– Так что же ему делать? – неожиданно вмешался Мик. – Идти в школу разведчиков или поступать в ДУБ?
– Пока я не договорюсь с лунатами – никаких движений. И к Селестине идти рано… Сейчас тебе лучше затаиться.
Тим напряг все свои силы, чтобы скрыть разочарование.
– А чтобы ты не скучал, я разрешаю тебе пойти на «МИСТИКО» – фестиваль двуликой магии. Это большое событие в мире двуликих, на него слетаются астры и лунаты со всего мира. Мик, возьми к себе Тима и его друга, этого, гм… Моржа, развлечетесь немного. С остальной компанией я все уладил.
Он послал долгий, намекающий взгляд Мику, и тот кивнул – очевидно, все понял.
Приободрившийся Тим не заметил их переглядываний. Он-то опасался, что ему не разрешат выходить на улицу, чтобы не нарваться где-нибудь на лунатов. А выходит наоборот – пригласили на фестиваль, где наверняка будет много интересного! К тому же ему не терпелось получше узнать двуликий мир – его законы, традиции, порядки… А слово «МИСТИКО» звучало очень многообещающе.
– Да, а вот тебе подарок от «сияющих».
Йозеф махнул Мику и тот мигом достал из кармана джинсов небольшой мешочек из черной ткани.
Тим с любопытством принял его, дернул за тесемки: на ладонь выпали две тонкие серебряные цепочки. Мик ловко намотал их на запястья Тиму – те прилипли к коже, как влитые.
– Ну вот, теперь ты можешь еще лучше управляться со звездным светом, – одобрительно усмехнулся Йозеф. – На этом все. Идите, оставьте старика наедине с его важными мыслями.
Глава 9
Разговоры
Кабинет Йозефа располагался на самом верху Дома Сияния, а Тим жил где-то внизу, на первом этаже. Во всяком случае окна его комнаты выходили в уютный и тесный дворик, сплошь заставленный горшками с деревьями, ветви которых, правда, заслоняли весь вид. Но сейчас Тим не мог сказать точно, где живет, ведь к Йозефу его привез Старый Томас.
Поэтому он очень обрадовался, когда Мик предложил пройтись по дому пешком.
Вначале они спускались по деревянной скрипучей лестнице с шаткими перилами, а после не спеша свернули в длинный слабоосвещенный коридор без дверей, всю дорогу обсуждая предстоящее событие.
Тим был счастлив. Еще утром он маялся от безделья в комнате и вдруг – прогулка по крышам, встреча с Моржом и приглашение на «МИСТИКО»!
– На фестивале пройдет всемирная игра «фисташки», – на ходу объяснял Мик. – Участвуют астры и лунаты до двадцати лет. Правила те же, только игра будет проходить на разных крышах разных городов… Поверь, это невероятное приключение! Ну что, пойдешь в нашу команду? Ты неплохо прыгаешь.
– Спрашиваешь?! – мигом откликнулся Тим. – И Морж с нами, да?
– С ним я давно договорился, – кивнул Мик, улыбаясь. – Оставалось дождаться ответа Йозефа. Еще будут трое, потом познакомлю… Главное, как понимаешь, дойти до финала. Если хоть один доходит, то вся команда приглашается на маскарад, где вручают призы. В прошлый раз мы так и не попали, победу взяли проклятые лунаты из ДУБа, но в этом году мы много тренировались, так что не подведи.
– Постараюсь, – пообещал Тим.
Они вышли в просторный и темный холл, где оказалось довольно шумно, многолюдно и тесно – приходилось буквально продираться сквозь толпу. Здесь были мужчины и женщины в деловых костюмах, парни и девушки в спортивной одежде, старшее поколение в чудных длинных одеждах, похожих на одеяние Йозефа. Больше всего Тима поразила группа тепло одетых людей в шубах и меховых шапках, словно они собрались покорять Северный полюс. Не обращая внимания на жару и окружающих, они курили трубки, из отверстий которых поднимался густой, сизый дым, и громко разговаривали. В дальнем конце зала ярко горел камин, возле которого тоже сидели люди, некоторые обедали – доносился запах жареного мяса, картошки, пива.
– Это наш терминал, – заметив изумление Тима, пояснил Мик. – В этом зале множество терний – уникальное скопление туннелей, которые ведут в самые разные места двуликого мира. Кстати, именно из-за такого удачного расположения здесь и построили наш Дом Сияния.
– А что это за люди? – Тим указал на «полярников».
– Эти? Наверняка собрались в новую долину – проводят оценку территории, геологическую разведку, рассчитывают участки под постройки и прочее.
Внезапно вспыхнуло голубое пламя где-то слева. Тим успел заметить, как сразу несколько человек исчезли в большом кольце голубого огня – диаметром под два метра.
– Это готовые тернии, – продолжил Мик. – После того как разведчик прокладывает переход, устанавливает координаты станций входа и выхода из тернии, по маршруту может перемещаться любой… дурак. То ли дело находить Расколы, ты согласен?
О да, Тим был согласен. Его желание стать разведчиком только крепло.
– Селестину сюда не пускали, – неожиданно произнес Мик. – Она очень хотела попасть, но ей запрещали. Из-за того, что она лунастра.
Тима так и подмывало спросить, насколько близко они дружили. Но парень сдержался. В конце концов, он-то какое право имеет спрашивать? В последнюю их встречу Селестина готова была рискнуть его жизнью, только бы попасть в долину, так что… Впрочем, своей жизнью она тоже рисковала.
– Чего задумался? – оторвал его от невеселых мыслей Мик.
– А ты когда узнал, что Селестина – лунастра? – спросил Тим.
Мик глянул на него косо, с прищуром. Словно оценивал, стоит ли с ним откровенничать.
– Да она мне сама сказала, – произнес он задумчиво. – А как только Йозеф узнал, то отчитал ее страшно… Так ругался. – Мик содрогнулся. – Но, представляешь, сразу повысил мой статус – дал право присутствовать на семейном совете. И теперь доверяет некоторые поручения. Вроде тебя.
Тим пренебрежительно фыркнул.
– Лучше бы Йозеф мне доверил поручение, – пробормотал он.
Так, разговаривая, они вышли из шумного терминала и углубились в темный коридор с низким потолком, который то и дело пересекали деревянные балки. По бокам тянулись ряды дверей, некоторые были открыты, но Тиму так и не удалось разглядеть, что там находится. Только из одной комнаты доносился характерный запах лекарств – возможно, где-то здесь практиковал доктор Летный.
Мик рассказывал о семейных традициях, о церемонии родового напитка – раз в неделю все «сияющие» пьют его, чтобы подтвердить союз крови. О том, что у астров есть своя ритуальная одежда, но ее носят одни старики, а молодое поколение все больше одевается как безликие.
– Молодые астры предпочитают удобную спортивную одежду, – деловито разъяснял он. – Представляешь, как не хочется надевать жаркую, душную хламиду на все эти семейные сборы? Кстати, Селест всегда бунтовала против старых правил… О, вот мы и пришли.
Тим даже рад был оказаться у себя, потому что Мик немного утомил его своими рассказами, поэтому с радостью толкнул дверь и уже хотел прощаться, но не тут-то было.
