— Что тебе сказал Фарук?
— Он сказал, что вы готовитесь к какому-то сражению и что многих могут убить.
— Фарук слегка преувеличил.
— Ничего он не преувеличил. Значит, тебя тоже могут убить? А что тогда будет со мной?
Кремнев нахмурился.
— Тогда ты напишешь книгу про Эмир-хана. Он ведь за этим тебя и держит.
— Не буду я писать о нем никакую книгу!
Кремнев серьезно посмотрел на нее.
— Если надо будет написать, напишешь. Это твой шанс остаться в живых. Насколько я его понял, если твоя книга ему понравится, он тебя отпустит.
Мэри ударила Кремнева кулаком по плечу.
— Не говори так. Я даже Думать не хочу, что тебя могут убить.
— Я тоже об этом не хочу думать. Но надо быть готовым ко всему.
Она обвила его шею руками.
— Ты должен обязательно вернуться.
По прибытию в поселок они с Саидом выделили десять человек и отправили их вперед. Эти бойцы должны были отрезать людям Хасана путь к отступлению.
Остальные бойцы рассредоточились на приличном расстоянии за домами, которые располагались на дороге, где должна была произойти встреча.
Четырех людей Кремнев посадил в сами дома.
Полевые командиры должны были приехать на четырех машинах. Хасана вызвался доставить сам Джамал. Их машина была второй по счету.
Было решено, сразу как только машины остановятся, подорвать первую и последнюю гранатами. Таким образом, машина с Хасаном останется нетронутой.
Джамал вместе с Хасаном и тремя охранниками должны были броситься в дома. Именно здесь Кремнев собирался взять Хасана.
Но до тех пор, пока машины не приедут, всем надо было сидеть тихо, чтобы не попасться на глаза боевикам полевых командиров.
Когда все было готово, Кремнев с Саидом вдвоем прошли по поселку, в последний раз проверяя, не осталось ли что упущено из виду.
Все вроде было в порядке.
Не сказав друг другу ни слова, оба разошлись по своим позициям.
Еще во время их драки Кремнев на своей шкуре почувствовал, как Саид к нему относится. Но после того, как Эмир-хан сделал их равными по статусу, Саид возненавидел его еще больше.
Эмир-хан прекрасно это видел и старался специально их стравливать.
Как бы там ни было, Кремнев не мог не признать, что Эмир-хан ведет абсолютно правильную политику.
В отряде не должно было быть единой силы, способной противостоять самому Эмир-хану. Гораздо выгоднее было иметь двух ненавидящих друг друга людей.
Боевики полевых командиров начали стягиваться к месту встречи за несколько часов до встречи.
Рассматривая их со своего наблюдательного пункта, расположенного в одном из домов, Кремнев не мог не признать, что Эмир-хан от природы обладал командирским талантом.
Прибывающие боевики, несмотря на их численное превосходство, в подметки не годились боевикам Эмир-хана. В них не чувствовалось ни организованности, ни специальной подготовки.
Если бы не автоматы, их можно было бы принять за цыганский табор.
Машины появились в точно назначенное время. Их было четыре, как и обещано. В это же время с другой стороны в поселок въехали две машины, в которых сидели люди Эмир-хана.
«Сейчас начнется, — подумал Кремнев. — Держись, Егор».
Машины полевых командиров начали притормаживать и остановились.
В этот момент из окна дома вылетела первая граната, спустя пару секунд вторая.
Гранаты попали точно в цель, прогремели взрывы. После этого началась бойня.
Стреляли со всех сторон. Спереди, сзади, справа и слева. Но сам Кремнев думал лишь о том, как выполнить данное ему Эмир-ханом поручение — взять живого Хасана.
Как только прозвучали выстрелы, Хасан, Джамал и охранники бросились, как и предполагалось, в дом. Но не с той стороны, где их поджидал Кремнев, а с противоположной.
Теперь для того, чтобы взять Хасана, Кремневу тоже надо было перебежать на противоположную сторону.
Вместе с двумя боевиками он выскочил из дома и рванулся на ту сторону, стреляя короткими очередями.
Неожиданно из дома, где залег Хасан, раздался ответный огонь.
Один из бежавших боевиков рухнул на землю. Кремнев вместе со вторым бросились по обе стороны от дома.
Кремнев понял, что что-то пошло не так.
На встречу Хасана должны были привести в наручниках. Джамал сказал, что повезет его в машине со своими охранниками.
Очевидно, перед самым отъездом Хасан решил подстраховаться и посадил в машину не боевиков Джамала, а своих.
А значит, теперь в доме находилось трое вооруженных людей, в чьи планы не входило умереть сегодня.
Но главная сложность для Кремнева теперь заключалась не только в этом.
Он не знал Хасана в лицо, и поэтому не мог стрелять ни в одного из засевших в доме.
Но с другой стороны, он мог стрелять по ногам.
Кремнев дал знак второму боевику приготовиться.
— Хасан нужен живым, — крикнул он.
Боевик кивнул в знак согласия.
Они ворвались в дом с двух сторон, пуская пули веером по земле.
Кремнев видел, как его человек валится на землю, срезанный автоматной очередью.
Потом он сам каким-то чудом сумел увернуться от выпущенной по нему обоймы.
Потом он бил прикладом автомата в лицо человека, державшего в руках пистолет.
Потом он понял, что в доме наступила тишина.
Нет, вокруг поселка и в самом поселке бой продолжался вовсю, но именно в этом доме сейчас было абсолютно тихо.
Кремнев опустил автомат и осмотрелся. На полу валялись тела пятерых человек.
Одним из них был его собственный боец, вторым, судя по всему, Джамал. Двое других были боевиками Хасана, пятое тело кое-как шевелилось.
Кремнев присел и перевернул тело на спину.
На него смотрело лицо Мустафы.
— Ну, слава богу, — сказал ему Кремнев. — Ты не представляешь, как я боялся тебя потерять.
Судя по всему, после удара прикладом Хасан был в полуобморочном состоянии. На всякий случай Кремнев врезал ему еще раз в лоб и защелкнул на запястьях наручники.
— Теперь я буду сидеть и тебя охранять, — сказал он бесчувственному Хасану. — До тех пор, пока все не закончится.
Кремнев увидел высовывавшуюся из кармана Хасана пачку сигарет.
— То, что надо.
Он потянулся за пачку, и вслед за ней на пол выпало то, что было нужно Кремневу гораздо больше, чем сигареты.
