— Проходите, — улыбнулась я, тоже отходя к стене, — у вас груз. Я вас пропускаю.
Юноша шмыгнул к лифту, а я чихнула — доставщик слишком обильно надушился одеколоном с сильным ароматом специй.
Глава 31
— Вступить в сексуальный контакт со своим братом и поймать его в момент поедания пирожных или при попытке отравить себя, чтобы потом шантажировать из-за гранта, который может получить только диабетик? — спросил Иван, откладывая вилку. — Чего только люди ради денег не придумают. Ей не пришло в голову, что Столов эту креативную девушку на самом деле может убить?
— Справедливости ради отмечу, что Егор Мартине родной наполовину, отцы у них разные, — добавила я.
— Зато мать одна, — заметила Рина, взяв салфетку. — Танюша, как тебе рыба?
— Э… э… — пробормотала я, полагавшая, что ем ростбиф.
— Не нравится? — расстроилась Ирина Леонидовна.
Я спохватилась.
— Наоборот. Искала слова, которые могут выразить мой восторг.
Мать Ивана расплылась в улыбке.
— А я уж испугалась, что невкусно получилось.
— У тебя не бывает кулинарного Ватерлоо, — галантно заметил сын.
Я решила порадовать свекровь.
— Можно добавку?
Ирина Леонидовна вскочила и ринулась в кухонную зону, говоря на ходу:
— Конечно, можно! Тебе только тельяпетелли положить или сантини тоже?
— И то, и другое, — ответила я, понятия не имея, что означают оба слова.
— Мне показалось, что мама приготовила курицу, — удивленно шепнул Иван, когда Рина загремела кастрюлями.
— А я решила, что ем мясо, — хихикнула я. — Никто не угадал.
— Тельяпетелли это что? — недоумевал муж. — Или надо сказать — кто?
Я посмотрела в тарелку.
— Смахивает на название макарон, но спагетти не видно. Наверное, это рыба.
— Слово «сантини» больше для обитателя моря подходит, — возразил Иван.
— Танюша, ты очень хочешь добавки? — спросила из кухни свекровь.
— Да, — ответила я, — чем больше, тем лучше.
Рина вернулась к столу с растерянным видом:
— Простите, но кастрюлька пуста.
— Тогда ничего не надо, — сказала я. — Вообще-то мне нужно поменьше есть, в особенности на ночь.
Иван потянулся за солью.
— Почему? Если проснулся аппетит, его надо забросать вкуснятиной.
— Мой аппетит никогда не спит, — вздохнула я, — из-за его бессонницы у попы большие проблемы.
— Какие? — не понял супруг.
— Филейная часть моего организма становится шире Каменного моста, — объяснила я. — Рина, ужин, как всегда, невозможно вкусный, но хорошо, что добавки нет. Я хочу сесть на диету.
— Глупости, — отрезал Иван. — Дорогая, ты прекрасно выглядишь. Никогда не встречал женщин с такой роскошной фигурой, как у тебя. Мне повезло: мама гениально готовит, супруга красавица, и обе мои обожаемые женщины умны…
— Перестань сыпать комплиментами, — перебив сына, засмеялась Рина, — а то мы подумаем, что ты натворил гадостей. Ума не приложу, куда делась еда из кастрюли?
— Если поразмыслить над проблемой, то в голову придет логичный вывод: ее съели, — с совершенно серьезным видом ответил Иван. — Иных версий пока нет.
— Кто? — задала вопрос Ирина Леонидовна. — Танюша?
Я взяла в руки чайник с заваркой и стала оправдываться:
— Нет. Я недавно вернулась с работы, успела только руки помыть и сразу за стол села. Зачем мне лопать из кастрюли, зная, что сейчас поем из тарелки?
Взгляд Рины переместился на сына. Тот поднял руки.
— Виновен — намедни был замечен ночью у открытого холодильника с куском колбасы в руке. Но сегодня я пришел после Тани и присоединился к честной компании, когда вы с ней уже начали есть.
— Действительно, — согласилась Ирина Леонидовна. — Кто ж тогда обжора? Надя!
— Бегу, — донеслось из коридора.
Спустя пару секунд в столовой появилась домработница в роскошном красном атласном халате с черными воротником и манжетами.
— Простите, собралась спать, поэтому в дезабилье.
— Альберт Кузьмич спит в пижаме? — развеселилась я, глядя на кота, который вальяжно вышагивал за хозяйкой. — У него шикарный ночной костюм, похоже шелковый. Не хватает только колпака на голове, стеганых пантофлей и чашки с успокаивающим напитком из трав в лапе.
— Надя, ты ужинала? — поинтересовалась Рина.
— Да, — удивилась вопросу домработница. И пояснила на всякий случай: — Творог ела.
— А рыбу, которую я приготовила, пробовала? — не отставала Ирина Леонидовна.
Надежда Михайловна закатила глаза.
— Вообще-то я не отказалась бы, уж очень вкусно у вас все получается. Но когда я в свою комнату ушла, рыба еще сырой на мойке лежала. Вы в восемь начали готовить, а я за пятнадцать минут до вашего появления ушла к себе сериал смотреть. К тому же стараюсь на ночь не обжорствовать.
— Кто же слопал почти весь ужин? — не успокаивалась Рина.
Меня удивило поведение Ирины Леонидовны. На свекровь совсем не похоже переживать из-за пустой кастрюли. Она знатная кулинарка, любительница экзотических рецептов. Я рада, что она обожает колдовать у плиты, потому что сама научилась готовить лишь одно блюдо. Какое? Я гениально кипячу воду в чайнике. Все остальное у меня получается на редкость плохо. Я способна почистить картошку, но клубни при варке развалятся в лохмотья. Как-то раз я в порыве вдохновения придумала превратить картофельные развалины в пюре, но оно получилось скользким и серым. Известна мне и теория приготовления омлета, но на практике на сковородке оказывается подгорелый желтый блин. Однажды курица, которую я варила три часа, непостижимым образом стала похожа на резиновую игрушку, откусить даже от ножки оказалось невозможно. Представляете, как бы мы вкусно ели, попадись мне в свекрови такая же кулинарная идиотка, как я? Но мне немыслимо повезло — Рина не только гениальная повариха, она еще и по-настоящему добрый человек, обожает всех кормить. Слова типа: «Кто съел все котлеты? Я их на три дня нажарила!» Ирина Леонидовна никогда не произносит. Что же случилось сегодня?
— Кастрюля пуста, — трагическим голосом повторила Рина. — И меня сей факт очень пугает.
Брови Ивана поползли вверх.
— Мама, успокойся. Сегодня семья сыта, завтра утром, как обычно, обойдемся йогуртом и геркулесовой кашей. А днем ты что-нибудь приготовишь. Вылизанная дочиста кастрюля не должна вызывать у тебя волнение, а тем паче страх.
Ирина Леонидовна осмотрелась по сторонам и, прошептав:
