— И нечего смеяться! — сказала она. — А если мне книги не для виду нужны, а для ума?
— Вот ума-то, видно, у тебя и не хватает! — решительно отрезала Катя и пошла в класс.
Аня поплелась вслед за ней и, сев за парту, положила на крышку голову. Она потихоньку всхлипывала, терла платком глаза, но Катя не обращала на нее никакого внимания.
Жалеть и утешать Аню ей сейчас не хотелось.
Аня сидела за партой, закрыв лицо руками, а тем временем девочки все подходили с книгами и, оглядываясь на Аню, спрашивали, что с ней такое. Но Аня не отвечала.
Катя с интересом рассматривала книги, которые девочки приносили и складывали перед ней, и уже совсем не замечала Аниных слез.
Оказалось, что большинство девочек не поскупились. Даже Стелла Кузьминская удивила всех. Она еле-еле вытащила из сумки увесистую книгу с серебряными буквами на красноватом переплете: «Н.А. Некрасов. Стихотворения».
На первой странице было написано аккуратным Стеллиным почерком: «Детскому дому имени Олега Кошевого от Стеллы Кузьминской».
Девочки обступили Стеллу, любуясь роскошной книгой и вдавленными в переплет буквами.
— Вот это, Стелла, замечательно! — похвалила ее Катя. — Такую книгу не пожалела!
— А у меня есть второй экземпляр, — сказала Стелла, как-то особенно нажимая на слово «экземпляр», и Катя поняла, что Стелла гордится и знанием такого слова и тем, что у нее дома много книг — так много, что некоторые даже имеются в двух экземплярах. — Мне на рождение, — прибавила Стелла, — всегда дарят очень много подарков: ведь я — единственная дочка, единственная внучка и единственная племянница.
Стелла как-то небрежно усмехнулась и отошла к своей парте. Катя ничего не сказала, но подумала: «А все-таки она — воображала! Ну все равно, пусть. Зато хорошую книгу принесла. А вот Аню надо проучить. Нельзя, чтобы у нас в отряде были такие жадные девчонки».
«Угадайте, как их зовут?»
Хотя Кате и не полагалось заниматься стенгазетой, ей — как председателю совета отряда — работы теперь хватало и без того. Но все-таки было решено, что для первого номера новой, Стеллиной, газеты рисунки сделает она, Катя. Ведь никто в классе не рисовал так хорошо, как она.
На первое собрание редколлегии пришла также и Лена Ипполитова, чтобы показать новому редактору Стелле, как делать газету.
В пионерской комнате за большим столом, отодвинув в сторону газеты и журналы и разложив перед собой большой лист бумаги, уселись пять девочек: Стелла, Катя, Лена, помощник редактора Наташа, да еще Настя Егорова, которая тоже вызвалась помогать редколлегии.
— Ну, Стелла, — сказала Лена, когда в комнате стало совсем тихо, — начинай.
— А что начинать? — спросила Стелла, слегка краснея и поглядывая растерянно на девочек.
— Скажи, какие заметки у тебя уже есть и о чем, по-твоему, еще надо написать.
Стелла пожала плечами:
— Я и сама не знаю, о чем надо. Я пока написала только одну заметку.
— Прочитай ее вслух.
Стелла достала из сумки, лежавшей на столе, листочек бумаги.
— «Незаметно бежит время, — прочитала она. — Первая четверть уже прошла. Наступила вторая…»
Девочки переглянулись, а Настя добавила, чуть улыбнувшись:
— Потом наступит третья, потом четвертая. Это неинтересно.
Стелла сердито обернулась к Насте:
— Почему это неинтересно?
— Ну как «почему»? Скучно.
Стелла поджала губы и по своей привычке повела плечом:
— Не знаю… Кому — как.
— Всем это не особенно интересно, — осторожно сказала Катя. — Ну, скажи по совести, Стелла: тебе самой интересно будет, если я тебе, как новость, стану рассказывать, что после понедельника будет вторник? Это же и так все знают.
Стелла искоса взглянула на Катю.
— Может быть, — процедила она нехотя. — А только о чем же писать? Какие у нас новости?
Она помолчала минуту и вдруг решительно тряхнула головой и сказала, поднимаясь с места:
— Пусть лучше кто-нибудь другой будет редактором, а мне пора домой.
Катя так и подскочила на стуле.
— Ты что — шутишь?
Стелла нахмурилась:
— Нет, не шучу!
И, скомкав листок со своей заметкой, она сунула его в сумку.
— Что, наверно, опять мама недовольна? — сочувственно спросила Лена и многозначительно посмотрела на подруг.
— Да нет, — ответила Стелла холодно. — Мама ничего такого не говорит, но я сама не хочу…
— Как это не хочешь? — с ужасом спросила Настя.
Стелла щелкнула замочком своей сумки.
— А если у меня не выходит? — сказала она, поглядев на Настю через плечо. — Пусть тогда делают те, у кого выйдет.
— Значит, ты опять отказываешься? — рассердилась Катя. — Тебя выбирают…
— И доверяют тебе, — вставила Настя серьезно.
— Конечно, доверяют, — подхватила Катя, а ты чуть что — хочешь все бросить!
— А если у меня не выходит? — упрямо повторила Стелла.
— Должно выйти! — сказала Катя твердо. — Мы же хотим тебе помочь. Садись, Стелла. И не обижайся, пожалуйста. Давайте, девочки, все вместе подумаем, что сделать, чтобы газета вышла интересная. О чем бы написать?
Все помолчали.
— Ну, — сказала Катя, — скорей думайте! Что кому в голову приходит — такое интересное?
— Ничего не приходит, — откровенно сказала Наташа.
Стелла насмешливо улыбнулась.
— Подожди, Стелла, — остановила ее Катя. — Сейчас придумаем. Ну, Настя!
Настя покачала головой:
— Может быть, нам лучше разойтись и сперва дома подумать?
— Нет, постойте, девочки… — Лена Ипполитова взяла карандаш в руки и зачем-то написала на листке цифру «один» и скобочку. — Я вот что скажу. Нарочно придумать интересное очень трудно. Давайте не будем уж так стараться выдумывать что-нибудь особенное, а попросту сообразим, про что бы нам такое написать. Ну, не для интереса, а хоть для пользы. Вот, например, у нас дисциплина не очень хорошая. Пускай кто-нибудь и напишет про это заметку.
— А как же ее писать? — спросила Наташа.
— Ну как! Кто у нас больше всех нарушает дисциплину?
— Ясно кто — Ира Ладыгина.
— Ну вот, пускай кто-нибудь напишет про нее. И вот еще Клава Киселева уроков не учит…
— Ой, девочки! — сказала Катя. — Я теперь уже знаю, как сделать, чтобы газета была интересная! — И она даже хлопнула по столу ладонями — такой занятной показалась ей собственная выдумка. — Помните, мы хотели в конце газеты помещать веселый отдел «Кузнечик»? Пусть в этом отделе будут карикатуры на девочек и подписи, вроде загадок. И пусть все сами догадываются, кто это.
