беседовал с каким-то мужчиной.
Похолодев, Наталья поняла, что этот мужчина – Саша. Они нашли ее, но как? Тут она догадалась: конечно, они вышли сначала на брошенный ею на автозаправке фургон, а там узнали, что имел место инцидент с девочкой, которую увезла в больницу «Скорая». И с родственницей девочки.
В какую больницу «Скорая» доставила ее, не составляло особого труда узнать.
Тут врач поднял голову и, завидев Наталью, улыбнулся ей, указывая Саше в ее сторону. Тот, заметив Наталью, решительно двинулся вперед.
– Наташа! – крикнул он, что заставило женщину вздрогнуть от ужаса. – Наташа!
Наталья бросилась бежать. Сбив с ног важного человека в белом халате, она вылетела из отделения. И заметила надвигавшуюся на нее Нату. Та, увидев Наталью, ухмыльнулась – и ее лицо снова превратилось в физиономию злобной ведьмы.
– Ах, вот ты где, – начала она, а Наталья, оглядевшись по сторонам, заметила сидевшего поблизости человека с костылем. Выхватив у него костыль, она огрела им Нату по плечу. Та взвизгнула, роняя мобильный и ключи от автомобиля.
Наталья добавила еще, закричав:
– Они похитили моего сына. Она и ее братец!
А затем кинулась вперед, задев ногой телефон Наты, отлетевший в сторону, и заскользившие по выцветшему больничному линолеуму ключи от машины.
Наталья нагнулась, схватила их и поспешила к выходу. Позади нее гудели возмущенные голоса – похоже, кто-то из больных и сопровождавших их родственников решил задать Нате и подоспевшему ей на подмогу Саше взбучку.
Наталья вылетела на крыльцо больницы, оглянулась в поисках серебристой иномарки Наты – и узрела ее на стоянке. Ринувшись к ней, женщина прыгнула за руль, сунула ключ в замок зажигания, завела мотор и дала задний ход.
Она заметила вылетевшего из дверей больницы Сашу, который помчался ей наперерез, но Наталья перла прямо на него, не собираясь сворачивать.
Между смазливым ловеласом и своим сыном она выберет, конечно, сына!
Она бы действительно переехала Сашу, но тот в последний момент отскочил в сторону. А Наталья, набирая скорость, покатила прочь.
В этот раз она знала, куда лежит ее путь. В дом – но не свой, а дом Аглаи. Потому что он и был разгадкой этой ужасной тайны.
Для начала она проникла в свой дом, ключи от которого, конечно, остались в коттедже Наты. Поэтому она, пройдя через сад, швырнула в стеклянную дверь террасы тяжелый каменный вазон.
В доме было тихо и… страшно. Да, Аглая была права, в нем уже давно поселилось зло. И это зло забрало у нее Кирюшу. Однако настало время вернуть то, что у нее украли!
Наталья взлетела по лестнице, прошла в свою комнату, выдвинула ящик тумбочки и извлекла ключи от дома Аглаи. Потом, взяв стоявший на полу около угловой комнаты фонарь, направилась к жилищу соседки, открыла массивную дверь и вступила в прохладный холл.
Наталья поднялась наверх, зашла в спальню вдовы композитора, а оттуда в комнату, в которой стоял огромный гробообразный шкаф. Она распахнула его, нажала на вешалку, и задняя панель шкафа бесшумно распахнулась.
А затем, включив фонарь, вступила в подземелье. Она спустилась по узкой каменной лестнице вниз, не испытывая ни малейшего страха. Потому что если мальчик в красной рубашке, с белыми волосами и синими-пресиними глазами и существовал, то он обитал именно здесь. И только он мог поведать ей, что же стало с ее сыном.
Наталья оказалась сначала в большом подземном помещении, напоминавшем то, что было в ее собственном доме – в замурованном камине которого она нашла останки сына Аглаи. Камин имелся и в этом помещении, однако не замурованный, а вполне себе обозримый. Убедившись, что в помещении более никаких ходов, ни явных, ни тайных, нет, Наталья подошла к камину.
Если проход имелся, то он был где-то здесь. Она направила яркий свет фонарика на жерло камина и заметила кирпич, который, казалось, немного криво сидел в кладке. Поддавшись наитию, Наталья прикоснулась к нему, но ничего не произошло. Тогда она надавила на кирпич сильнее – и боковая стена камина, которая была в действительности дверью, со скрипом распахнулась.
Наталья двинулась вперед, миновала длинный извилистый ход, затем уперлась в стену, которую открыла при помощи рычага. И оказалась в просторном подземном помещении, но, видимо, уже чужого дома, в который проникла также через стенку камина.
