И все, что друг сумел произнести, когда я попыталась подхватить, не дать ему рухнуть на пол, была просьба, которую он прошептал немеющими губами:
– Забери аркаин… Спрячь…
Черных и малыша в этот момент в комнате уже не было.
Только я, Эдгар и…
Глава 16
Прежде чем войти в гостиную, Агжей остановился, собираясь с духом. Еще один шаг. Сделать его было не просто трудно – невыносимо. Если бы он мог знать…
Знай он раньше, вряд ли сумел что-то изменить. Эти события были из тех, когда попробуй пойти против – сметет и не заметишь.
Дверь он открыл рывком, чтобы не передумать. Трудно сохранить спокойствие, когда это касается тех, кто дорог.
А если тех, дороже кого нет?
Алекс, отреагировав на звук, резко остановился, Марк приподнялся на локте – обошлось без переломов, но тело было расцвечено следами ушибов. Стоявший у окна Эдгар обернулся.
– Как он? – первым прервал затянувшееся молчание де Риньи.
– Кто? – так и не отойдя от двери, глухо выдавил из себя Агжей. Потом мотнул головой, разгоняя туман перед глазами, энергично растер ладонями лицо.
– Мишель, – дождавшись, когда их взгляды вновь встретятся, уточнил Алекс.
– Уснул, – коротко ответил Агжей. Потом подумал и добавил: – Благодаря Бригитте и Брине.
Сказать больше он не мог. Да и как? Оставалось лишь вздрагивать, вспоминая, как сестра цеплялась за него, не рыдая – сдерживая себя, чтобы не закричать от горя, как что-то шептала, пытаясь объяснить, а он слышал только одно: «Лайет, Лайет, Лайет», чувствуя себя при этом последней тварью, потому что именно он…
Сжатые зубы заскрежетали.
Он – пари! Он – фолиант, с которым им еще предстояло разбираться! Он – Лайет!
Всюду он, он, он…
– Не только ты, но и мы, – подойдя и положив руку ему на плечо, твердо сказал Алекс.
Агжей дернулся – не должен он был это произнести вслух, потом кивнул. И говорить ничего не надо, и так все понятно.
– Лайет? – Марк, откинув плед, сел. Насколько тяжело давалось ему каждое движение, он даже не скрывал.
– Без изменений, – вздохнул Агжей. – Эллиен сказала, что утро все решит. Выживет или…
– Аркаина на нем не было. Мы ошиблись? – Алекс продолжал стоять рядом.
Марк попытался подняться, но с первого раза не получилось, а на вторую попытку сил уже не хватило.
– Аркаин забрал Мишель, – хрипло, задыхаясь, пояснил он. – Лайет, прежде чем потерять сознание, попросил спрятать.
– Наш пострел, – качнув головой, не без удовлетворения усмехнулся Алекс. Убрал руку с плеча Агжея.
– Он не пострел, он…
– Заткнись! – грубо оборвал его де Риньи.
– Ты знаешь? – недоуменно посмотрев на Алекса, чуть слышно поинтересовался Агжей.
Это был не самый важный вопрос. Не сейчас, не в этих обстоятельствах, но раз получилось именно так…
– Не самого же лучшего ты обо мне мнения, – невесело улыбнулся в ответ де Риньи. – Понял не сразу, но – да, знаю, – добавил он для убедительности.
– А Эдгар? – бросив быстрый взгляд на герцога, спросил Агжей.
Говорили шепотом, да и стоял де Борей достаточно далеко, но все же…
– А вот это меня уже не касается, – безоговорочно заявил де Риньи. – Свое решение я принял, о чем и сообщил твоему дяде. Все остальное…
Он замолчал, не договорив. Наверное, и к лучшему.
Агжей вновь посмотрел на наблюдавшего за ними Эдгара. Если и тому известно, что Мишель…
Не будь у них на руках лежавшего при смерти Лайета, впору смеяться. Или с ужасом представлять тот день, когда Мишель придется признаться, что она – девушка. А если еще и узнать, что остальные лишь подыгрывали, предпочитая оставить все как есть…
– Меня сейчас больше интересует, почему Лайет все еще жив, – сбил его с мысли о грядущих событиях Алекс. – И мы вместе с ним.
– Черный и не собирался его убивать, – вздохнул Марк. – Дай воды, – попросил Эдгара, стоявшего неподалеку от софы, на которой он отлеживался. Когда де Борей подал стакан, жадно ополовинил, с трудом удержав в трясущихся руках. – Я уверен, он признал в нем Повелителя. Пытался задержать, чтобы тот не последовал за ним.
– Тогда я уже ничего не понимаю, – развел руками Агжей, лишь теперь сделав шаг от двери. Далеко не отошел, замер, словно упершись в невидимую преграду.
– Признаться честно, я – тоже, – согласился с ним Эдгар. Забрал у Марка стакан, переложил подушку, чтобы тот мог откинуться назад, лишний раз не напрягая ушибленную спину.
– Зато я, похоже, начинаю что-то понимать, – подойдя к камину, присел на корточки Алекс. Протянул руки к огню. – Начнем с того, что Черные не вломились в дом, они переместились внутрь порталом, поэтому и застали нас врасплох. И те трое, что были внизу, и та парочка во главе с папашей, которые оказались наверху.
– Дом принадлежит Жан Жаку, – не сдвинувшись с места, заметил Агжей. – Я ему верю.
– Дом принадлежит роду Безами, а твоему Жан Жаку достался в качестве отступного. Мол, ты не лезешь в мою жизнь, я – в твою, – обернулся к нему Алекс.
Агжей с неохотой кивнул. Так оно и было. Этот дом, в котором они сейчас находились, принадлежал когда-то деду Жан Жака по матери. Оказываясь в столице герцогства по делам, в том доме неподалеку от академии Арлинг предпочитал не останавливаться.
– И опять Безами, – недовольно произнес Эдгар.
– И опять Безами, – повторил за ним Алекс, но смотреть при этом продолжал на Агжея. – Черные бывали в доме раньше, это факт. Из портала вышли четко на лестнице, откуда и начали атаку.
– Один пробился через окно, – напомнил Марк.
– Это что-то меняет? – спросил Алекс.
Никто из них не нашел что возразить. Все деркари, с которыми они столкнулись, владели способностью к пространственному перемещению, что делало их весьма опасными противниками. И все прекрасно ориентировались внутри, что подтверждало слова де Риньи. И в результате возвращало к одному лицу – к герцогу Безами, советнику короля и его двоюродному брату.
– Жалеть нас они точно не собирались, – проговорил Алекс. – Если бы не ты с де Ашкером…
Агжей медленно опустил голову, соглашаясь. Среагируй они с Крайном хоть на секунду позже…
– Все изменилось, когда папаша ворвался в комнату с ребенком…
– И увидел Лайета, – заключил Агжей. – Уверен, что дело не в самом ребенке?
– Ребенка он в любом случае забирал, так что щадить нас не было причин. Кроме одной.
– Повелитель! – воскликнул Эдгар.
– Не просто Повелитель, – поправил его Алекс, – наследник рода.
