Внезапно бесновавшийся с оружием мужчина пошатнулся, проглотил окончание не доведённого и до середины ругательства и рухнул лицевым забралом прямо в пыль. У него либо случился сердечный приступ, либо кто-то с достаточными полномочиями взял под контроль встроенную в капитанский скафандр аптечку и заставил её вкатить Геннадию лошадиную дозу транквилизаторов. Облегчённо выдохнув, я покинул своё убежище и первым делом выдернул ручной пулемёт из вялых пальцев Глыбина. А после принялся связывать его руки какой-то подвернувшейся проволокой, наматывая её прямо поверх серебристого пластика перчаток.
– Я на месте этого «героя» на Циратру прилетать не спешил бы, – поделился своими мыслями давешний сиделец, высунувшись из бочки и оказавшись мастером-сварщиком Петровым. – На Земле остался бы и надеялся, что двустороннее сообщение появится достаточно поздно, чтобы Глыбин успел остыть.
– А если он уже здесь? – Оказывается, мои навыки ориентирования на слух оставляли желать лучшего. Временно переквалифицировавшийся в техника Савва прятался не в шкафу, а на шкафу. А от неадекватного капитана корабля прикрывался толстым броневым листом, пробить который вот так сразу не сумел бы даже пулемёт. – Предлагаешь ему иммигрировать к американцам?
Из различных складок местности принялись подтягиваться остальные рабочие, собиравшие в импровизированном ангаре из ненужных больше «Славянину» листов внешней обшивки корпус будущего летающего аппарата. Дядя всё-таки продавил проведение спасательной экспедиции и строительство специально для неё чудо-юдо-хренотени, при одном взгляде на чертежи которой у профессиональных инженеров должен был начаться приступ гомерического хохота. Вот только левитан, снижающий и искажающий гравитацию вокруг себя, позволял построить ещё и не такое. Лишь бы хватило инопланетных ресурсов у русских колонистов. Впрочем, уникального сырья было решено не экономить. Главным образом потому, что дядя убедил всех, что после завершения спасательной экспедиции летающая баржа станет крайне полезной по перевозке, например, средств для дальнейшего производства. Добраться на ней до руин, расположенных чуть ли не на другой стороне Циратры? А почему нет? Хоть сотню исследователей, разведчиков и их охраны она туда доставит, хоть полтысячи. Заодно и вывезти можно будет если и не совсем всё, то всяко больше, чем влезет в грузовики, автобус и прицепы к ним. Начало работ отложили до прибытия «Славянина» по одной простой причине. Все не очень нужные детали, подходящие для строительства летающей махины, с «Гагарина» уже успели скрутить и куда-нибудь пристроить. А выпуск высокопрочных материалов на базе местного сырья наладить мы пока не смогли. Даже с учётом добра, найденного на подземном заводе инопланетян.
Напоминающие осьминогов биороботы не стали мешать людям расчленять лазерными резаками и прочим оборудованием вызревавших левиафанов. Но в течение часа расположили на месте уничтоженных объектов новые зародыши, принявшиеся увеличиваться стремительными темпами. Не помешали они и забрать аккуратно упакованные в изолирующую плёнку химические элементы. Правда, новые взамен исчезнувших выкладывали очень медленно. Пока из недр биозавода появилась только одна их волна вроде той, под которую попали разведчики.
К сожалению, с исследованием остальной части сооружения у людей возникли проблемы. Колодцы, которые обнаружили в ангаре левиафанов, оказались заполнены суспензией, состоящей из активных нанороботов. И точно такая же псевдоживая смесь покоилась под слоем нефти в нижних ярусах найденного нами объекта. А в верхних не осталось ничего, кроме уже знакомого вида трухи.
Микроскопические машины не покидали своих границ и не трогали органику, однако считали запущенные в них зонды своей законной добычей. И немедленно начинали разбирать их на отдельные молекулы после первой же секунды контакта. Но даже если среди исследователей нашёлся бы ущербный на всю голову герой, отважившийся снять скафандр и нырнуть в них, ничего путного его поступок не дал бы. Самый удачливый из разрушившихся аппаратов успел погрузиться на шестьдесят пять метров, прежде чем обнаружил некие упорядоченные структуры. И через три секунды после этого с ним окончательно пропала связь, поскольку агрессивная внешняя среда проела корпус и добралась до внутренностей. Донырнуть до обнаруженных им объектов сквозь вязкую жижу, по своей консистенции стоящую ближе к киселю или клею, чем к воде, не взялся бы и чемпион по умению задерживать дыхание.
Быстро явившиеся к месту происшествия медики утащили Глыбина на носилках, причём намотанную мной проволоку с рук ему так и не сняли. Похоже, после пробуждения капитана ожидает немало неприятных минут. Что ж, сам виноват. Я уже замечал раньше, что у него стали сдавать нервы, да вроде и не только я. Если бы Геннадий вовремя взял курс успокаивающих препаратов или просто сделал перерыв в работе, его репутация могла пошатнуться. А так она оказалась буквально убита тем самым пулемётом, из которого бесновавшийся офицер палил по крыше нашего ангара.
Выкинув из головы происшествие, я сосредоточился на монтажных работах и вместе с Саввой и ещё несколькими колонистами под руководством Петрова почти восемь часов занимался соединением отдельных стальных конструкций в одно целое в соответствии с прорисованным где-то на Земле чертежом. Думаю, работал бы и дальше, да только не слишком привычный к таким физическим нагрузкам археолог сначала поник, потом начал клевать носом, а под конец взял и споткнулся на ровном месте. И в общем-то проблема это была не слишком большая… если бы его руки не сжимали в тот момент один конец массивной титановой балки, которую мы тащили к сварщику.
– Блин! – только и смог выругаться я, внезапно лишившись поддержки и чувствуя, как тяжеленный брус из чёрт знает каких сплавов выворачивается из пальцев. Зря вообще рот открыл, надо было ноги из-под падающего груза убирать. – А-а-а! Ух, ё! Ы-ы-ы!
– Перелом. Хотя, учитывая жёсткий башмак и пониженную гравитацию, могло и повезти, – провёл сеанс экспресс-диагностики Петров, помогая снять тяжеленную фиговину с моей левой ступни. – Есть шансы отделаться всего трещиной в кости. А вот были бы на Земле, без перелома точно не обошлось бы. И хорошо, если всего одного-двух…
– Очень рад, – ядовито ответил ему я, морщась от боли в травмированной конечности. Уже успевший раз пять извиниться Савва виновато топтался рядом и шмыгал носом так, что это было слышно даже через динамики. – Теперь хромать до медотсека и рентгена?
– Лучше, конечно, на носилках… – задумался инженер. – Не дай бог смещение осколков устроишь. Эй, кто там с тачкой? Грузите пассажира, придётся вам немного таксистами поработать!
– Я отвезу! – встрепенулся Савва.
– Хорошо, – не стал возражать мастер работы со сваркой. – Всё равно тут от тебя толку мало. А на инструктаже по технике безопасности спать не следовало.
– Я не спал, меня на нём просто не было, – с достоинством возразил ему археолог. – Вместе с остальными лингвистами пытался вычленить из орнаментов пришельцев отдельные элементы, которые могут являться буквами или хотя бы иероглифами.
– И есть успехи? – поинтересовался я, осторожно усаживаясь в не слишком чистое и ровное, но твёрдо стоящее на четырёх больших колёсах сооружение, сделанное из местных досок.
