* * *
— Все хорошо, за исключением одного «но», — отчеканил Шеринг, заносчиво глядя на Кремнева.
Егор нахмурился.
— Какое еще «но»?
— Вы должны дать мне пистолет.
— Может, тебя еще и фальшивым паспортом снабдить?
Олигарх скривился.
— А если вы не сможете вовремя прийти мне на помощь? Ведь всего не предусмотришь. Я должен сам позаботиться о своей защите. А для этого мне нужен пистолет.
— Ты уверен?
— Да.
— Если я дам тебе пистолет, ты от меня отстанешь?
— Клянусь.
Егор сунул руку в карман, достал пистолет и протянул его Шерингу:
— Держи.
Бизнесмен взял пистолет и недоверчиво покосился на Егора.
— Странно, — пробормотал он.
— Что странно?
— Странно, что вы согласились.
— Не хочешь — отдай обратно.
Шеринг повертел пистолет в руке, умелым жестом выщелкнул обойму, и вдруг лицо его вытянулось.
— Что?.. Что за черт?.. — Он поднял взгляд на Егора. — А где патроны?
— Ты просил только пистолет. И ты поклялся, что заткнешься и отстанешь от меня.
— Но это жульничество! На кой черт мне пистолет, если в нем нет патронов? Что я с ним буду делать без патронов?
— Это твои проблемы, — отрезал Егор.
— Но…
Егор наставил на бизнесмена указательный палец и с угрозой произнес:
— Заткнись.
Шеринг замолчал и обиженно надулся.
— Подай мне кейс, — потребовал Кремнев.
Шеринг нехотя пододвинул кейс к Егору. Тот отщелкнул какой-то потайной карманчик и достал из кейса наручники.
— Это зачем? — поинтересовался олигарх.
— Для безопасности, — ответил Кремнев и защелкнул кольцо наручника на запястье Шеринга.
— Что за…
Второе кольцо Егор защелкнул на своем запястье.
— Мне нужно отдохнуть. Хотя бы двадцать минут. Если за эти двадцать минут ты произнесешь хотя бы слово, я тебя пристрелю.
* * *
Слава богу, вся эта кошмарная история осталась позади. Теперь Шерингу даже не верилось, что еще недавно мускулистый, грубый мужик с уровнем интеллекта ниже среднего таскал его с собой, как собаку, подгоняя пинками, по долинам и взгорьям средней полосы.
Шеринг никогда не считал себя особо чувствительным. На пути к большим деньгам ему пришлось пройти через огонь, воду и медные трубы. Медных труб было поменьше, зато огня и воды — выше крыши. Но этот быковатый хам несколько раз едва не вывел его из себя. Вспоминать об этом было неприятно.
— Игорь Владимирович, президент «Раффлс-банка» господин Клаус на третьей линии.
— Хорошо, давайте.
— Добрый день, господин Клаус.
— Здравствуйте, господин Шеринг. Я звоню, чтобы уточнить насчет последнего транша. Bсe остается без изменений?
— Конечно.
— Хорошо. Всего доброго, господин Шеринг.
Шеринг откинулся на спинку кожаного кресла. Все хорошо, что хорошо кончается. Теперь он снова у руля. А насчет всей этой беготни… Как сказал один мудрец, «то, что нас не убивает, делает нас сильнее». Так-то.
Снова пискнул селектор.
— Игорь Владимирович, к вам водитель.
— Пустите.
В дверь робко постучали.
— Войдите, — разрешил Шеринг.
Дверь открылась, и в кабинет робким, неуверенным шагом вошел Кремнев. Шеринг окинул его взглядом и в очередной раз подумал о том, как же сильно ломает людей жизнь. Еще год назад Кремнев был сильным, уверенным в себе бойцом, презирающим «олигархов». Д теперь он ужом стелется, лишь бы угодить своему бывшему пленнику.
— Чего тебе, Егор?
— Игорь Владимирович, я по поводу зарплаты.
Шеринг вынул изо рта сигару и нахмурился.
— Что с ней не так?
— Я… — Кремнев смущенно улыбнулся. — То есть вы… Вы обещали мне повысить зарплату, помните?
Шеринг вскинул бровь:
— Обещал?
— Да. С марта. А уже начало апреля.
— Гм… Извини, приятель, запамятовал. Я отдам распоряжение.
— Спасибо, Игорь Владимирович!
Егор повернулся к двери. Выглядел он настолько жалким, что сердце Шеринга дрогнуло.
— Погоди, Егор.
Водитель поспешно обернулся. Шеринг достал бумажник, отсчитал несколько купюр и протянул их водителю.
— На-ка вот!
Кремнев изумленно воззрился на деньги. Похоже, парень потерял дар речи.
— Держи, говорю!
Егор подошел к столу, протянул руку и робко взял купюры.
— Это…
— Премия, — небрежно сказал Шеринг. — За хорошую работу. Купи своей жене подарок. Как ее зовут, я запамятовал?
— Мария. Маша.
— Ах да… Мария.
Шеринг улыбнулся. Интересно, что бы сделал этот парень, если бы узнал, что Шеринг время от времени развлекается с его женой? Неужели он ни о чем не подозревает? Да нет, подозревает, конечно. Но что он может сделать? Из «конторы» его вышвырнули за профнепригодность. Куда прикажете податься?
Шеринг вздохнул. Н-да, что делает с людьми проклятая жизнь… «А ведь однажды я тоже могу оказаться за бортом, так же, как этот парень».
— Послушай, дружок, — обратился Шеринг к понурому Кремневу. — Если у тебя финансовые затруднения, ты только дай мне знать, и я помогу.
— Нет, Игорь Владимирович, у меня все в порядке.
— Уверен?
Кремнев робко улыбнулся и кивнул:
— Да. — Но по лицу его тут же пробежала тень. — Вот только…
— Что? — насторожился Шеринг.
— Моя жена, она…
Егор смущенно замолчал.
— Да говори ты толком — что случилось? — нетерпеливо поторопил Шеринг.
— Она слышала, что у вас появилась вакансия… на должность секретарши…
— Вакансия? — Шеринг вспомнил, что он сам посоветовал Маше нашептать мужу насчет этой «вакансии». Чтобы обставить все так, будто идея устроить Машу на работу к Шерингу пришла в голову самому Егору. Он не думал, что это сработает. Но — сработало! Какой же все-таки лопух этот Кремнев.
— Видимо, она что-то напутала, — кисло и смущенно пробормотал Кремнев, расценив молчание босса по-своему.
— Нет-нет. Она права. Вакансия есть. Но… сам понимаешь, Егор, работа секретарши — не сахар. У меня вечно завал документов, постоянные телефонные и видеоконференции… И за все это будет отвечать секретарша.
