– Пара километров вдоль ручья.
– Как же они вывозят товар? – удивилась Яна.
– Смотря что тащат, – пожал я плечами. – Но вообще могут и нормальную дорогу по снегу прокладывать.
– Порядок действий? – перешла к делу Лика.
Я посмотрел в хмурое небо, почесал ухо и предложил:
– Это окно от дороги не слишком далеко. Мы все разведаем, потом вызовем вас. Сколько времени займет ритуал?
– Минут десять, – ответила черноволосая ведьма.
– Отлично. Рации есть у вас?
– Серый! – окликнула старшего охранника Лика, а когда тот подошел, распорядилась: – Согласуйте частоты.
Я достал «баофенг», который забрал на чердаке, и настроил один из каналов для связи с наемниками. Потом помог сделать это Вере, а вот у Напалма рации при себе не оказалось.
– У нас прямая связь, – постучал он пальцем по виску.
– Телепатия?
– Да, через амулеты.
Я забрался в кузов грузовика, взял «штурмовой» рюкзак с аптечкой и боекомплектом и задумчиво посмотрел на основной, но доставать из него «Калейдоскоп» все же не стал. Слишком тяжелая бандура. Не думаю, что нам столь серьезный противник встретится. Надел наколенники, сунул в петлю на поясе топор. Вот он точно лишним не будет. Архиполезный инструмент.
Спрыгнув с кузова, я прицепил на разгрузку рацию и воткнул в нее провод наушника с микрофоном. Взглянул на часы и спросил:
– Напалм, ты готов?
– Всегда готов! – пионерским салютом ответил пиромант, который никак на выход переодеваться не стал.
А вот Вера накинула на себя бесформенный плащ камуфляжной расцветки, и при каждом движении ее сложный рисунок немного менялся, а зеленовато-серые краски то темнели, то светлели, приспосабливаясь к новой обстановке. В руках девушка держала маску с толстыми линзами окуляров и небольшим респиратором. Карабин висел за спиной.
– Амулеты от морока не забыли? – напомнил я.
– Все есть, – подтвердила девушка и протянула мне пузырек с вязкой маслянистой жидкостью. – Держи, это от мошкары. Просто несколько капель нанеси на рукава, воротник и штаны.
– А то еще заползет кто! – рассмеялся Напалм.
Я растер по одежде пахучую жидкость и протянул пузырек пироманту. Тот покачал головой:
– Мне без надобности.
– И долго действует?
– До вечера должно хватить.
Пока мы собирались, Яна подпоясалась широким кожаным ремнем с солидной на вид кобурой, а Лика собрала охранников и делала им какие-то инъекции.
– Это что? – спросил я у Серого.
– «Трешка», на, – ответил тот, прижимая проспиртованную ватку к месту укола.
Я ничего не понял и переспросил:
– Что за «трешка»?
Ответил пиромант.
– Комплекс номер три, – пояснил Напалм. – Вывод шлаков, сопротивляемость магическому излучению и антигистаминное действие в одном флаконе. Хватает на неделю.
– А вы по старинке – на экомаге?
– Ну да, – подтвердил пиромант.
Я подошел к Лике и предупредил:
– Мы выдвигаемся.
– Хорошо. Но здесь вас ждать не будем. Отъедем метров на пятьдесят от ручья.
Ведьма указала рукой вдоль дороги; я кивнул.
– Договорились.
Тут стоявший на карауле Дуб поднес к глазам бинокль и предупредил:
– Едут машины. Грузовик и два джипа. Китайцы.
– За рулем китайцы? – уточнил я.
– Нет, машины китайские. Кто за рулем, пока не видно.
Я посмотрел на далекие автомобили и махнул Напалму и Вере:
– Идемте!
Мы перебежали через дорогу и спустились с насыпи в высокую траву, то ли зеленовато-синюю, то ли уже синевато-зеленую, среди которой торчали сухие стебли бурьяна. Осока хоть и льнула к ногам, прочные штаны прорезать не могла.
Я ушел за кусты и придержал Напалма с Верой, но грузовик и два внедорожника проехали мимо нашей стоянки, не снижая скорости. Засветло все дурные места проскочить хотят, не иначе.
А вот нас как раз в самые дурные места и несет. Я буквально физически ощущал течение магической энергии, ее леденящее касание и неуютную рябь колебаний из-за приближающейся непогоды.
– Чего стоим, кого ждем? – спросил Напалм, хрустнув костяшками пальцев.
Вера закрыла лицо маской, шагнула к деревьям и превратилась едва заметный среди кустов силуэт. Взгляд просто соскальзывал с нее и уходил в сторону. Да и внутренним зрением аура почти не различалась.
– Сейчас пойдем, – сказал я, достал полученный от Ермолова аметистовый шар и сжал его в пальцах, активируя «Клубок». Это заклинание не только отслеживало перемещения владельца и могло помочь вернуться по собственным следам, но и сохраняло весь проделанный маршрут. Привязку я сделал к трубе под дорогой, после обнаружения окна отметить его местоположение на карте не составит никакого труда.
Вернув шар фиолетово-прозрачного камня в карман, я застегнул куртку, поправил разгрузку и натянул перчатки. Под ботинками влажно чавкала земля, но грунтовые воды уходили с ручьем и подтоплено поле не было. Это немного успокоило. Думал, будет хуже.
– Ручей из виду не упускаем, но и не приближаемся. Мало ли что оттуда вылезет.
– Ясен палец! – фыркнул пиромант.
– Ну, с богом!
Я двинулся от кустов к следующей рощице, Напалм зашагал следом и не удержался от язвительного замечания:
– Бога нет!
Я отмалчиваться не стал и, поглядывая по сторонам, ответил пироманту ничуть не менее язвительно:
– Напалм, я уважаю чужие религиозные убеждения, поэтому давай не будем выносить друг другу на эту тему мозги. Ага?
– Религиозные убеждения? – не понял пиромант. – У меня нет религиозных убеждений! Я атеист!
– Не хочу тебе расстраивать, но атеизм – это такая же религия, как и все остальные. Просто атеисты верят в отсутствие Бога, только и всего.
Напалм аж подавился от возмущения.
– Лед, ты че гонишь? Я не верю, я знаю!
Я внимательно оглядел рощицу впереди, двинулся в обход и хмыкнул:
– И знание это получено свыше? Хреновый из тебя атеист, Напалм.
– Нет никаких доказательств существования Бога!
– Не примазывайся к агностикам, – рассмеялся я. – Это агностики не знают, существует Бог или нет в силу отсутствия доказательной базы. А вот атеисты просто верят.
Пиромант оглянулся на следовавшую за нами на некотором отдалении жену и привел очередной аргумент:
