Оперевшись на лопату, он наслаждался искусной работой матушки природы. Обычно Айан не приезжал сюда в такое время, но знакомый ландшафт, измененный зимними чудесами, был великолепен. На солнце сугробы сияли, словно покрытые блестками, а с крыш домов, видневшихся в отдалении, и с ветвей деревьев свисали сосульки. Из дымоходов в синее небо улетали клубы серого дыма.
Идеально тихо, нет ни машин, ни людских толп. Даже животные укрылись глубоко в норах, чтобы согреться. Стоя здесь, Айан почувствовал спокойствие, которое никогда не ожидал найти, и, уж точно, не после утренней нервотрепки. Он уже не мог злиться, потому что ему дали второй шанс. Шанс жениться на женщине, которую он действительно любил. Шанс создать семью с человеком, который его и правда волнует. Это была жизнь, о которой Айан не слишком задумывался, пока Мисси не вынудила его. И сейчас, когда он освободился от нее, идея семьи – такой, какой он ее представлял, – приносила невероятное чувство надежды. Правда, оно исчезло, как только что-то холодное и мягкое ударило его по затылку. Айан повернулся, услышав хихиканье. В патио стояла Бри, вооружившись снежками и приготовившись к битве. На лице невинная улыбка, но в глазах – озорной блеск.
– Пора играть в снежки.
– А мы не староваты для этого?
Судя по упрямо вздернутому подбородку, это ее не остановило. Бри добилась, чтобы он отключил свои гаджеты, а теперь собирается повеселиться, причем вместе с ним.
– Тебе требуется что-то веселое, чтобы отвлечься от всего этого ужаса. И не важно, восемь тебе или двадцать восемь. Мы будем играть в снегу. – Она бросила в Айана еще один снежок, и он угодил ему прямо в грудь.
– Так ты против меня! – Айан зачерпнул полную лопату снега и швырнул в Бри. Она спряталась, и это дало ему время слепить несколько снежков. Он занял оборонительную позицию позади ее внедорожника, а Бри присела на корточки за высоким сугробом у крыльца. Они с переменным успехом атаковали друг друга, Бри один раз попала ему в голову, но он отплатил ей и загнал в угол. Она завизжала, притворяясь рассерженной, и снова пошла на приступ. С ревом, достойным Рэмбо, Айан рванулся вперед и увлек Бри в сугроб. Радостно крича, они принялись возиться в нем, зарывая себя в белой пыли и делая «снежных ангелов» самых невероятных форм.
В какой-то момент Бри удалось оттолкнуть Айана, и он основательно погрузился в снег, а она принялась неистово закапывать его, словно они были на пляже. Он отряхнулся и с хохотом затащил ее в свежий снег рядом. Вконец обессилев, они перестали сражаться. Айан не мог не улыбнуться, глядя на раскрасневшуюся и улыбающуюся Бри. Вся в снегу, со спутанными волосами она была красива, но не идеальной искусственной красотой его бывшей невесты, а красотой подлинной. Милой и неповторимой.
Айану снова захотелось поцеловать ее. Прошлая ночь пробудила аппетит, не утолив его, и Айан считал, что сейчас имеет право. Без стыда. Он не помолвлен. Мать его ребенка оказалась лгуньей, которая им манипулировала. Скорее всего, Мисси оставит себе дорогое кольцо, которое он купил ей, но это небольшая цена за свободу. Все мысли о Бри, за которые он корил себя последние двадцать четыре часа, теперь были уместны.
Бри смотрела на него синими глазами, такими же манящими, как и слегка приоткрытые губы, из которых легким облачком пара вырывалось ее дыхание. Она облизнула их язычком. Бри хотела его так же, как он хотел ее. Все стало возможным. Айан мог получить все, о чем мечтал с тех пор, как она вышла вчера из машины. Ему просто нужно быть осторожным. Он научился отдавать женщине только свое тело, и ничего больше. И именно Бри преподала ему в свое время урок, так что нужно быть вдвойне осторожным. Он может заняться с ней любовью в горах, помня, что в реальном мире это не сработает.
– Я больше не помолвлен.
– Я знаю. – Ей не хватало дыхания.
– Прошлой ночью существовал миллион причин, почему поцелуй – плохая идея. Мне не хотелось отпускать тебя, но я знал, что поступаю правильно. Сегодня я не нахожу ни одного аргумента против поцелуя.
Если Бри не хочет его – если все еще считает, что он безрассудно убивающий себя трудоголик, – ей нужно просто отказаться, и он примет это с уважением. Но, черт возьми, Айан не хотел, чтобы она сказала «нет». Ему нужно было услышать, что она хочет его. Здесь и сейчас. Все остальное не важно.
– Как и я, – улыбнулась молодая женщина.
Айан немедленно слился с ней в поцелуе. Бри прижала его к себе, обнимая за шею. Он воссоединялся с ней, позволяя рту и рукам исследовать знакомую, но изменившуюся территорию. Бри издавала мягкие стоны, кончиками пальцев лаская его, провоцируя. Эти звуки возбуждали, напоминая о жарких ночах на неудобных матрасах в общежитии. Колледж, музыка… ничто не было так важно для Айана, как занятия любовью с Бри. Растворяясь в ней, он забывал о любых проблемах и теперь снова жаждал этого. У него уже давно не было столь плохого дня, и ему хотелось забыться, не думать ни о чем, кроме того, что Бри нравятся его прикосновения.
Айан прижался к ней еще крепче, так что каждый миллиметр его затвердевшего мужского достоинства соприкасался с плотной тканью джинсов. Болезненный ритм желания нарастал. Если они не отправятся в дом прямо сейчас, он займется с ней любовью на снегу. А Айан не хотел отморозить чувствительные части, которые ему еще пригодятся.
Бри оторвалась от его губ:
– Я замерзаю.
Она явно читала его мысли.
– Это забавно, потому что я горю.
Его кожа была словно пропитана керосином, вспыхивавшим от ее прикосновений. Хотя, надо признать, не Айан лежал на снегу.
Бри улыбнулась ему и снова прильнула в поцелуе.
– Что ж, тогда забери меня в дом, чтобы мы могли избавиться от промокшей одежды. И там ты согреешь меня.
Бри покривила душой, сказав, что не видит причин, почему Айан не может поцеловать ее. Причины у нее были, причем множество, начиная с самой последней и очевидной – у Айана эмоциональный стресс. Кроме того, никуда не делась причина, которая привела к их разрыву.
До сегодняшнего утра Бри особо не задумывалась о себе и Айане. Да, было влечение – их химия всегда была невероятной, – но из этого ничего не могло выйти. Он был помолвлен, а она была профессиональным фотографом, который не имеет привычки спать с клиентами.
Когда его отношения с Мисси закончились, исчез барьер между ними, но это не разрешило ситуацию целиком и полностью. Очаровательный или нет, Айан оставался трудоголиком, и бизнес занимал все его время. Да, ловушка в горах несколько обуздала порывы, но это продлится лишь до конца снежной бури. Как только они вернутся в Нэшвилл, все рухнет. В лучшем случае ее ждут два, может быть, три дня с Айаном. Бри это понимала.
Но когда он смотрел на нее горящими от желания глазами, ее это не беспокоило. Она справится с концом их отношений, когда они действительно подойдут к концу, а сейчас не собирается портить начало.
В спальне Айана они медленно снимали промокшую одежду. Он не отрывал от Бри своих потемневших глаз, стаскивая пальто и перчатки и швыряя их на пол. Обувь они оставили на крыльце, так что освобождение от носков и джинсов было бы делом одной минуты. Но, увидев, как замер Айан, любуясь ее телом, Бри решила воспользоваться этим сполна. Как ни хотелось ей избавиться от холодной одежды побыстрее, она повернулась к Айану спиной и начала медленно стягивать джинсы, позволив ему наслаждаться видом ее ягодиц, практически не прикрытых трусиками бикини. Наконец Бри наклонилась и сняла джинсы, и Айан застонал. Сбросив рубашку, она повернулась и увидела, что он не сдвинулся с места. Бри подошла к нему и помогла освободиться от свитера, но, когда она дотронулась до пуговицы на его брюках, он удержал ее.
