«Ну не в милицию же ему идти», — вовремя одернула я
саму себя. Опять же, если вспомнить, на кого работает Авдотьев, такое поведение
Строева вполне понятно: есть крючок, на который легко подцепить крутого
бизнесмена Ярового. Тот сколько угодно может открещиваться от Авдотьева, но
если докажут факт отравления вице-губернатора, никто не поверит, что Авдотьев
действовал по собственной инициативе.
— Я еще кое-что знаю, — усмехнулся Строев. —
Заказ получили не только мы. Старик недоволен, что уже три года мы не можем
принести ему голову ублюдка. В городе появился вольный стрелок. Говорят, очень
ловок. Считает себя лучшим в киллерском сословии. Кличка Чайка.
— О нем что-нибудь известно? — насторожилась я.
— Лично мне ничего, кроме того, что я уже сказал.
Ставки высоки, так что… — Он широко улыбнулся и вдруг сказал:
— Я даже не уверен, что это мужик. Эмансипация… Такая
кличка подойдет и мужчине, и женщине.
— Как и Стрекоза, — кивнула я.
— Точно, — вновь улыбнулся он. — Так что
смотри в оба. Мы здесь все — конкуренты.
— Я хочу сдать его ментам. Вас это устроит?
— Нет, — покачал головой Строев. — Ему
вспорют брюхо, вырвут сердце и поставят его собственную метку.
— Хорошо, — кивнула я.
Я собиралась покинуть его, но Строев сделал мне знак
остаться.
— Теперь я задам свой вопрос. Кто этот тип за твоим
столиком?
— Уверена, вы знаете, — вежливо улыбнулась я.
— Костюм ему к лицу. Забавно, как одежда меняет
человека. Или прическа, даже выражение лица…
— Я собралась за него замуж и пытаюсь сделать из него
человека.
— Удачи, — кивнул он.
— И вам того же, — пробубнила я, правда, отойдя на
значительное расстояние. К нему тут же подсела вампирша, бог знает откуда
появившаяся.
Алексей Дмитриевич ждал меня, забыв про еду, хоть и
отличался отменным аппетитом. Выглядел спокойным и даже скучающим, но меня его
вид не обманул: ясно, что человек просто изнывает от любопытства. Я пробыла за
столом Строева слишком долго для того, чтобы он просто послал меня к черту, и
теперь Ковалев наверняка гадает, что он мне рассказал.
— А ты сомневался в моих способностях, —
улыбнулась я.
— Он открыл тебе душу?
— Конечно. И замуж звал. Прямо сейчас. Но я отказала,
раз мое сердце принадлежит другому. Отгадай, кому?
— О чем вы говорили?
— О моей необыкновенной сообразительности. Кстати, если
верить Строеву, Авдотьев собрал банду отморозков, которые и убили Агнессу.
— И зачем им покойники?
— О том лучше у них спросить. Папаша убитого мафиози
обратился к Строеву, чтобы тот нашел убийцу сына. Почему они решили, что наш
имитатор в этом городе, не пояснил, сказал только, что они не лаптем щи
хлебают. Странная фантазия — есть лаптем…
— Не отвлекайся, — нахмурился Ковалев.
— Их светлые умы дали маху. Или разведка подвела.
Короче, дважды они были уверены, что вышли на убийцу, и оба раза промахнулись.
Вот тебе и следы пыток…
— Он что, так прямо и сказал? — справедливо не
поверил Ковалев.
— Это я сказала, а он не стал возражать. Слушай дальше.
Они обнаружили фотографию на сайте и заинтересовались Светкой.
— Почему, собственно, их заинтересовала фотография?
— Потому что у них был набросок физиономии нужного
парня.
— Откуда?
— Тебя это удивляет? Меня тоже. Парень дважды
прокололся: оставил в живых свидетелей. Один оказался художником, а второй, то
есть вторая… Конечно, не я его сфотографировала, а Светка, но все равно вышло
так, что он прокололся. Вот на таких мелочах и заваливаются чокнутые гении.
— Ты по-прежнему убеждена, что Стрекоза и твой Валерка
не могут быть одним и тем же человеком?
— Я убеждена, что Стрекоза мертв. А Валерка имитатор.
Милый, интеллигентный парень, который развлекается тем, что вспарывает людям
животы.
— Ты веришь в такое? — помедлив, спросил Алексей
Дмитриевич. По неизвестной причине его это очень волновало.
— Главное, что верит Строев и К°.
— Я не о том спросил. Ты знала этого парня, ты была с
ним рядом какое-то время. Достаточно, чтобы узнать человека. Ты веришь, что он
мог вспороть женщине живот и вырвать сердце?
Я закусила губу. Мне нелегко было ответить.
— Не знаю, — наконец сказала я. — То есть мне
бы и в голову не пришло такое.., но теперь я не знаю. Что можно узнать о
человеке за несколько дней? Что он классный любовник, что он обожает варенье из
ежевики и фильмы про Джеймса Бонда. Но ведь все это может быть враньем,
талантливым притворством, а на самом деле он терпеть не может баб, варенье и
кино.
— Здорово, — зло кивнул Ковалев и покачал головой.
Потом заговорил, глядя куда-то поверх моего плеча:
— Мрачную картинку ты нарисовала. Я не очень верю, что
твой Валерка имитатор, как ты его называешь. Будь он тем, за кого его принимает
Строев, он не оставил бы тебя в живых.
— Возможно, у него просто не было времени разделаться
со мной. Мне тогда пришлось отправиться в командировку, а когда я вернулась,
его уже не застала. Если ему срочно пришлось покинуть Питер…
— Странно, что он продолжал там оставаться еще месяц
после своей последней акции, хотя должен был знать, что папаша убитого всех на
уши поставит.
— На их месте логично было предположить, что он сразу
же покинет город. Так что… В Питере его стали бы искать в последнюю очередь.
— Допустим, тогда ты была в командировке. Допустим, он
вынужден был уехать, не дождавшись тебя. Но потом… Он ведь мог вернуться и все
равно убить тебя. Он был просто обязан тебя убить! — Ковалев посмотрел мне
в глаза, а я вздохнула.
— Вместо этого он убил Светку.
— Зачем? Из-за того, что она сделала фотографию?
— Неизвестно, что она еще успела, — пожала я
плечами. — Зато Строев почему-то решил, что он в этом городе и что у него
другое лицо.
— Они не знают, как он выглядит, и поэтому…
