– Досюда он уже мог сто раз дойти, – прикинул Димка мысленно время, прошедшее с возвращения белобрысого.
Тут из гаража послышались стук и возня.
– Может, Петька за белобрысым продолжает следить? – посмотрел Дима на друзей.
– Возможно, – кивнула Настя.
– Ты хочешь сказать, что он около гаража? – дошло, в свою очередь, и до Маши.
– Тогда это хамство с его стороны, – обиженно произнес Димка. – Там самое главное происходит, а мы тут сиди дожидайся. Мог бы предупредить.
– Значит, не мог, – Настя никогда не сомневалась в Петькином благородстве.
– Это мы могли бы догадаться, – поддержала ее Маша. – Петька ждет нас где-то рядом с гаражом.
– И вообще, ему, вполне вероятно, помощь нужна, – взволнованно прошептала Настя. – Пошли скорее.
– Я знаю, где Петька, – остановил друзей Дима. – Помните, мы днем окошко высадили. Вот он сейчас сквозь него и наблюдает за белобрысым.
– Точно! – хлопнула себя по лбу Настя. – Как мы раньше не догадались. Выскочил из грузовика и к окошку.
– Интересно, с чем там белобрысый возится? – озадаченно пробормотал Игорь.
– Пошли скорей сами к окну и посмотрим, – поторопил Дима.
– Только Петьки там нет, – вдруг уверенно произнес Игорь. – Он же без моей помощи до окна не дотягивался.
– Верно, – вспомнилось только сейчас остальным.
– А вдруг он какой-нибудь ящик туда подтащил или бочку, – сказала Настя. – Тут столько разного хлама валяется.
– Чего спорить. Пошли посмотрим, – снова поторопил Дима.
Они добрались до цели. Но Командора возле окошка не было.
– Неужели нашел еще лучше место для наблюдения? – растерянно озиралась Настя.
– Петька! – тихо окликнул Димка.
– Совсем обалдел? – шикнула на него сестра.
– Ой! – спохватился Терминатор.
– Ладно, – приняла решение Маша. – Петька нас сам тут найдет. Давайте посмотрим.
– Нагнись, Игорь, – начал распоряжаться Димка. – А я тебе залезу на плечи.
– А почему, собственно, не я тебе? – обиженно отвечал ему тот.
– Нашли время спорить, – прошептала Настя. – Полезу я. Во-первых, Димка оттуда свалится. А во-вторых, я легче! Игорю будет удобнее.
Минутой позже она уже осторожно заглядывала в окно.
– Что там? – тихо шептали оставшиеся внизу.
Настя, приложив палец к губам, продолжала наблюдение. Белобрысому, к счастью, было не до нее. Он так энергично трудился, что обычно бледное его лицо раскраснелось и блестело от пота. Борт грузовика был опущен. Внутри виднелось множество крупных свертков и ящиков. Аркаша, пыхтя, перетаскивал их из грузовика в глубокую техническую яму.
Настя подала знак Игорю. Тот чуть пригнулся. Девочка легко спрыгнула на землю.
– Ну? – прошептали остальные.
– Сгружает, – ответила девочка.
– Что? – последовал новый вопрос.
– Откуда я знаю, – пожала Настя плечами. – Свертки, кули, ящики. Все завернуто. Перевязано. Не разглядишь.
– Дай теперь я погляжу, – сказала Маша.
– Нет. Сперва я, – запротестовал Димка.
– Тогда сам и лезь, – покачал головой Игорь. – Я тебя держать на плечах не буду.
– Это еще почему? – обиделся Димка.
– Ты обязательно свалишься, – стоял на своем Игорь. – Тогда белобрысый нас тут же застукает.
Димка тяжело вздохнул, но смирился.
– Слушайте, – прошептала Настя. – Мне все-таки очень не нравится, что Петьки нет.
– А вдруг он вообще из грузовика не вылез? – тихо отозвалась Маша. – Он может там запросто лежать связанный.
– Или остался в точке номер пять, – мрачно добавил Дима.
Друзья подавленно умолкли. За время, прошедшее с возвращения белобрысого, Командор непременно уже как-нибудь дал бы о себе знать ребятам.
– Пошли, – поманила друзей подальше от гаража Настя. – Теперь надо ждать, пока он разгрузится.
– И чего ты дождешься? – возразил Димка. – Единственный выход – бежать к Шмелькову.
– Ну, да, – покачала головой Маша. – Скажем ему, что Петька ночью залез в чужую машину, она с ним уехала в какую-то непонятную пятую точку, а вернулась обратно без него, но с какими-то свертками.
– Да, – задумчиво отозвалась Настя. – Шмельков после такого сообщения нас отправит спать.
– И посоветует видеть другие сны, – подхватил Игорь.
– Особенно, если учесть, что мы уже прошлой ночью совершенно зря напали на Степаныча, – добавила Настя.
– К тому же поднимем панику, а Петька появится, – снова заговорила Маша. – Тогда он нас вообще убьет.
– Особенно если окажется, что Аркашка вовсе и не преступник, – вклинился Игорь.
– Тогда у нас будут крупные неприятности, – сказала Маша.
– А если неприятности сейчас у Петьки? – не оставляли сомнения Димку.
– Все-таки немного еще подождем, – была согласна с остальными Настя. – Пускай белобрысый разгрузится и уйдет. А там дальше сообразим, что делать.
Они снова приблизились к гаражу. Оттуда доносился мерный стук. Будто складывали дрова.
– Это еще что такое? – проговорила Маша. – Ну-ка, Игорь, давай я тебе на плечи заберусь.
Едва заглянув в окно, она все поняла. Белобрысый, пыхтя от усталости, закладывал техническую яму досками.
– Груз хочет спрятать, – спустилась на землю Маша.
– Значит, дело и впрямь нечисто, – многозначительно изрек Дима. – Зачем ему просто какие-то вещи прятать, если он тут один.
– Вы мне лучше скажите, где Петьку искать, – все сильнее заволновалась Настя.
Никто ей не ответил. Потому что именно в это время послышался шум мотора. Друзья, быстро обогнув гаражи, выглянули из-за кустов. Белобрысый загнал грузовичок в гараж. Свет погас. Аркаша запер дверь и, подергав несколько раз для верности навесной замок, направился к дому.
Ребята, выждав, пока он уйдет, вернулись к окошку.
– Петька! – негромко позвала Настя. Тишина.
– Его там нет, – с грустью произнесла Маша.
– Все-таки надо слазить, – решила Настя. – Вдруг он в кузове лежит связанный.
– И во рту кляп, – мрачно проговорил Димка.
– Подсади меня, – повернулась Настя к Игорю.
Тот, в который раз за сегодняшнюю ночь, послушно подставил плечи.
Настя пролезла в окошко. Еще когда горел свет, она увидала в гараже верстак. Теперь он ей пригодился. Опустившись на него, она спрыгнула на пол. Затем забралась в кузов. Там было пусто. Тогда она заглянула в кабину. Белобрысый, по счастью, дверей не запер. Но и в кабине Петьки не оказалось.
