Замок Харлех расположен в Уэльсе в г. Харлех провинции Гуинедд у моря, высоко на скалистом утесе. С одной стороны его защищает скала, а с другой – глубокий ров. Замок был построен по приказу короля Англии Эдуарда I в 1283–1290 гг., во время второй кампании по завоеванию Уэльса. Дизайн замка был разработан и без того перегруженным работой королевским архитектором Эдуарда I мастером Джеймсом из Сен-Джорджа. Но он был вознагражден за свои усилия, получив прекрасное жилье, которое сам и спланировал в надвратном донжоне, когда был назначен коннетаблем замка. Строительство продолжалось около 7 лет, по прошествии которых замок Харлех занял достойное место среди замков «Железного кольца» Эдуарда I (английские замки, входящие в т. н. «Железное кольцо», были построены вокруг Сноудонии с целью усмирить и подчинить себе уэльсцев).
Зимой 1294/95 г. замок Харлех подвергся неудачной осаде со стороны валлийцев под предводительством Мэдога ап Лливелина. Защитники замка выстояли благодаря своевременной доставке припасов морем. После снятия осады до середины 1320-х гг. продолжались незначительные работы по улучшению обороны замка и укреплению подходов к нему.
В XV в. замок Харлех играл ключевую роль в последнем крупном восстании валлийцев, возглавлял которое Оуэн Глендур. В 1404 г. после длительной осады Глендур захватил замок, и на четыре года Харлех стал его личной резиденцией и генеральным штабом повстанцев. В 1409 г. тысячная английская армия под руководством принца Уэльского (будущего короля Генриха V) и графа Шрусбери Джона Тэлбота после восьмимесячной осады возвратила замок Харлех под власть английской короны. Оуэну Глендуру удалось бежать, но вся его семья попала в плен. Падение Харлеха стало, по сути, началом конца восстания валлийцев.
Во время Войны Алой и Белой розы замок Харлех удерживался сторонником партии Ланкастеров сэром Ричардом Танстэллом. Харлех стал последним замком Ланкастеров и сдался сторонникам Йорка только в 1468 г. Его осада длилась целых 7 лет. Замок сопротивлялся так долго лишь потому, что снабжался припасами с моря по особому потайному пути, т. н. «Пути с моря». Это была самая долгая осада в истории средневековой Британии, оставившая о себе свидетельства в местных легендах и песнях. После осады замок использовался в качестве долговой тюрьмы. В период гражданской войны Харлех стал одним из последних оплотов роялистов. В 1647 г., после его захвата армией парламента, был издан указ о разрушении замка. К счастью, он не был приведен в исполнение, и замок был оставлен на произвол судьбы.
В 1986 г. замок Харлех вошел в состав объекта Всемирного наследия Юнеско «Замки и городские стены короля Эдуарда в Гуинедде».
Замок Харлех – исторический памятник XIII в., расположенный на западном побережье Уэльса в одноименном городе. По преданиям, на месте нынешнего замка находилась кельтская деревня Бранвен, упоминающаяся в сборнике валлийских легенд «Мабиногион», в главе «Бранвен, дочь Ллира».
Замок Харлех – это наглядный пример замка концентрического типа. Его местоположение было выбрано таким образом, что только с восточной стороны замок не имеет естественной преграды в виде скалистых обрывов. Главный вход в замок охранялся сдвоенными башнями (типовая конструкция для большинства валлийских замков XIII столетия). Помимо башен, входной проем был оборудован тремя опускными решетками и отверстиями-бойницами. На верхних этажах над главным входом размещались частные апартаменты. Рядом с северо-западной башней к морю спускалась укрепленная лестница, известная как «Путь с моря», служившая для доставки грузов с кораблей в крепость. Благодаря «Пути с моря» замок сумел выдержать множество неприятельских осад.
Внешняя стена замка Харлех сегодня лежит в руинах, стены внутреннего двора и огромные круглые башни сохранили практически первоначальный облик и высоту. Площадь внутреннего двора довольно мала. На ней находились Большой Зал, кухня и другие хозяйственные здания. У северной стены находилась часовня, а напротив южной – второй зал. В угловых башнях размещались дополнительные жилые помещения.
Замок Конуэй, расположен в Уэльсе в г. Конуэй в провинции Гуинедд
Замок Харлех. Фотография XIX в.
Замок Харлех в наши дни
Кстати, оккупационные замки еще в 1066 году возводили норманны при завоевании Англии. На ковре из Байо есть изображение, как норманны, высадившись близ Гастингса, приступают к строительству деревянного замка «Гастингс» на насыпном холме. Заметим, что большинство деталей замка были изготовлены заранее еще в Нормандии. Это позволяло создать фортификационные сооружения за короткое время. Такая практика возведения укреплений практиковалась у армий многих народов. Деревянный замок «Гастингс» являлся для норманнов плацдармом для дальнейших завоеваний в Англии. В нем хранились припасы и строительные материалы, а также в случае опасности могли укрыться воины. Вместе с этим замок оказывал психологическое воздействие: на местное население он действовал угнетающе и подавлял их волю, а на завоевателей-норманнов, наоборот, ободряюще.
В средние века иметь свой замок у себя за спиной во время военных действий старался любой полководец. Ведь в случае чего он мог отойти со своей армией под прикрытие мощных стен, тем самым давая возможность своим войскам отдохнуть и перегруппироваться. Маленькие замки, возводимые на завоеванной территории в стратегически выгодных местах, таких как перекрестки главных дорог, горных проходов и речных путей, играли большую роль в замковой политике. Из-за малочисленности гарнизона они были не так эффективны в военное время, как гарнизонные замки. Но у маленьких замков были другие функции, с которыми они как нельзя лучше справлялись. Эти замки помимо охраны и управления прилегающей территории еще выполняли различные функции: полицейского участка, таможни, почтовой станции и места ночлега. Количество замков на оккупированных территориях показывало, насколько сильно господство захватчиков и как прочно им удалось закрепиться во владениях. Кстати, захватчики не только возводили новые замки, но и укрепляли старые, отобранные у прежних владельцев, полное разрушение замка в средние века было редкостью. Доказательством того, что замки играли огромную роль в имперской и земельной политике, может служить тот факт, что в Средние века существовали специальные уставы по строительству замков. Пример такого устава – знаменитый устав короля Генриха I, написанный примерно в X веке. Там говорилось о возведении и заселении конкретных замков. Под заселением подразумевалась передача в пользование феодалам уже построенных замков. То есть крупный феодал, будь то король светский или церковный князь, возводил на своих землях в стратегически важных местах замки, в которые назначал своих вассалов, те, в свою очередь, имели право передавать лены своим вассалам. Так возникала пирамидальная структура власти, которую можно увидеть даже в расположении замков, где рядом с немногими династическими замками существовали многочисленные замки мелких рыцарей. Династические замки являлись как бы вершиной айсберга. Благодаря своей дорогой архитектуре они сохранились лучше, чем неисчислимые дешевые постройки, возводившиеся низшей знатью в сельской местности. Пирамидальная структура создавала для сюзеренов постоянную проблему сохранения контроля над многочисленными замками своих вассалов. Поэтому наряду с договорами открытия и обеспечения замков заключались разнообразные специальные соглашения. Помимо оборонительной ценности замок еще являлся и символом полученной власти, служил резиденцией, управой и судом.
