– Накормите его и дайте отдохнуть, – распорядился Довмонт. – Спасибо, Никола, что проявили бдительность.
Довмонт, отпустив гонца, приказал собрать бояр. Торговые люди Пскова не очень спешили на зов своего князя. Тогда князь Довмонт распорядился, чтобы ударили в вечевой колокол.
Псковский люд поспешно стекался на площадь. Спешили туда и бояре, которые не хотели пропустить вече. Князь собрал народ. Князь, который, несмотря на то, что по рождению не русский, на поле боя доказал свою любовь к Отечеству.
– Вольные люди Пскова! – обратился Довмонт к вече, – не могу я добиться, чтобы бояре являлись по первому моему зову, так как у них много дел торговых и прочих. Поэтому я позвал вас, так как не терпит это дело. Латиняне строят прямо на границе с нами укрепление. Ежели промедлим, то вскоре ливонцы будут у нас прямо под сердцем сидеть. Оттуда они смогут в любой момент под стенами нашими оказываться!
Народ загалдел, давая понять, что это очень не любо и что не хотят они ливонцев под сердцем иметь.
– Люди Пскова! У меня тысяча ратников, если мы соберём ещё тысячу и посадим их на коней, то я уничтожу врагов. Идти мне на ливонцев?
– Иди, князь-батюшка! Гони латинян с земель наших!
Радостно кричали псковские жители, а кто-то и вовсе хотел сам пойти с князем на латинян. Однако бояре недовольно смотрели на князя, так как выходил он из их подчинения. После вече к Довмонту подошёл Пересвет Васильевич, тот, у кого литовец останавливался, когда только прибыл в Псков.
– Ты круто берёшь, князь, – степенно обратился он к Довмонту, – такие вопросы сначала с боярами решать надо, а уж потом на вече людей собирать.
– Так я дозваться вас не мог. Вы люди торговые, а мне ратные интересы блюсти надо. Если латиняне построят там крепость, то мы всегда под ударом будем. Каждый день, который мы будем здесь в Пскове просто сидеть, они будут стены строить, а после выкурить их оттуда дорого стоить нам будет.
– Ты, конечно, в своём праве, князь. Но только помни, что мы, бояре псковские, как позвали тебя на княжение, так и указать на выход можем.
– Не вы меня князем сделали, а люд Пскова, ему служить и буду. А тебе, боярин, скажу, чтобы ты и другим передал, что только искренне любя земли свои, можно достичь на них процветания. Коли появятся здесь латиняне, то и торговля, и промыслы из рук ваших к ним уйдут.
– Не серчай, князь. Я на твоей стороне, – не стал спорить и угрожать Пересвет Васильевич, – а чтобы впредь не было подобного, мы выберем из людей именитых пять человек, которые всегда будут по зову твоему приходить, и будем меняться. Так ты и наши интересы блюсти будешь, и свои ратные.
– Добро, боярин! Выбирайте. Мне сейчас людей в поход вести надо. Как вернусь, если сподобит Господь, то и скажете, кого выбрали, а нет, так лихом не поминайте.
Боярин Пересвет конечно же понимал, что много уже власти у князя. И с каждой победой будет становиться всё больше и больше, а значит, скоро он и вовсе мнение их перестанет слушать.
Под покровом ночи
Под покровом ночи встретились возле леса два человека. Оба были неприметными и выглядели, как типичные странники, которые ездят по землям и предлагают свои умения. Но они были не странниками, а очень даже важными господами. Только знали про это немногие.
– Господин, мы так и не нашли никаких его следов. Этого скомороха не видели ни в одном из городов Руси. Он словно сквозь землю провалился. Голуби принесли мне вести только о том, что видели его последний раз в Новгороде перед пожаром.
– Ясное дело, что он не простой скоморох, и найти его нелегко будет, но без него мы не сможем обвинить великого князя в поджоге и поссорить с новгородцами.
– Господин Август, может, попробуем надавить на Михея через семью? Например, через жену.
– Ни в коем случае. Наш хозяин не одобрит подобное. Мы должны выловить его, а не заставить совсем скрыться. Михей-медопей – не простой скоморох. В прошлом он ратник и друг Ярослава. Об этом нас предупреждал наш хозяин.
– Послушайте, Август, он же ещё отрок безусый. В случае чего, мы легко проведём его.
– Не знаю, своим ли умом он мыслит, но про пожар он узнал без нашей помощи. Ты когда-нибудь разговаривал с этим простым отроком? Нет. А я разговаривал. Говорю тебе, он видит всё насквозь. Когда его ум станет умом взрослого мужа, то увидишь, он кровью зальёт всю округу.
– Август, это случится очень нескоро! Наш настоящий хозяин, тот, что сидит в Риме, увидишь, закрепит на Руси свою власть. И я не думаю, что этот князёк будет представлять для нас опасность. Какой он в очереди на великое княжение? Третий или четвёртый. Это если его старшего брата считать. Просто этот цветок не успеет распуститься, и всё. Господин, что передать в Рим?
– Скажите, что мы смогли начать игру с двумя князьями и, возможно, скоро сорвём плоды нашего труда. Новгородская земля, как спелое яблочко, упадёт в руки Его Святейшества.
– Его Святейшество предупреждает вас, чтобы вы не сделали ошибок, которые произошли с Даниилом Галицким. Князья из рода Рюрика, рождённые и воспитанные в православии, не должны становиться правителями. Их можно использовать только друг против друга.
Ночь позволила этим всадникам разъехаться, и никто не узнал бы об их разговоре, если бы не один очень интересный момент, который случился буквально через несколько минут.
Август, отъехав подальше от места, где он встречался со своим агентом, спешился и стал готовиться к ночлегу. Словно из воздуха перед ним возник неизвестный ему человек.
– Кто ты такой? – приветливо спросил его Август. – Подходи к костру и погрейся. Ночью всегда зябко.
– Спасибо, Август. Только я не греться сюда пришёл, а предостеречь тебя кое от чего.
Август тут же вскочил и обнажил меч.
– Кто ты такой? Ты следил за мной?
– Нет, это ты ищешь меня. Так давай поговорим.
– Ты Медопей?
– Ну, можно и так сказать. Что ты хочешь?
Август немного успокоился. Если Михей не убил его сразу, значит, он не имеет подобных намерений, к тому же они служат вместе одному господину. Или, точнее сказать, великий князь – один из тех, кому они служат.
– Мы вместе служим одному князю и могли бы объединить наши усилия. Мне всегда приятно иметь дело с профессионалом.
Михей внимательно смотрел на Августа, отмечал про себя, что этот человек только с виду кажется таким слабым. Кисти Августа привыкли к оружию, а одежда не стесняла движений. Обувь его была на мягкой подошве. Оружия на виду Август не держал.
– Ты не этого хочешь, Август. Ты сам сказал, что я профессионал, так что давай сразу перейдём к делу.
– Князь, которому мы служим, лютый зверь! Ты, Михей, знаешь это. Что это за человек, который приказал сжечь собственный город!
