Вскоре из гаража вышел рыжий мастер в столь же поношенном комбинезоне, как и у простых рабочих. На ходу вытирая руки ветошью, он пересек двор и спросил:
– Чего надо?
– Сказали грузовик забрать.
Охранник подавился смешком, а вот Юра оказался в курсе дела.
– Звонили, лысый придет.
Я стянул с головы шапочку. Описание совпало, и рыжий мастер указал на «бычок».
– Идем.
«Бычок» выглядел побитым жизнью, его, как могли, подрихтовали и подкрасили, но внешний вид если от этого и улучшился, то не особо. Да еще через все лобовое стекло шла длинная горизонтальная трещина.
– Две тонны утянет? – спросил я мастера.
Тот как-то странно глянул в ответ, и я развел руками.
– Ни разу не водитель.
– Водить умеешь? – засомневался Юра, протягивая ключи. – Не мое дело, но хорошо бы ты за ворота без приключений выехал.
– Выеду. В какое время открываетесь?
– Да мы и не закрываемся особо, – пожал плечами мастер. – Я предупрежу парней. И да – две тонны он утянет.
– Что с ним делали?
– Движок перебрали, да косметически подшаманили, – ответил Юра как-то очень уж неуверенно.
Я заподозрил, что помимо этого были обустроены тайники, но заострять на этом внимание не стал, лишь уточнил:
– Проблем не будет в дороге?
– Далеко собрались?
– По Форту.
– Не, не будет. Вот как зимой заводиться станет, не скажу.
– Да мне без разницы. Что с бензином?
– Полбака.
– Постоит до послезавтра? С утра заберу.
– Постоит. Не вопрос.
Я покинул автосервис и отправился домой. Напрямик через заброшенный район идти не решился и для начала вернулся к Красному проспекту. Там в первой попавшейся луже на растрескавшемся асфальте попытался очистить заляпанные грязью ботинки, но особо в этом не преуспел.
Да и черт с ними! Не в высший свет собрался. Скорее уж наоборот.
Забросив домой полученную от Шурика сумку, я решил поискать неболтливых подручных в расположенном неподалеку зале игровых автоматов «Captain F.», но его завсегдатаев как раз грузили в «газель» вооруженные автоматами дружинники. Кто-то сидел на залитом кровью крыльце, вышибале бинтовала порезанную руку хмурая женщина-врач.
Ну что за место такое? Ни дня без поножовщины.
Ловить здесь было нечего, я развернулся и зашагал в обратную сторону, намереваясь пройтись по окрестным злачным местам. В былые времена первым делом двинул бы в «Берлогу», но этот кабак давно уже контролировала Семёра, а с организованной преступностью связываться не с руки. Да и на стукача там нарваться проще простого.
Когда над соседними крышами замаячила девятиэтажка, я прищелкнул пальцами и свернул к ней. Расположенный в подвале жилого дома шалман именовался попросту клоповником. Питаться там могли только крайне непритязательные в еде люди с железными желудками, а вот откровенный денатурат завсегдатаям не наливали ни при прежнем хозяине, ныне покойном, ни при новых владельцах, которых я, к слову, неплохо знал.
Они-то мне и были нужны!
Спустившись по грязной лестнице, я по старой памяти пригнулся, но мог и не беспокоиться: тянувшуюся под потолком водопроводную трубу срезали, дабы подвыпившие посетители не бились об нее головами.
Вот это сервис! Вот это понимаю!
Темное помещение, как и прежде, было сплошь заставлено столами, нестерпимо воняло табачным дымом, чем-то подгоревшим и прокисшим. Полумрак разгоняло мерцание одноразовых алхимических светильников, находившихся на последнем издыхании. Не удивлюсь, если их на свалке насобирали…
– Э, фраер! Чего пялишься? – напрягся пьянчуга за крайним столом, перехватив мой взгляд. – Ты че вообще? Ты кто такой?!
– Не мороси, – коротко бросил я в ответ.
Мужичок подорвался с места, но я успел ухватить его за воротник и дернул обратно. Голова пьяницы мотнулась, он приложился лицом о стол и сполз со стула. Закопошился на полу, не в силах подняться на ноги, но не столько из-за удара, сколько по причине банального опьянения.
Крики и стук привлекли внимание остальных посетителей и не только их. Из дальнего закутка в подвал выглянул беловолосый альбинос в синем спортивном костюме с тремя полосками на штанинах и рукавах.
– Лед?! – опешил Маньяк. – Здорово, бродяга!
Мы обнялись, похлопали друг друга по спинам, и альбинос потянул меня к себе.
– Пошли вмажем!
Маньяка в этой компании я знал лучше других: даже работали как-то в одной бригаде грузчиков. Альбинос и сейчас не растерял былой формы, был крепким и подкачанным, но сбитые костяшки намекали, что зарабатывает на жизнь он вовсе не переноской тяжестей.
Откинув в сторону занавесь, Маньяк запустил меня в служебное помещение, где на небольшом столе стояла початая бутылка водки. Три тарелки с остатками еды, три граненых стакана – все в сборе, повезло.
– Неплохо устроились, – произнес я, стянув с головы вязаную шапочку.
– У нас тут своя атмосфера, – заржал альбинос и передвинул к столу еще один табурет. Лежавшие на нем вещи он попросту скинул на пол. – Сейчас остальные подтянутся.
– Кузьма и Жук?
– Ага, вместе держимся. – Маньяк уселся за стол и спросил: – Сам где пропадал? Давненько тебя не было.
Я досадливо отмахнулся.
– Лучше не спрашивай!
– Вмажем за встречу? – предложил тогда альбинос.
– В завязке, – отказался я, и Маньяк налил только себе. Пришлось его остановить. – Ты погоди пока, дело есть. Лучше на трезвую голову обсудить.
– Дак мы уже ужаленные.
– Вот поэтому и погоди.
Альбинос с досадой глянул на стакан, проворчал что-то под нос, но пить не стал. И сразу откинулась занавесь, к нам вошли Толстый и Тонкий.
Нервный и дерганый Жук всегда был худощавым, а за последние годы еще больше высох, щеки впали, свитер болтался на нем, словно на пугале. А вот Кузьма отъел немалых размеров пузо и напоминал вставшего на задние лапы бегемота. Вроде увалень увальнем, но под горячую руку лучше не попадаться.
– Оба-на! – заметил меня Кузьма. – Вот это гости!
Жук подслеповато сощурился и расплылся в улыбке.
– Ни фига себе кого принесло!
Я поздоровался с ними и сразу перешел к делу:
– Халтура интересует?
– Всегда! – за всех ответил Кузьма. – Че почем?
– Погрузка двух тонн, транспорт мой. Нужны три человека. Грузчикам по тридцатке, водителю сорокет.
