– Элька, реально, давай вместе! Ты мне помогать будешь. Я знаешь какой разболтай? Ужас. Особенно историю не люблю. А мне для аналитики игр представляешь, истории скольких миров выучить нужно?
Эля вежливо улыбнулась. Рино бы замолчать, заткнуться, но его язык молол сам по себе:
– Ну на фига тебе себя терзать? Физиком ты и так станешь. А Риза тебе по-любому не догнать. Он же супермутант. Эй, ты чего?
Элина плакала. На Пи редко плачут. Хотя такое бывает. Когда они подъезжали к Ночным Огням, Эля успокоилась.
Город выглядел сказочно уже издали. Он словно вырастал из скал. Узкие улицы изломами поднимались вверх, в небо, и сбегали вниз, к долине. Двух– и трехэтажные дома, окна-ставни-крыши-балконы, каменные плиты и фонтанчики из стен, чугунная вязь, немного зелени и море света. Свет шел отовсюду. Он поливал дома и фонтаны синим, красным, переливающимся, вспыхивающим, глубоким и призрачным…
Машину оставили на стоянке у города. По этому городу полагалось ходить пешком. Было тихо. Было почти безлюдно. В тишине и безмолвии начиналась фантастическая ночь.
«Надо было приехать сюда с Нией вдвоем», – подумал Дюшка. А потом посмотрел на Элины глаза, полные восторга, и еще подумал: «Эле надо остаться тут навсегда. Тут она не будет вспоминать о Ризе». А потом Дюшка перестал думать. И стал наслаждаться.
По Огням можно было бродить всю ночь. Эти улицы были сказкой. Этот воздух был вкусным. Эта тишина была музыкой. Они поднялись на самую высшую точку города, чтобы посмотреть на сказку сверху. А потом Рино обратил внимание на то, что другая компания отдыхающих не отходит от какой-то воронки в центре площадки и время от времени в ней кто-то восторженно вскрикивает. Рино подошел к «воронке» и через некоторое время, вопя и размахивая руками, как мельница, побежал обратно:
– Ребята, пошли туда! Там такое! Такое!
– Какое?
– Супер! Весь этот город – только прелюдия к этой штуке!
При ближайшем рассмотрении воронка оказалась чем-то вроде нефтяной лужи, метров пяти в диаметре. Лужа заполняла углубление в площадке. Поверхность ее была сильно вогнутой и гладкой. Она слегка мерцала таинственным светом. Дюшка посмотрел на лужу– яму с большим сомнением. После такого волшебного города она выглядела малоэстетично.
– Что это?
– Не знаю, как это называется, но ты туда прыгни и сам поймешь!
– Я? Туда?! Ты что, умом тронулся?
– Погодите прыгать, пока не успокоилось! – встрял в их разговор молодой человек из чужой компании.
Дюшка обвел глазами компанию и хотел сказать, что он не поросенок, чтобы в нефть прыгать. Но тут молодой человек вдруг поднял руку и весело скомандовал:
– Давайте теперь все вместе на счет «три». Раз! Два! Три!
И не успел Клюшкин охнуть, как вся компания, а вокруг лужи стояло человек восемь, дружно сиганула в воронку, взявшись за руки. Рино на счет «три» не успел, он прыгнул мгновением позже.
– Ой, мама! – взвизгнула Эля. – Они уменьшаются!
Но ребята, и Рино в их числе, не уменьшались. Просто поверхность воронки оказалась обманчивой. На самом деле это было словно начало большой глубокой трубы, а мерцающая поверхность обладала способностью растягиваться во много раз. Ребята стремительно соскользнули куда-то вниз, в мигающее огнями нечто, по бесконечно растягивающейся поверхности. И вскоре исчезли из виду.
– Ничего себе, аттракцион! – зачарованно прошептал Дюшка, глядя в таинственную глубину.
– Да, я сто раз слышала, что это очень круто, – как ни в чем не бывало кивнула в ответ Ния. – Но вот самой не доводилось. Ну, сейчас попробуем.
– Прямо сейчас? – Эле стало страшно.
– Нет, сейчас нельзя, – покачала головой Ниоко. – То есть прыгнуть-то ты можешь, только толку будет чуть. Останешься на поверхности. Видишь, вход закрывается. Надо дождаться следующего сеанса.
– А долго ждать?
– Понятия не имею. Смотря что у них там внизу. Иногда быстро бывает, иногда нет. Но я подробностей не знаю. Я так, краем уха слышала когда-то.
Ждать пришлось минут пять. Чужая компания вместе с Рино вынырнула обратно тем же путем. Поверхность лужи приняла твердое горизонтальное состояние, и путешественники в Огни просто сошли с этой поверхности на землю.
– Это что-то! – захлебываясь от эмоций, только и смог выдать Рино. – Это что-то, что-то, что-то такое, такое… У-у-у-йяа-у-е-е-йе!!!
Больших подробностей добиться от Рино Слунса было невозможно.
– Я боюсь прыгать! – честно призналась Эля.
– Вам не обязательно прыгать, – успокоил ее парень из чужой компании. – Вы можете просто стать на поверхность, и все пройдет плавно. Эй, девушка, стоп, не сейчас! Дайте Огням подготовить новый сеанс.
На подготовку нового сеанса ушло не больше минуты. Лужа приобрела светло-серый цвет и опять потемнела, вспыхивая искорками.
– Я поняла: вспыхивает – значит готово, – догадалась Эля.
– Правильно! – обрадовался парень. – Можете становиться, пока вход не начал открываться. Тогда вас понесет вниз плавно.
– Не-а, – возразила Эля. – Я хочу прыгнуть. Так ведь прикольнее.
Парень посмотрел на Элю с уважением:
– О! А вы не только красивая и сообразительная, но и смелая.
«Нет, просто она пластилиновая», – хотел было возразить Дюшка. Но, конечно, не возразил. А еще подумал: «По-моему, ничего плохого в этом нет. Ну, пластилиновая. Зато адаптироваться ей легче. И Риза она забудет. Вот влюбится сейчас в этого парня – и забудет. И все будет хорошо».
Диди. Почему Дюшка Клюшкин упорно считал Элю «пластилиновой»? Для этого был повод. Дело в том, что Дюшка и Ния стали полноценными мутангелами и даже инфилоперами. Например, они спокойно видели мутознаки, могли пользоваться мутонавигаторами и сокращалками и так далее. Рино и Маша тоже все это могли, правда, они не стали мутангелами самостоятельно, им помогли, но в целом все было в порядке. Относительно Ризенгри сказать что-то определенное было сложновато, поскольку он был супермутант и видел знаки и пользовался сокращалками отлично, но он и лет десять назад, наверное, мог бы делать все то же самое. А вот что касается Эли… Да, она отлично адаптировалась, но все-таки полноценным мутангелом пока не стала. Она предпочитала не соваться в сокращалки в одиночку, во всяком случае в новые и незнакомые. И не всегда могла пользоваться мутонавигаторами. А когда Дюшка повел друзей в стеос Куаси, ей стало плохо…
Вход стал медленно открываться. Ребята взялись за руки. На свою и чужую компанию они не делились. Само собой так получилось, что все встали рядом у края лужи и взялись за руки.
– Раз! Два! Три!
– Ура!
– Класс!
– Ой, мамочка!
Падение-скольжение в этот раз происходило по спирали и было долгим. Сначала вокруг было совсем темно. Свет появился постепенно и прошел все стадии оттенков, становясь все ярче. А потом ребят бросило в большую светящуюся апельсиновую волну, и это было круто. А потом волна рассыпалась на звездочки-апельсины, и они стремительно гасли один за другим, а на месте погасших апельсинов появлялись синие яркие облака, в которых свет играл прожилками. И эти облака были нежные, как облака, но на них можно было сидеть прямо посреди пустого темного пространства. А потом чудесные формы и огни над, под и вокруг стали сменять друг друга с такой неистощимой скоростью и фантазией, что это перестало запоминаться и перестало поддаваться описанию. Просто, как сказал Рино, это было что-то, что-то, что-то такое, что у-йя-у-йе!!!
