– Не хочу, тяжело мне.
Прошло два дня. Александр, как верный слуга и оруженосец, спал на полу, рядом с рундуком Огюста. Сегодня Огюст сам разбудил сержанта:
– Александер!
– Слушаю, я тут! – вскочил Саша. – Пить хочешь?
– Нет, присядь в ногах, что-то важное хочу сказать.
Саша сел:
– Слушаю внимательно.
Показалось Саше, что Огюст себя чувствует лучше. Лоб от пота не блестит, и голос внятный. Единственно – запах при дыхании тяжёлый, гнилостный. Александр хоть и не врач, а понял – пробитое копьём лёгкое гнить начало. Огюсту бы в хорошую современную больницу да операцию сделать, да нет её. Местные лекари могут рану зашить, если поверхностная, вскрыть гнойник, а при серьёзных заболеваниях или ранениях уповают только на помощь Божию. Огюст помолчал, собираясь с мыслями.
– Чувствую, смерть моя близко.
Александр вскинулся:
– Что ты такое говоришь? Ещё два-три дня – и придём на Кипр. Там лекари, питание хорошее, быстро на ноги поставят.
– Не перебивай. Я старше положением и годами. Возьми сумку мою. Ты её прихватил?
– Исполнил в точности. И меч и сумка здесь. Кольчугу только матрос с причала в воду бросил. Посудина наша перегружена.
– Она с прорехой большой, да ладно. Так вот. Понравился ты мне. Не спесив, смел, хоть и рода простого, а в бою не бежишь. Стало быть, боевое братство для тебя не пустой звук.
У Александра чувство возникло, что Огюст прощается с ним. Ком в горле сглотнул.
– Я единственный сын родителей, уже ушедших в мир иной, виконт Огюст де Бриан.
Александр аж подскочил на рундуке.
– Был женат, но жена меня предала, когда я был в одном из походов; я её убил.
Так вот почему рыцарь не верил женщинам! И Франсуазу быстро заподозрил.
– Она меня разорила, слава богу, у меня осталась родительская земля, которую я сдал в аренду и смог расплатиться с кредиторами. Срок аренды заканчивается в июле, я думал как раз успеть к этому времени. И есть небольшой родовой замок. Все документы на землю, замок и рыцарство в моей сумке. Возьми их после моих похорон и будь мною, только не урони чести де Брианов. Вот денег мало, несколько экю и су, но ты сообразишь, как пополнить кошель.
Александр сидел ошарашенный, потом вскочил:
– Нет, не надо мне виконства, живи!
– Только похорони меня на земле и крест на могиле поставь. Умерших на корабле сбрасывают в море. Не хочу быть кормом для рыб.
У Александра, как он ни крепился, слёзы потекли. Не мужское это дело, но сдержаться не мог, схватил Огюста за руку, прижал к груди. Огюст едва слышно сказал:
– Меч фамильный, от отца перешёл, не осрами, пусть служит только правому делу.
Вздохнул в последний раз и навсегда закрыл глаза. Саша к груди его ухом приник. Не дышит. Сложил рыцарю руки на груди, как положено покойникам. Вышел из тесной каюты. На палубе ветер свежий, воздух чистый после пропитанного миазмами в каюте. Стоявший у штурвала кормчий спросил:
– Как твой рыцарь?
– Отошёл.
– Тело в холстину завернуть надо и по морскому обычаю в воду опустить.
– Никого не подпущу! Только через мой труп!
Саша непроизвольно за рукоять сабли схватился. Кормчий выругался:
– Для живых места не хватает, а ты о мёртвом заботишься.
– Он кровь за Акру проливал, за Святую землю, неужели не заслужил верной службой могилы на земле?
– Мы на Кипр через три дня придём. Он же весь корабль провоняет.
– Скажи ещё о рыцаре плохое слово, и, клянусь Святой Девой Марией, я снесу тебе голову!
Кормчий замолчал. Рыцари и в мирной жизни вели себя невоздержанно, а после боёв не в себе, могут и в самом деле за оружие взяться. Перевозил он уже их из Акры, навидался.
А на палубе беженцев полно, укрытия от ветра, солнца, брызг воды никакого. Александр в каюту спустился. Коли ситуация так поворачивается, надо ознакомиться с содержимым сумки рыцаря. Впрочем, отныне и сумка, и меч принадлежат ему. В сумке обнаружилось несколько бумаг, свёрнутых в свитки. При рассмотрении оказалось – пергамент качественной выделки, и текст на нём писан тушью, а не чернилами, чтобы навека. Купчая на землю в префектуре Ла-Флеш в пятьдесят акров. Сколько это – много или мало, Саша не представлял. Дарование дворянского звания отцу Огюста, Филиппу. Дворянство переходило по наследству. Ещё пергамент, как подтверждение посвящения в рыцарство ордена тамплиеров, с подписью великого магистра и сургучной печатью на верёвочке. Были ещё пергаменты и бумаги, но Саша их читать не стал. Уселся на пол. Настроение упадническое. Огюст для него был не только рыцарем, но и учителем боевых искусств, другом, единственным близким человеком в этом времени. И с его уходом Александр почувствовал себя потерянным, одиноким. Сколько так просидел, сам не знает. В маленьком окошке темнеть стало. На фелюке не кормили, только давали воду, но он не ходил. Есть не хотелось, хотя уже три дня крошки хлебной во рту не было, только пил.
Три дня он провёл в тесной каюте рядом с телом. Жара, тело разлагаться стало, запах стойкий, сногсшибательный. Но выдержал. Фелюка зашла на Кипр, стукнулась о доски причала. Беженцы заторопились на берег. Александр сумку через плечо перебросил, на поясе слева меч, справа сабля, которую он бросать тоже не собирался, всё же трофей, добытый в бою. У кормчего спросил, где тележку раздобыть.
– Вон сколько желающих подзаработать болтается. Если деньги есть, всё, что захочешь, сделают.
Александр нанял людей с тележкой, перевезли тело Огюста в кладбищенскую церковь. Саша панихиду заказал, гроб и крест. Святой отец отпел, служки помогли тело в гроб уложить, могилу выкопали, погребли, крест водрузили.
– Какую надпись сделать?
– Рыцарь, павший за веру.
– А имя?
– Без имени, Бог и так его душу примет.
Кладбищенский каменотёс пожал плечами. Заказчик платит, ему решать. Александр, пока не сделали надпись, три дня в городишке провёл, живя в приюте для крестоносцев. Были тут другие рыцари, но в Акре не воевал никто, только собирались. Но теперь уже никто не поедет в Святую землю. Пытались Александра расспрашивать, он отвечал коротко:
– Много мамлюков было, тысячи. Если бы не стенобитная машина, город удержали бы. Погибли все.
За столом сидел молча, поевши – уходил.
Когда надпись на кресте готова была, расплатился. Вот ведь судьба: Огюст собирал деньги, а не знал, что пригодятся они на собственные похороны. Саша не представлял, что бы он делал, если бы не деньги Огюста. Может быть, за счёт ордена тамплиеров похоронили? А только просить он ни у кого не хотел.
Нарвал полевых цветов, положил на могильный холмик, вызвав удивление кладбищенских служителей. Не принято было, а ему плевать. Всё, больше его ничего на Кипре не держало. Направился к порту. Во время осады Акры суда сновали между городом и островом, вывозя беженцев. А после падения последнего бастиона рыцарей ходили от Кипра к материку. В порту стояло несколько судов, Александр выбрал то, что имело красный парус, для крестоносцев, с них денег не брали. Денег не много, да ещё и потратился на похороны, поэтому придётся экономить. Кто будет его кормить во Франции? Если только в аббатствах или постоялых дворах ордена.
