– Ты считаешь, что партия «Народная воля» и вся ее деятельность управляется откуда-то из-за границы? – хмуро поинтересовался Александр.
– Не считаю, а точно знаю. Это плод гения Туманного Альбиона, которому она полностью подконтрольна.
– Но зачем это англичанам?
– Ничего личного, только бизнес, – пожал плечами Вова. – Дело в том, что Россия в результате военных кампаний по завоеванию Средней Азии вышла к границам Афганистана. А от них до Индии рукой подать. Поэтому «просвещенные мореплаватели» хотят погрузить нас в хаос внутренних конфликтов. А они, в свою очередь, рано или поздно приведут к тому, что окраины Империи начнут отваливаться. Вот такое простое и дешевое решение.
– Дешевое? Ты считаешь его дешевым?
– Да. Потому что платить нужно единицам. Остальные – сами себя прокормят. Например, грабя банки. Да и подумай о себе. Ты идешь на золотую медаль. Продашь ли ты ее для приобретения взрывчатки для бомбы? Вот! Вот Саша. Для Лондона поддержание в России такой структуры, как «Народная воля», обходится дешевле, чем содержание пехотного батальона. А вреда от нее – как от нескольких дивизий.
– Володя, но ведь демократия…
– Это всего лишь иллюзия! – перебил его брат. – Посмотри на Францию и САСШ. Что – простые люди имеют шанс стать президентом или премьер-министром? Нет. Вообще. Если у тебя нет денег – то ты никто и звать тебя никак. А единственный способ бедняку занять серьезную должность идет через становление «говорящей головой». То есть инструментом для озвучивания мнения тех, кто дал денег на твою постановку. Кто девочку платит, тот ее и танцует.
– Но люди сами выбирают! Или ты считаешь, что выборы тоже покупают?
– Зачем покупать того, кто и сам все сделает бесплатно? – усмехнулся Владимир. – Среднестатистический избиратель ровным счетом ничего не смыслит ни в политике, ни в экономике, ни в промышленности… и так далее. То есть понять степень адекватности предвыборных обещаний он в принципе не способен. Поэтому он реагирует на красивые фразы обычного популизма. Это игра, Саша. Обычная игра. И я тебе даже больше скажу. Нет рабства безнадежнее, чем рабство тех рабов, что себя полагают свободными от оков! Гете уже в те годы понимал эту печальную истину. Тобой просто пользуются. Как куском газеты в сортире.
– Но что же делать? – растерянно и отрешенно спросил Александр после продолжительной паузы.
– Ты хочешь сделать жизнь людей лучше? Так делай. Ты ученый, талантливый ученый. Это твое призвание. Вот по нему и иди.
– Ты считаешь?
– Вольтер в свое время отметил: каждому нужно возделывать свой сад. И вот, – Владимир положил на стол папку. – Это тебе.
– Что там?
– Твой шанс стать человеком, – усмехнулся Вова. После чего встал и вышел из комнаты брата, оставив его наедине со своими мыслями и папкой. О да! Папка. В ней лежала развернутая докладная записка по ДНК и прочим связанным прелестям. Причем не абы как, а с рядом научных методов. В частности, там был изложен довольно подробно способ секвенирования ДНК по Максаму-Гилберту – единственный подходящий для той древности, в которой они жили…
Спустя час Александр зашел к брату с горящими глазами, прижимая к груди папку.
– Откуда все это? – восхищенно спросил он.
– Я привлек твое внимание? – откинувшись на спинку стула, поинтересовался Владимир.
– Еще бы!
– И смог тебя заинтересовать?
– Ты даже не представляешь, какие это открывает перспективы!
– Ты принял решение? – Взгляд Владимира вновь уперся Саше прямо в переносицу. Холодный. Безжалостный. Как будто бы даже неживой. Только десять секунд смог выдержать брат такой игры и, вздрогнув, отвел глаза. – Я спрашиваю тебя, ты принял решение?
– Да. Да! ДА! – нервно закричал Александр.
– Тогда действуй, – уже спокойно ответил Владимир и, улыбнувшись, вернулся к оставленной им работе.
– Но откуда это у тебя?
– Во многих знаниях, многие печали, – ответил он, не оборачиваясь.
– И все же.
– Если ты оправдаешь мое доверие, то расскажу. А теперь, если ты не против, я вернусь к работе. Мне стыдно сидеть на шее у мамы.
На следующий день в университете его окликнул старый друг и соратник по безумию.
– Сашка!
– Петя, привет.
– Ну, что. Сегодня после занятий на старом месте?
– Нет. Полагаю, что подурачились – и хватит.
– Ты чего? – опешил его друг.
– Я больше в этом не участвую.
– Что случилось?
– Ничего. Я просто повзрослел.
– Испугался? Да? Трус! – бросил сквозь зубы Петр и, демонстративно развернувшись, удалился. А Александру потребовалось несколько минут на то, чтобы прийти в себя.
Глава 6
2 февраля 1887 года. Российская Империя. Санкт-Петербург
Владимир с самого утра постарался довести свой внешний вид до безупречного состояния. Как-никак добился аудиенции у шефа жандармерии, генерал-майора Петра Васильевича Оржевского. Тут все было важно. И прежде всего внешность. Ибо встречают «по одежке», да и говорит она довольно много о человеке. И уж кто-кто, а руководитель такой организации точно не оставит ее без внимания.
У подъезда его ждала заранее заказанная карета, переставленная по случаю зимы на полозья. Закрытая и неприметная. Специально выбирал. Афишировать этот визит совсем не следовало. Но и идти пешком, дабы взмокнуть и потерять «товарный вид», не хотелось. В конце концов – он – дворянин, причем потомственный. А потому должен выглядеть соответствующе.
Какие-то четверть часа – и вот он уже поднимается по ступеням, сдав верхнюю одежду дежурному.
Легкое волнение, а в руках темно-зеленая папка из картона, полная бумаг…
– Ну-с, господин Ульянов, – с мягкой улыбкой произнес Петр Васильевич. – Входите-входите. Признаться, я не ожидал визита юного слушателя Морского училища. Что вас привело ко мне?
– Дело, не требующее отлагательств, – кивнул Владимир и скосился на папку.
– Я вас внимательно слушаю.
– На какое время для доклада я могу рассчитывать?
– Поясните кратко, в чем дело.
– Наблюдая за бывшими дружками своего брата, я случайно наткнулся на террористическое крыло партии «Народная воля», которая в настоящее время готовит покушение на Его Императорское Величество. В папке собраны все материалы, которыми я располагаю.
– Вы лично наблюдали за братом?
– Никак нет. Я не имею на то возможности. Учеба и работа совершенно не оставляют мне свободного времени. Для наблюдения за братом я организовал несколько дворовых мальчишек. Они каждый день мне тщательно докладывали о маршрутах и встречах. В случаях, если удавалось подслушать, передавали смысл разговора. Им интересно и прибыльно. Да и на них никто внимания не обращает.
