Несмотря на усталость, аутотренинг помог, и истерика сошла на нет. Еще раз взглянув на вещи принца, пожелала ему удачи и пошла обратно на поляну. Андри может в любую минуту очнуться, и в этот момент мне лучше быть рядом. Но волновалась я зря. Выйдя из леса на разогретую солнцем поляну, с облегчением и грустью поняла, что тут все без изменений. Как долго эльф проспит, неизвестно, поэтому постелила рядом свой мешок и улеглась поверх него и приготовилась ждать.
Солнце уже клонилось к горизонту, еще несколько часов, и наступит вечер. Как бы ни старалась расслабиться и хоть немного поспать, после увиденного сон не спешил ко мне. Кажется, закрою глаза, и что-нибудь случится. Даже несколько раз приподнималась и осматривала поляну, стоило ветке хрустнуть или птице взлететь в небо. Кто говорил, что нервные клетки не восстанавливаются? Похоже, после моего маленького путешествия у меня их уже не осталось, и жалеть нечего. В результате переложила свой мешок вплотную к мешку Андри и просто села, уставившись в одну точку.
Слушая спокойное, размеренное дыхание эльфа, вскоре все же почувствовала себя лучше. Когда рядом кто-то есть, всегда становится легче на душе.
Кинув взгляд на Андри, решилась дотронуться до его щеки. Понимаю, поступаю неправильно и, может быть, некрасиво, но когда еще получится рассмотреть так близко настоящего эльфа?
Дрожащими кончиками пальцев погладила скулу, боясь быть пойманной с поличным. Но Андри спал, и тогда я уже более уверенно провела указательным пальцем от скулы к губам и очертила их красивую форму. Удивительно, но щетины не было, и я ощущала лишь бархатную кожу, отчего вдруг захотелось потереться щекой.
Разглядывая его лицо, нахмурила брови. Странную мысль пришлось отогнать сразу же, стоило ей только начать подогревать мое желание. Это уже слишком! И чтобы не соблазнять себя еще больше, переместила внимание с губ на прямой нос, а затем на брови.
Я оказалась нрава. Эти «усы» были твердыми и имели кожистый твердый стержень, который был полностью покрыт белыми, более мягкими, нежели у людей брови, волосами. Андри спал спокойно, но кончики бровей всегда подрагивали, отчего я улыбнулась. Забавный, смешной, но все же красивый. Если бы не уши и брови, то был бы просто неотразим, но по-другому я его не представляю. Даже белоснежные волосы ему так идут, что представить его брюнетом не получается, а ведь, по словам принца, он был именно таким. Что же случилось с ним? Почему поседел и потерял зрение? Имеет ли это какое-нибудь отношение к тому, куда мы идем?
Я настолько сильно задумалась, что не сразу заметила, что эльф открыл глаза и теперь смотрел на меня с недоумением. Быстро отдернула руку от его уха, поскольку в задумчивости невесомо его гладила, и села ровно, делая вид, что я тут ни при чем.
ГЛАВА 14
— Наконец-то проснулся, — буркнула я и живо вскочила на ноги, чтобы отодвинуть свой спальный мешок.
На Андри старалась не смотреть. Почему-то стало неловко, что он меня застукал за таким занятием. Что он теперь подумает? Но по раздавшемуся стону поняла, что ему было не до моего поведения.
— Дракон… — простонал он, хватаясь за голову и пытаясь сесть.
Прогнав все мысли, поспешила к нему и насильно уложила обратно.
— Тебе нужен отдых.
— Что произошло? — не унимался он и старался скинуть мои руки, но под моим напором все же сдался.
Я обеспокоенно наблюдала, как он хмурит брови, потирая голову.
— А что ты помнишь? — спросила я и наклонилась еще ниже.
Прошло несколько секунд, прежде чем он ответил:
— Бежал к тебе, когда ты упала. Дракон мчался в нашу сторону… — Андри замолчал и посмотрел на меня так внимательно, что я отдернула руки и выпрямилась. Черт, опять буквально нависаю над ним.
— Тогда все нормально, — задумчиво ответила я, а внутри облегченно выдохнула. Все помнит. — Дракон тебя отшвырнул хвостом, и ты сильно ударился головой о дерево, но память твоя в порядке, несмотря на рану.
— Но что было потом? — еще больше нахмурился он. — Как мы оказались здесь и где дракон?
Я пожала плечами:
— Остался на поляне.
— Адель! — начал сердиться эльф, и я мысленно хихикнула.
Оказывается, Андри выглядит мило, когда сердится. Но увидев, как он сморщился от боли, сразу перестала издеваться и все рассказала. Ему как наемнику непривычно и, можно сказать, обидно, что ничего не помнит и все пропустил.
— Принц? — задумчиво спросил он и прикрыл глаза, когда я закончила свой рассказ.
— Угу.
— Я смотрю, тебе везет, Адель, — со вздохом произнес он. — Справилась с драконом, повстречала принца и помогла энту. Быть может, я тебе не нужен?
У меня лицо вытянулось после его слов.
— Как это не нужен? — повернулась и одарила его гневным взглядом, хотя до этого прятала глаза во время рассказа. Мне все еще было неловко, что он проснулся в такой пикантный момент, и старалась смотреть куда угодно, лишь бы не на него. — Ты обещал меня вернуть в мой мир! Поэтому изволь идти до конца и не говорить мне слово «прощай»! — возмущенно воскликнула, но увидев, как уголки его губ дернулись в улыбке, сдалась. Все же он единственный, кто может мне хоть как-то помочь, и хочется верить, что все получится. — Есть хочешь? — оставила я скользкую тему. Андри сейчас слаб и не стоит лезть со своими вопросами.
— Не откажусь, — услышала в ответ и кивнула, а когда уже хотела встать с его мешка и пойти к костру, он схватил меня за руку. Взглянув на него, вопросительно изогнула бровь. — Спасибо.
И вот вроде обычное слово, но подействовало оно на меня как валерьянка — успокоило окончательно. Улыбнулась ему в ответ и, как только мою руку отпустили, принялась за дело под названием «уход за больным».
Андри принимал мою помощь молча и делал все, что я велела. Иногда, конечно, он морщил нос, стоило мне, например, взять его куртку и пойти к ручью ее почистить, но благоразумно молчал. А мне хотелось помочь, ведь он тоже старается ради меня и не бросает в трудную минуту. Мысль о том, что я, скорей всего, ему просто нужна ради его миссии, старательно гнала от себя. Если даже и так, все равно пойду до конца, ведь хочется узнать, чем все закончится, надеясь на лучший исход. Мне деваться некуда. Других вариантов возвращения домой мне никто не предлагал, а значит, выбора нет.
Когда солнце село и появились первые звезды, Андри смог уже сам ходить и больше не нуждался в моей помощи. Все же местные мази творят чудеса, и от раны на голове эльфа осталась лишь небольшая шишка и красная полоска, откуда днем сочилась кровь. Белые волосы все скрыли, а лечебные отвары помогли снять головную боль. Результат можно передать тремя словами: жив, цел эльф!
Я же чувствовала себя выжатой как лимон, и немудрено, что, как только залезла в мешок, отключилась мгновенно, наплевав на комаров и других насекомых.
