Маша облегченно вздохнула. Ее со вчерашнего вечера мучила совесть, что они, может быть, слишком сильно перепугали бабушку. Теперь тревога совершенно оставила девочку. И она подумала, что они с Димкой действовали правильно.
— А вы что-то и сегодня бледные, — поглядела на внуков Анна Константинова. — Димка! — вдруг воскликнула она. — Это еще что такое?
— Что, бабушка? — вздрогнул от неожиданности мальчик.
— Где и когда ты успел себе так расцарапать руку? — спросила бабушка,
— Вчера у Петьки, — глядя на нее честными глазами, откликнулся внук.
— Не ври, — нахмурилась Анна Константиновна. — Вчера вечером у тебя на этой руке ссадин не было.
Близнецы украдкой переглянулись. Эти ссадины появились на Димке ночью. Едва закончился «обряд посвящения», как измученный жаждой Терминатор кинулся к ручью за бутылками воды. И, зацепившись во тьме за очередную корягу, вновь рухнул вниз головой в ручей. Падение прошло куда менее удачно, чем днем. Димка сильно разодрал руку. К счастью, у Петьки еще осталась в пузырьке настойка календулы, которой он и протер Димкины свежие раны.
— Я вчера днем поскользнулся у Петьки в овраге, — почти не соврал Димка.
— Как ты днем поскользнулся, я помню, — ответила бабушка.
— А потом я еще поскользнулся, — отстаивал свою версию внук.
— Слушай, мой милый, терпеть не могу, когда врут! — начала закипать бабушка.
— Если не веришь, спроси у Петьки или у Насти, — уже было некуда отступать Димке.
— Вот это уж я непременно сделаю, — пообещала бабушка.
— Сделай, сделай, — с укором поглядел на нее внук. — Просто ты, бабушка, вчера вечером плохо себя чувствовала. Вот и не заметила моих новых ссадин.
Глаза у Анны Константиновны гневно блеснули. Она уже открыла рот, чтобы ответить внуку, но тут зазвонил телефон. Бабушка сорвала трубку.
— Слушаю?.. Кто?.. Нет, не узнаю… Ах, Сереженька! Ну конечно… Что? Ваш дядя?.. Вчера его видела… Вечером. Часов в девять. Ну, да, — уверенней прежнего добавила Анна Константиновна. — По телевизору как раз начиналась программа «Время»… Нет, недолго сидел. Он взял почитать детектив. И сразу ушел… Нет, с телефоном у него было все в порядке. Он перед тем, как прийти, позвонил мне из дома… Да? Как странно… Ну конечно, Сереженька, вы волнуетесь. И я теперь волнуюсь. Все-таки пожилой человек. А вчера как раз была магнитная буря. Я перед сном на всякий случай приняла все лекарства…
Услыхав это, Димка поперхнулся чаем, а Маша покраснела. Телефонный разговор тем временем продолжался.
— Ну разумеется, Сереженька. Немедленно пошлю своих внуков к вашему дяде. Дайте на всякий случай ваш телефон. Если что, я вам тут же перезвоню… Хорошо. До свидания.
Анна Константиновна положила трубку. Вид у нее был встревоженный.
— Что случилось? — посмотрели на нее близнецы.
— Это племянник Альберта Поликарповича Положенцева, — ответила бабушка. — С утра не может дозвониться Дяде. Тот куда-то пропал.
Глава IV
БРАТСТВО КЛЕНОВОГО ЛИСТА БЕРЕТСЯ ЗА ДЕЛО
— Как пропал? — округлились глаза у Маши.
— Ну, будем надеяться, что не совсем пропал, — ответила бабушка. — Просто его племянник Сереженька договорился созвониться с дядей в восемь утра. Он потом должен был приехать к Альберту Поликарповичу на дачу, по каким-то своим делам. Вот они и условились: Сережа утром звонит, а дядя ему диктует список того, что нужно купить по дороге. Но у Альберта Поликарповича с самого раннего утра никто не подходит. Вот Сергей и волнуется. То ли, говорит, телефон у дяди опять сломался, то ли с дядей что-нибудь произошло.
— Так ведь Альберта Поликарповича… — вырвалось вдруг у Димки. — Ой!
Это Маша изо всех сил лягнула любимого брата по щиколотке.
— Что ты, мой милый, хотел сказать про Альберта Поликарповича? — в упор посмотрела на внука Анна Константиновна.
— Да что он там может сказать! — украдкой состроив брату страшную рожу, вмешалась Маша. — Я могу сказать то же самое. Только это будут одни предположения.
— Какие предположения? — спросила бабушка.
— Ну, Альберт Поликарпович ведь вполне мог забыть про племянника. И уйти с утра на прогулку, — отозвалась внучка.
— Теперь стоит где-нибудь посреди поселка и треплется с каким-нибудь Павлом Потаповичем, — стремясь исправить оплошность, подхватил Димка.
— Вот именно! — воскликнула Маша. — Стоят и обсуждают угол падения «пизанской дачи». Внуки фыркнули.
— Уймитесь, мои дорогие, — нахмурилась бабушка. — К вашему сведению, Павел Потапович и Альберт Поликарпович были крупнейшими учеными,
— Вот именно, были! — не удержался Димка и снова фыркнул.
— Мне стыдно слышать такое от собственного внука. Хорошо, что твой дедушка не присутствует при нашем сегодняшнем разговоре. Между прочим, Павел Потапович и Альберт Поликарпович до сих пор, остаются действительными членами почти всех академий мира.
Но Димку уже понесло. И он с самым что ни на есть нахальным видом заявил:
— Просто их исключить забыли. Видимо, в этих академиях давно не проводилась инвентаризация.
Машу скрючило от смеха. И она из последних сил прошептала брату:
— Не спорь. Иначе получишь.
— Ну вот что, мой милый! — совсем рассердилась бабушка. — Я в таком тоне о своих старых друзьях разговаривать не желаю! Но твое поведение мы обсудим попозже. А теперь — быстро к Альберту Поликарповичу. Выясните, что там случилось, и сразу назад. Я должна немедленно поставить в известность Сереженьку.
— А если Альберту Поликарповичу, например, стало плохо? — предположила Маша.
— Тогда вызывайте «скорую», а мне позвоните от Положенцева, — внесла ясность бабушка.
Димка даром времени не терял. Кинувшись к телефону, он принялся набирать Петькин номер.
— Я что вам сказала? — повернулась Анна Константиновна к внуку. — Срочно бегите к Положенцеву! Откуда мы с вами можем знать, вдруг с Альбертом Поликарповичем что-то серьезное?
— А я Петьке звоню, — ничуть не смутился внук. — Пусть с нами пойдет.
— В данный момент обойдетесь без Петьки, — оставалась неумолимой бабушка. — Живо в путь!
Маша, схватив брата за руку, потащила его к выходу. Димка изо всех сил упирался. Наконец Маше удалось столкнуть его с крыльца.
— И как можно скорее назад! — скрываясь в доме, повторила Анна Константиновна.
Димка тоже было рванулся обратно, но Маша мертвой хваткой вцепилась ему в руку.
— Ты что? Совсем? — уставился на нее Димка. — По телефону мне позвонить не дала.
— По-моему, совсем у нас ты, — изо всех сил пихала упирающегося брата к воротам Маша. — Сперва чуть бабке не проболтался, что мы Положенцева ночью видели…
