Для меня, слушая этих людей, находящихся в близком кругу Нины Бретт, по сути, моей клиентки, открывалось много нового, того, о чем я никогда не думал, не подозревал, поскольку вообще был далек от оперы. И тем острее я чувствовал боль при мысли, что она, обладательница чудесного, возможно, редкого голоса, оказалась в беде, из которой мне поручено было ее вызволить.
Я вдруг поймал себя на мысли, что неосознанно оттягиваю самый страшный эпизод из цепи событий, происшедших в тот роковой для Нины вечер. Со стороны, вероятно, все эти мои вопросы и разговоры выглядели, как намеренно отвлекающие действия.
Но одно я понял: в карьере оперного певца, так же, как и везде, во всем мире, личные знакомства, связи играют не последнюю роль. Во всяком случае, именно об этом и старался убедить меня ее близкий друг (и не любовник) Сергей Валерьевич Кузнецов.
— Я понял. Ваш приятель, имени которого вы не собираетесь называть, и я даже догадываюсь почему…
— Да уж, не надо только его втягивать во все это… — проговорил в досаде Кузнецов. — Тем более что он не имеет ко всему этому никакого отношения…
Я лишь пожал плечами: посмотрим.
— Словом, встреча Нины с вашим приятелем оказалась плодотворной. Вы вышли из ресторана в прекрасном настроении, тут подъехала Вера на машине, забрала вас, после к вам подсела еще одна женщина с шампанским… Кто она?
— Понятия не имею… — вздохнул Сергей Валерьевич. — Я так понял, знакомая Веры, а иначе как?
— Что было дальше?
— Да в том-то и дело, что дальше — полная темнота. Мы с Ниной выпили шампанского, с этого все и началось…
— Продолжайте.
— Я очнулся ночью, в лесу. Голова раскалывалась, меня тошнило. Я долго не мог вспомнить, кто я, что со мной, короче — ничего не помнил. Не знал, куда мне идти. Пробираясь по лесу, увидел огни, там было жилье, какая-то деревня… Да, кстати, я был… почти голый! У меня зубы стучали от холода. Никогда не забуду эту ночь. Понятное дело, что при мне не было ни телефона, ничего… Я шел, как животное, по лесу. Услышал всю музыку лесного кошмара: завывание каких-то животных, уханье совы, шорохи, душераздирающие крики… Удивительно, как я не поседел тогда…
Не буду рассказывать свои ощущения, итак, думаю, все понятно. Я попросился в дом к какой-то пожилой женщине. Надо сказать, она как-то очень уж легко впустила меня к себе, я ее еще спросил, мол, не страшно ли вам, и она ответила, что давно уже ничего и никого не боится. Такая старушка-философ. Приютила меня, натопила печку, согрела воды, вымыла меня в цинковом корыте… Вот куда меня занесло! В цинковое корыто! Потом дала мне выпить самогонки и уложила спать. Я пару дней ничего не мог вспомнить. Слава богу, память все-таки медленно, но возвращалась. Это непередаваемое ощущение, когда ты вдруг узнаешь о себе что-то новое, понимаешь, осознаешь, кто ты… И вот когда я окончательно вспомнил все, то понял, что в Москву мне нельзя… Я примерно ориентировался во времени и понимал, что меня ищут. Понял я, что Вера — тварь, что она связана с той женщиной, которая опоила нас с Ниной снотворным или какой-то отравой… Вы не представляете, что я испытал, когда понял, что и Нина, возможно, находилась в том же лесу, что и я… Мы с Анной Семеновной, так зовут эту бабушку, пошли искать ее, звали-кричали, бесполезно… Потом она по моей просьбе принесла мне мобильник соседей, смартфон, и я провалился в интернет. Я искал информацию о себе, о Нине. Так и есть — меня искали. Писали о каком-то убийстве, происшедшем якобы в моем доме в Ларине! Про Нину — ни слова. Это означало, что она либо дома и с ней все в порядке, поэтому ее никто не хватился, либо… Да я и не знал уже, что и думать! Я связался с Ларисой через ее подругу, написал ей пару строк, но так, чтобы она все поняла… Лариса спустя пару часов ответила мне. Я ей все объяснил, сказал, что не могу возвращаться, что надо продумать это мое возвращение, и, конечно же, спросил про Нину. Оказалось, что Нины тоже нигде нет. Кстати говоря, Лариса не поверила в то, что Нина находится где-то за городом и готовится к гастролям. Лариса поняла, что все это какая-то непонятная игра, направленная на то, чтобы никто не искал Нину. Нина в Москве? Да это бред! Я же знаю Нину! Она не такой человек! Она искала бы меня! Подключила бы всех знакомых! К тому же, если бы с ней самой было все в порядке, она непременно бы встретилась с Ларисой, рассказала ей обо всем, что с нами произошло, они бы вместе решили, как поступить, действовать… Да и Борис вел бы себя иначе… Но Нины не было.
Лариса рассказала мне о том, что в Ларине убита женщина. Если бы это была Нина, она бы знала. Значит, там убили кого-то другого.
Не надо быть очень умным, чтобы понять, что то, что произошло со мной, и убийство в Ларине — связаны. Но как, чем? И где Нина?
Лариса посоветовала мне вернуться в Москву, мы придумали, как это сделать, и я вернулся, причем домой, и находился там все то время, что меня пытались найти. Однако я догадался встретиться с моим шефом, объяснил, что со мной случилось несчастье, на меня напали и бросили в лесу, и я не хотел бы, чтобы эта история всплыла. Словом, он пообещал мне, что «отправит» меня в командировку за границу…
— Расскажи, как ты поехал в Ларино! Ты забыл… — сказал Борис.
— Ах, да, перед тем как вернуться домой, подруга Ларисы, которая забирала меня из этой деревни, кстати, это совсем близко от МКАД… Так вот, я попросил отвезти меня в Ларино. Я был в своем доме, я видел, какой там бардак, видел какие-то женские вещи, белье, простыню в крови… Я думал, что Нины уже нет в живых… Тогда я еще не знал о том, что там было совершено убийство, а когда узнал… Уф… Тяжело все это.
Я был разочарован. Рассказ Кузнецова запутал меня еще сильнее. Получается, что он так же, как и мы все, не знает, что случилось с Ниной после того, как они сели в машину Веры.
— Как вы думаете, зачем вас усыпили, опоили, отравили? Какой в этом смысл? Быть может, вам угрожали, может, у вас есть враги? Или, может, Нина вам что-нибудь рассказывала?
— Нет, я уже голову себе сломал, размышляя над этим. Самое удивительное, что мы же с Ниной были с женщинами… вернее, с женщиной, для которой мы не жалели ни денег, ни времени! Я сам лично сделал для нее многое, все эти документы, опека… Ну и деньги, конечно, тоже. А Нина… Вы бы видели, с каким удовольствием она покупала все эти детские вещи. Она не скупилась, покупала все красивое, дорогое, она вообще денег не жалела! И вот благодарность, да?
— Вы, после того как вернулись в Москву, не пытались связаться с этой Верой?
— Да мы с Ларисой поехали туда, они живут на станции Солнечная. Мне пришлось покинуть свою квартиру и выбраться из дома через чердак, по крыше, мало ли, может, за нашей квартирой следили. Честно говоря, я сильно нервничал, когда мы подъезжали к дому. Но когда я услышал голоса детей, а потом и увидел их, то понял, что хотя бы здесь все в порядке, что Вера, получается, не сбежала… Ну а потом и она сама вышла мне навстречу. Она почему-то заплакала, как только увидела меня. Я спросил ее, где Нина, попросил рассказать мне все, что произошло со мной и Ниной после того, как мы выпили шампанского. Она сказала, что Кристина…
