Уколову за время работы довелось посмотреть на трупы, в том числе и трупы агентов. Но в этой посылке было что-то особенно мерзкое.
Это было презрение.
Презрение и небрежность.
Уколов прекрасно понимал ярость генерала Рокотова. Он и сам чувствовал то же самое.
Запись кончилась, и полковник Уколов вернулся за стол.
— Ну что скажешь?
— Похоже на подставу.
На звоне задребезжал телефон, Уколов снял трубку.
— Да, Владимир Тимофеевич, он у меня в кабинете. Хорошо, сейчас будем.
Полковник положил трубку и посмотрел на Кремнева.
— Пошли. Соображениями поделишься в кабинете старика.
* * *
Когда они вошли в кабинет Рокотова, там уже был Лямин.
Здравия желаю, товарищ генерал.
— И тебе здравствуй, Егор, — Рокотов устало посмотрел на вошедших. — Присаживайтесь. Ну что, понял, какая у нас ситуация?
— Понял.
— Какие мысли?
— Подстава это, Владимир Тимофеевич.
Рокотов переглянулся с Ляминым.
— Понятно, что подстава. А конкретней? Что, информатор сдал?
— Нет, информатор ни при чем. Их пасли с самого начала. Боевики знали о встрече.
— Хорошо, допустим. Кто-то их навел. Наверняка тот же информатор. Я лично в этом не вижу ничего странного. А ты, Виталий Сергеевич? — он посмотрел на Лямина.
— Я пока тоже не вижу, — Лямин сквозь очки посмотрел на Егора; — Рассказывай, Кремнев.
— Странным здесь, на мой взгляд, является только один факт. Тот факт, что это запись вообще к нам попала.
— Это почему? — вскинул бровь Рокотов.
— Эмир-хан знал об этой встрече. А, судя по тому, как он действует, он далеко не дурак. Поэтому наверняка догадывался, что разговор записывается. И что происходит дальше? — Кремнев сделал паузу. — А дальше они убивают информатора, потом убивают Байкова. Но при этом дают ему возможность спрятать запись в тайнике. Я думаю, что Эмир-хан хотел, чтобы эта запись оказалась у вас на столе, Владимир Тимофеевич. В качестве сопроводительной записки к присланной голове Байкова. Эмир-хан хотел, чтобы мы знали, кто он такой. Это его визитная карточка.
Рокотов вдарил кулаком по столу с такой силой, что зазвенели не только стаканы на столе, но и стекла в окнах кабинета.
— Сукин сын! Я ведь сразу сказал, что он бросает нам вызов! Нет, это просто черт знает что! Похоже, этот гад вообразил себя всесильным!
— Пока ему это удается, — заметил Лямин.
— Это пока, — Рокотов поднял, палец. — Это пока ему удается.
— Еще бы не удавалось, — буркнул себе под нос Уколов, — с такими-то связями.
— С какими такими связями?
Уколов поднял голову.
— С самыми что ни на есть хорошими. Не знаю, в какой именно из силовых структур сидят друзья Эмир-хана, но устроились они явно неплохо. Операция по транспортировке груза была секретная. А Эмир-хан о ней откуда-то узнал.
— Что скажешь, Виталий Сергеевич? — нахмурился Рокотов. — Утечки пока не обнаружили?
— Пока нет, — Лямин был как всегда лаконичен. — Но обнаружим. Рано или поздно, но обязательно обнаружим.
— Поздно нам не надо, — отрезал Рокотов. — В любое время бомбы могут уйти из страны.
— Есть еще одна вещь, Владимир Тимофеевич. Про этого Эмир-хана.
Все посмотрели на Кремнева.
— Говори, — кивнул Рокотов.
— Мне кажется, он не мусульманин.
— Почему?
— Да смутила меня эта история про содранную кожу, а потом исчезнувшие трупы.
— И что тебя в ней смутило? Содранная кожа?
— Нет, — махнул рукой Кремнев. — Это как раз в порядке вещей. А вот то, что он потом трупы с деревьев снял и увез неизвестно куда…. Материализмом попахивает. Советской атеистической брошюрой «Как бороться с народными суевериями», только наоборот.
— Может, ты и прав, — пожал плечами Рокотов. — В любом случае, чем больше ты будешь знать об этом Эмир-хане, тем лучше, — генерал посмотрел на Уколова. — Ты уже объяснил задачу?
— Пока не успел.
— Ничего, сам объясню, — Рокотов сделал паузу. — Мы не можем допустить, чтобы бомбы «СК-8» ушли на черный рынок оружия. Поэтому представителем этого черного рынка выступишь ты, Кремнев. Твоя задача выйти на Эмир-хана и найти груз. Самого Эмир-хана ликвидировать. Понятно?
— В общих чертах.
— Подробности обсудите с Уколовым. Руководство операцией, Николай Георгиевич, возлагается на тебя лично. Кроме собравшихся здесь, об операции не должен знать никто. Свободны.
* * *
Вернувшись домой, Егор еще раз похвалил себя за то, что перед отъездом убрался в квартире.
Он был рад вернуться к работе, хотя в данный момент старался не думать о предстоящем задании и о том, насколько оно окажется сложным.
Сейчас хотелось расслабиться.
Кремнев открыл бутылку пива, включил телевизор и сел разбирать свой рюкзак.
По телевизору шли мультфильмы, это было как раз то, что надо.
Неожиданно Егор наткнулся на нож, который он привез в подарок дяде Матвею. Он так и забыл его выложить.
«Ничего, — подумал Егор, — отдам при первой возможности».
О том, что после грядущей встречи с Эмир-ханом такой возможности может и не представиться, Кремнев предпочел не думать.
Часть вторая
МИТТЕЛЬШПИЛЬ
Глава шестая
Для того чтобы выйти на Эмир-хана, надо было вначале поймать более мелкую рыбешку. Такой рыбешкой был Кемаль — жирный боров с заплывшими глазками, предпочитающий проводить все свободное время на борту собственной яхты, курсирующей между Средиземным и Черным морями.
Полутурок-полуалбанец, Кемаль занимался преимущественно проститутками и наркотиками, поставляя первых в ближневосточные бордели, а вторые в Европу и Россию. Торговля оружием не была прерогативной стороной его бизнеса, но, пообщавшись с Кемалем, можно было двигаться дальше. Разумеется, если это общение окажется эффективным.
Дело в том, что про Кемаля было доподлинно известно две вещи. Кемаль был личным врагом крупного торговца оружием Мустафы, который давно мечтал прибрать к рукам его бизнес. Кроме того, и это был главный козырь, ближайший помощник Кемаля Рашид был стукачом, несколько раз оказывавший услуги СВР. За деньги, разумеется.
В крайнем случае, им можно было пожертвовать.
— И все-таки, Кремнев, я до конца не уверен, — полковник Уколов задумчиво ходил по кабинету. — Слишком рискованно. Где гарантия, что Кемаль не пришьет тебя вместе с этим своим помощником?
