«Займись, пожалуйста, ее образованием, но в пределах разумного. Второй Таши я не переживу», – попросил я Келлера.
«Конечно, я прослежу».
Несмотря на то что завтра с утра я должен был отключиться от своего тела, я не мог просто оставить девушку одну и лечь спать. Всю ночь я рассказывал и рассказывал обо всем, что ее интересовало.
– Ой, – она внезапно прикрыла ладошкой рот, когда увидела отсчет корабельного времени, – я получу выговор от Келлера.
– Не получишь, – успокоил ее я, – но вот спать действительно пора.
– Я расстелю! – Наташа вскочила и быстро разобрала кровать.
– Пойду приму душ – и спать. – Я застеснялся и направился в душ как был, раздевшись только перед кабинкой. Потрясением для меня было, когда через пару минут дверка приоткрылась, впуская внутрь струю холодного воздуха и обнаженную фигурку девушки. На плечи мне легли теплые ладошки, и я почувствовал, как упругие холмики с острыми сосками прижались к моей спине.
– С тобой было так интересно, что я и забыла о своем предназначении, – услышал я тихий голос сзади, – разреши исправить свой промах, Владимир?
Что я мог ответить? Быть ханжой и сказать, что меня не интересует ее тело, так доверчиво прижавшееся ко мне? Зная из недавнего разговора, что ее воспитывали эти месяцы как персональную служанку для меня, я не сомневался, что она будет переживать мой отказ, более того – он ранит ее. Я не стал строить из себя недотрогу и, повернувшись, обнял ее.
– Похоже, мы сегодня так и не заснем, – улыбнулся я, наклоняясь, чтобы поцеловать подставленные губы. Ее смех, первый за все время, лег успокаивающим бальзамом на мое сердце. Тень Таши отступила, а ее место заняла Наташа. Теплое чувство привязанности появилось и осталось во мне.
Я оказался прав: спать мы так и не легли. Наташа оказалась ненасытной, она хотела еще и еще, словно нагоняя все то время, что провела в камере клонирования до своего рождения уже в зрелом возрасте.
– Спасибо тебе. – Утром, когда мне нужно было идти, я поцеловал девушку на прощание.
– Я буду скучать, – прижалась она ко мне, – я буду безумно скучать по тебе.
– Слушайся Келлера, он редко советует плохое. – Я не дал ей подняться и проводить меня.
– Ну спасибо, – раздался ироничный голос из динамиков.
Наташа прижала ладошку к губам. Похоже, за ночь она забыла, что он вездесущ.
– Ты готов? – поинтересовался ИИ.
– Более-менее. – Я посмотрел на Наташу, и она густо покраснела.
– Тогда вперед.
Приняв душ и переодевшись, я попрощался с Наташей и вышел из каюты.
– Одежда вам не пригодится. Нам нужно, чтобы вы были обнажены, – попросил меня один из ученых, когда я добрался до лаборатории.
Быстро раздевшись, я лег в глубокую капсулу, позволявшую мне спокойно в ней двигаться.
– Сейчас мы пустим газ, чтобы вас усыпить, и погрузим тело в специальный раствор, который позволит сохранить ваше тело, если произойдут какие-либо эксцессы во время операции.
– Давайте не будем о грустном. У меня и так начинают дрожать руки при мысли, что я собираюсь делать. – Я понял, что только сейчас испугался предстоящей операции, – именно тогда, когда назад уже не сдашь.
– Холодно, – пожаловался я, ложась на холодный пластик, кожа сразу покрылась пупырышками.
– Это ненадолго… – Последние слова врача я не расслышал, картинка расплылась, и я потерял сознание.
Глава 6
Третий наследный принц пятого дагота Усул-ал-гонос
Пробуждение было достаточно странным, поскольку сначала я очнулся не в теле принца, а в другом клаксоне. Пришлось перенастраиваться некоторое время и тут же решать проблему – как сделать так, чтобы я был всегда привязан только к нему. Мысли были, и на досуге я решил их реализовать, а пока же поднялся и подошел к двери камеры.
– Открывайте, – приказал я солдатам, двери плавно разъехались.
Под их охраной я проследовал до шлюзовой камеры, а от нее – к пристыкованному кораблю клаксонов.
«Все, с этого момента разговариваем только по мыслесвязи, больше ни звука!» – Голос Келлера привычно раздался в моей голове.
«Согласен».
Я взошел на корабль. Конечно же, я выучил его строение до болтика, знал расположение каждого узла на нем, но вот так, перевоплотившись, я появился на нем впервые. Из сознания клаксона я почерпнул нужные действия и рявкнул в проход:
– Где караул?! Как приветствуете своего капитана?!
Не прошло и нескольких секунд, как в проход перед люком вбежали десять десантников, чтобы в полном вооружении приветствовать мое появление на борту.
– Распустились! – Я посмотрел на вооружение караула, выискивая недостатки. Указав рукой на найденные несоответствия уставу, я злобно прошипел:
– Всем по два наряда на чистку нижней палубы.
Выражение на лицах солдат не изменилось, но я знал, что это самое суровое наказание. Нижний уровень, где хранилась провизия, всегда был пристанищем различных паразитов. Роль крыс на кораблях клаксонов заменяли не менее противные снорки – меньше мыши, но невероятно прожорливые и плодовитые существа. Также из сознания Усул-ал-гоноса я узнал, что наследный принц ненавидел этот корабль и всех, кто на нем служил. Он считал, что служба на таком маленьком корабле недостойна третьего принца, и был прав. Глава пятого Дома выслал Усул-ал-гоноса на курьерский корабль после весьма неприятной истории с соблазнением дочери главы второго дагота.
Я с удивлением узнал, что контролируемый мной принц считался среди клаксонов красавчиком и пользовался заслуженной славой ловеласа. История с дочерью дагота была не первой, и терпение главы Дома переполнилось. Отвлекшись от чужих воспоминаний, я вспомнил о деле. Нужно было сначала задать курс, поручить работу навигаторам и лишь потом предаваться воспоминаниям. Всем своим видом выражая недовольство, я зашел в рубку. Ко мне сразу же подбежали первые лица: старший помощник, старший навигатор, главный инженер, главный управляющий силовыми установками и главный по артиллерийским системам. Я быстро адаптировал в уме незнакомые понятия из мозга клаксона.
Я вспомнил свой разговор с Келлером, когда мы только планировали операцию.
«Чем привычнее будет вести себя Усул-ал-гонос, тем проще мне будет контролировать экипаж, – сказал тогда Келлер. – Привыкай мыслить как клаксон, поскольку вскоре рядом с тобой не будет контролируемого мной экипажа, а будут существа, знающие принца с детства. Любое не свойственное ему поведение будет трактовано не в твою пользу».
Помня все это, я вел себя как принц, черпая ответы на свои вопросы прямо из его воспоминаний, радуясь, что сознание подсказывало нужные сведения, а тело действовало рефлекторно. От капитана корабля требовался минимум: он должен был задавать курс и подтверждать свои приказы кодом, что меня безмерно радовало. Все остальное делали помощники. Учитывая, что капитаном столь малого судна был наследный принц, мне все время приходилось смотреть на остальных как на мусор под ногами и постоянно делать замечания о некомпетентности. Вскоре мне это надоело, и я предпочел молчать, не представляя себе, как принц мог так много говорить, – лично я уже успел утомиться от звуков собственного голоса.
