– Спасибо большое! – пропищала Бетти и поковыляла на болота, смешно переваливаясь на коротеньких ножках.
Прошло полгода или даже целый год перед тем, как морская свинка снова пришла к шаману. За этот год она заметно выросла и поправилась. Вот только ее некогда роскошная белая шубка представляла собой отвратительное и жалкое зрелище. Вся в грязи, в глине, в тине и колтунах Бетти больше не казалась миленькой.
– Кушаю я теперь хорошо! – сказала Бетти: – Но посмотри, что случилось с моей прекрасной белой и пушистой шубкой! Она совершенно не годится, для жизни на диких болотах!
– Что ж, – сказал Улулук, отбрасывая шкурку только что съеденного банана: – Давай сострижем твою шубку, да и дело с концом!
– А это не больно? – спросила Бетти.
– Нисколько, – ответил шаман и отправился готовить парикмахерские инструменты.
Ножниц тогда не было, поэтому для стрижки пришлось использовать два острых камня. Очень скоро шаман состриг все колтуны, сбрил грязную шерсть и помазал спинку Бетти специальной травкой. Чтобы шерсть больше не росла.
Стала морская свинка красивенькой и розовой, почти как настоящий поросенок.
– Спасибо тебе шаман! – сказала Бетти и ушла обратно на болота.
Прошло полгода или даже целый год перед тем, как морская свинка снова пришла к шаману. За этот год она неплохо прибавила в весе и росте. Вот только ее розовая кожа была покрыта красными пятнами и шелушилась.
– Кушаю я теперь еще лучше! – пробасила Бетти: – Но посмотри, что случилось с моей кожей. Теперь, без своей прекрасной пушистой шубки я постоянно обгораю на ярком африканском солнце. Я даже пробовала ночью кушать а днём спать, но ночью на болотах слишком страшно.
– Что ж, – сказал Улулук, допивая молоко из кокоса: – Давай намажем тебя чем-нибудь черным, чтобы защитить твою кожу от солнечных лучей.
– А это не больно? – спросила Бетти.
– Нисколько, – ответил шаман и отправился перетирать растения, глину и прочие мерзкие ингредиенты, о которых Улулук велел никому не рассказывать.
Через час мазь была готова, и шаман натер ей Бетти от носа до хвоста. Теперь морская свинка переросток стала черной.
– Спасибо тебе шаман! – сказала Бетти и ушла обратно на болота.
Прошло полгода или даже целый год перед тем, как морская свинка снова пришла к шаману. За этот год она выросла очень сильно и выглядела отлично, но совсем не походила на маленькую морскую свинку.
– Кушаю я теперь вообще отлично! – громко пробасила Бетти: – И с кожей никаких проблем. Но я так выросла, так выросла! Кто же я теперь и как мне себя называть?!
Улулук осмотрел Бетти с открытым от удивления ртом и воскликнул:
– Ничего себе морская свинка! Да ты же целый бегемот!
– А это не слишком обидное прозвище? – спросила Бетти.
– Нисколько, – ответил шаман: – И для тебя оно в самый раз!
С тех самых пор бегемоты живут в болотах и речках, они едят много вкусной травы и очень довольны собой!
Чудесное исцеление
Однажды к старому мудрому обезьяньему шаману пришли трое: слон Мамбута, медведь Бари и аист марабу, который не назвал своего имени, а просто сказал:
– Здрасьте!
У слона болели и чесались зубы, он попросил у шамана какого-нибудь средства от зубной боли. У медведя начала выпадать шерсть, и ему нужно было средство от облысения. А аист марабу сказал, что пришел просто посмотреть на великое искусство Улулука.
– Хорошо, – ответил Улулук: – Подождите, пока я приготовлю снадобье и поговорю с духами.
Вернулся шаман в свою пещеру и смешал лечебные зелья из травок и корешков. Для медведя – зелье быстрого роста. Чтобы его шерсть быстрее росла, чем выпадала. А для слона – успокаивающее, чтобы усыпить зубную боль. Получив зелья, Улулук вышел к гостям. Тыквы с лекарством он поставил на камень, а сам принялся танцевать священный танец и бить в там-там.
В общем, замечательно всё прошло: слон и медведь выпили свои лекарства и ушли восвояси.
Тут-то аист марабу говорит:
– А знаешь ли ты Улулук, что я поменял местами твои зелья?!
– Зачем ты это сделал?! – удивился Улулук.
– Чтобы доказать, что никакой ты не шаман, а жалкий шарлатан, врун и неудачник! – злобно прокричал аист марабу и улетел.
Покачал головой Улулук, делать нечего – нужно исправлять, что злой марабу натворил. Да так, чтобы никто ничего не узнал.
Для начала, отправился шаман в логово медведя. Приходит, а Бари развалился и спит без задних лап.
– Что ж, ничего плохого с ним пока не случилось! – подумал шаман и приступил к делу.
Для начала он собрал клейкий сок деревьев и намазал им проплешину на груди и медведя. Дальше нужно было найти какого-нибудь зверька с подходящим по цвету темным, почти черным, мехом и состричь с него волосы для для медвежьей плеши. Так Улулук и собирался поступить, но тут вечернюю тишину прорезал громкий трубный вой слона. Бари начал шевелиться во сне. Казалось, он вот-вот очнется.
Что было делать Улулуку? Он быстро вырвал клок из своей седой гривы и приклеил волосы к проплешине на груди медведя. Тем временем где-то в джунглях слон продолжал кричать и трубить, как бешенный. Так что шаман поспешил покинуть жилище Бари.
Возвращаться домой было опасно, поэтому Улулук заночевал на высоком дереве, а к своей пещере вернулся только утром. Там его уже поджидал разъяренный слон и не мене злой медведь. У Бари на груди красовалась белая отметина. С Мамбутой все было еще хуже – два его зуба выросли настолько, что вылезли изо рта и длинными копьями свисали почти до земли.
– Вот тебе и зелье буйного роста! – подумал шаман.
На вершине скалы сидел аист марабу и ехидно посмеивался.
Улулук не дал своим гостям опомниться, упал на колени и три раза поклонился до земли.
– Радуйтесь! Радуйтесь! Духи милостивы к вам! Они отметили вас своими дарами! – шаман начал громко выкрикивать эти слова и повторял их, пока Мамбута не перебил его:
– Что ты несешь, обезьяна?! Какими такими дарами?!
– Поистине великими и щедрыми дарами, – отвечал Улулук: – Твои зубы стали мощными бивнями! Теперь ты победишь в бою любого и будешь самым сильным и почитаемым слоном!
Мамбута еще разок посмотрел на свои длинные зубы, помотал головой в одну сторону, в другую и согласился:
– Ты прав, шаман! С такими бивнями я смогу одолеть кого угодно!
Но тут в разговор вмешался медведь:
– А со мной что? У меня на груди выросли какие-то странные жидкие седые волосенки! Позорище одно!
– Не говори так… – прошептал Улулук, опасливо оглядываясь по сторонам: – У тебя на груди белая птица – знак великого почтения духов. Духи хотят, чтобы ты стал самым мудрым и великим шаманом в истории.
