– Что ты делаешь? – спросил он.
– Хочу объяснить необъяснимое! – отрезала она. – Надо понять, чем одни горы отличаются от других.
Ее пальцы летали по клавиатуре, на экране открывалось одно окно за другим.
Эми наблюдала за девушкой. Невероятно умная Шинейд превосходно разбиралась в компьютерах.
«Можно ли ей доверять? Разумеется, нет!»
Шинейд остановилась и взглянула на ребят.
– Кажется, нашла!
Джейк посмотрел на экран, Дэн с Эми придвинулись поближе.
– Под Скалистыми горами расположена обширная зона субдукции. Причем настолько мощная, что Каскадные горы не идут с ними ни в какое сравнение! – сказала Шинейд. – К тому же Скалистые горы находятся в середине страны, и возмущение зоны вызовет огромные разрушения по всем Штатам. Одна зона тянется на запад, другая – на восток.
Эми внимательно изучила изображение на экране.
– Похоже на подземные реки.
– По сути, так оно и есть, – ответила Шинейд, и Джейк кивнул. – Запускаешь процесс на одном конце земли, а последствия вылезают на другом. Цунами тоже обрушивается совсем не на тот регион, в котором зарождается.
– Значит, это место идеально подходит для установки Машины Судного дня, – закончила Эми.
– Да уж, хуже не придумаешь, – вздохнул Дэн.
– Вот зачем Изабель поменяла цифры на компасе Льюиса и Кларка – хотела сбить нас с толку.
– Ей это почти удалось, – заметила Шинейд и посмотрела на Дэна. – Если бы ты не настоял на своем, мы бы ни за что этого не выяснили.
– Ну, я, как всегда, явил чудеса ума и сообразительности, – скромно выдал Дэн. – А ты, Шинейд, не вздумай меня задабривать! Ты столько наворотила – вспомнить страшно.
Шинейд помрачнела и отвернулась.
Джейк поднялся, захлопнул ноутбук и сказал:
– Пора выбираться отсюда. Теперь ясно, что Изабель специально остановила поезд. Надо выручать Аттикуса!
* * *
В небе появилась маленькая точка и стала быстро увеличиваться.
Легкий экспериментальный самолет летел всего в шестистах метрах над землей. Скорость его была около ста двадцати узлов. По виду он походил на вертолет, только с крыльями.
В стеклянной одноместной кабине сидел пилот и улыбался.
Расстилавшаяся внизу равнина и пурпурные небеса над ней искрились бесчисленными молниями, шквальный ветер швырял самолетик как щепку. Однако Дэмиен Веспер вел летательный аппарат твердой рукой. Страшные знамения его вовсе не пугали, он ими наслаждался!
К этому дню он готовился всю свою жизнь.
Машина Судного дня собрана и запущена. У ног Дэмиена стоял ящичек с последним куском головоломки. Кольцо Мадригалов было вовсе не украшением, а ключом зажигания. С его помощью Машина заработает в полную мощь, и мир содрогнется!
Зазвонил телефон. Веспер нажал кнопку и надел наушники. В уши его полилась запись с диктофона Сэнди Банкрофта.
Веспер без тени удивления слушал, как Вайоминги строят против него козни. Что ж, они свою роль сыграли. Теперь их пора пускать в расход. Скоро он ими займется.
Дэмиен посадил самолетик на поле, убрал ящичек в сумку и пересел в ожидавший его черный внедорожник. Величественная громада Скалистых гор высилась впереди.
Здесь-то все и начнется. Грандиозный план Веспера наконец увенчается успехом.
Предки могли бы им гордиться. Ему, первому из всех Весперов, улыбнулась удача.
Последний элемент найден! Бесценный ключ Архимеда у него!
Теперь можно и начинать. Конец мира станет незабываемым зрелищем!
Глава 27
Шайенн загнала грузовик в просторный ангар, высеченный в скале. Огромная подъемная дверь закрылась автоматически. Шайенн, Каспер и Сэнди выбрались из кабины и подошли к задней стороне фургона.
– Поторапливайтесь! – велел Сэнди.
– Чего это ты раскомандовался? – злобно зыркнула на него Шайенн.
– В иерархии Весперов твой номер – шестой, Шайенн, забыла? А ты, Каспер, вообще без номера!
– Номера иногда и меняются! – выпалил Каспер.
– Мечтать не вредно! – отрезал Сэнди. – Твои высокие запросы непозволительно превышают твои скромные умственные возможности.
– Каспер, кажется, он нарывается! – протянула Шайенн.
Каспер сунул под нос Сэнди огромный кулак.
– Слышь, ты, всезнайка-предсказайка! Умеешь предсказывать?
– Я составляю прогнозы, а не предсказываю. Я метеоролог мирового класса!
Каспер ударил его в лицо.
– Неважный из тебя прогнозист!
Сэнди зажал разбитый нос. Шайенн громко расхохоталась.
– Живо открывай заднюю дверь! – выпалил Сэнди, не разжимая пальцев.
– Слушаюсь, босс! – фыркнул Каспер.
Он отпер навесной замок и поднял дверь.
Издав боевой клич, скованные одной цепью заложники выскочили из грузовика и повалились на Сэнди, Шайенн и Каспера.
Каспер было размахнулся, но Рейган успела ударить раньше, и он рухнул на землю.
– Классно! – воскликнула довольная девушка. – Сто лет об этом мечтала!
Шайенн вскочила и бросилась на Эвана. Он получил короткий прямой удар, потом апперкот и упал. Гамильтон тут же ринулся на Шайенн и швырнул ее об стену. Злодейка лишилась чувств и сползла на пол. Гамильтон навис над ней и поиграл мускулами.
– Вот это я понимаю! Ради такого стоит жить. Обожаю драться и побеждать!
Каспер попытался встать и тут же получил мощный удар снизу от Фиске Кэхилла. Глядя на поверженного врага, Фиске заметил:
– Это тебе за недоразумение в Швейцарии, шпана!
Сэнди попытался сбежать, однако Фиске был тут как тут. Он набросил ему на шею цепь и притянул к себе.
– Далеко собрался, старина? Давно хотел отмутузить кого-нибудь постарше этих сопляков.
Сэнди обернулся к нему, судорожно ловя воздух ртом, и ухватился за цепь.
– Что-что? – насмешливо осведомился Фиске. – А, ты просишь врезать тебе в челюсть!
Фиске размахнулся, и «метеоролог мирового класса» рухнул на землю как подкошенный.
– Ищите ключ! – крикнула Нелли.
Пока остальные дрались, ее мотало по всему ангару. Девушка берегла больное плечо и изо всех сил пыталась не взвыть от боли.
Гамильтон обшарил карманы куртки Шайенн и достал ключи от оков.
– Есть!
– Сюда кто-то идет, – предупредил Тед, который все это время напряженно прислушивался.
Слева раздались шаги и голоса.
