— Тогда каким образом вам удалось забеременеть?
— Естественным путём, — кратко ответила я. Понимала, к чему он ведёт, и мне нужно было следить за каждым своим словом.
— Вы издеваетесь? — брови мужчины соединились в одну грозную линию.
— Ничуть. В нашем мире медицина достигла таких высот, что даже если женщине не удаётся забеременеть, ей подсаживают оплодотворённую мужем яйцеклетку и вместо неё ребёнка может родить другая женщина. Причём дитя будет нести в себе гены супружеской пары, а не суррогатной матери. Обычно подсаживают несколько яйцеклеток, чтобы прижилась хотя бы одна. Так и рождаются двойни или даже тройни, — заговаривала зубы я.
Хмуриться Его Величество перестал, но я сомневаюсь, что хоть что-то понял.
— Вы же народили без всяких вмешательств, — вернулся к нашим баранам король.
— Да.
— Как вам это удалось?
— Не знаю. У нас говорят: Бог послал. О проклятии я не знала и ничего странного в данном событии не увидела. Мы молоды, здоровы, женаты, — напомнила я этот факт. — Всё естественно.
— Значит, у вас нет никаких предположений?
— Почему же, возможно, что в другом мире проклятие потеряло свою силу, — как вариант предложила я.
Король сверлил меня задумчивым взглядом, тарабаня пальцами по подлокотнику кресла. И он, и я посмотрели на кольцо. Цвет оно не изменило.
— Как вы познакомились с Климлитом?
— Он воспользовался услугами нашей фирмы, желая подобрать себе дом. Я помогала ему в этом. Мы встречались, Владслав стал за мной ухаживать и вскоре мы поженились, — сухо передала я историю нашего стремительного и бурного романа.
— И вы сразу понесли?
— Я бы не сказала, что сразу, но в течение года я забеременела, — немного растянула сроки, чтобы не вызывать подозрений.
— Кроме вас, кто ещё жил в доме?
— Только Стелла Андреевна — домработница. Водитель и приходящая прислуга в доме не жили.
— Расскажите о ней, — заинтересовался король.
И тут я смекнула, что появилась кандидатура на наяриту. Если Влад упомянул, что нашёл её, то он бы постарался держать такую ближе к себе.
— Пожилая женщина лет шестидесяти пяти, Влад нанял её. Она готовила нам еду, следила за всем, — тщательно подбирала я слова, наблюдая за его реакцией.
— Болела ли она за время, что работала у вас?
Я действительно задумалась, так как нельзя было забывать про артефакт. Стелла Андреевна и раньше не любила распространяться о своих болячках, а переехав к нам, она буквально помолодела и ожила.
— Нет, ни разу. Даже насморком, — произнесла я и посмотрела на кольцо. К моему облегчению цвет оно не изменило.
— Интересно, — задумчиво произнёс Его Величество.
В этот момент дверь открылась и в гостиную вошла Бетти. Увидев, что я не одна, девушка ойкнула.
— Выйди! — властно бросил король.
Та скрылась с глаз и почти сразу в комнату ворвалась охрана. Я сделала им знак, что всё в порядке, и они вышли. Какой смысл охранять мои двери, когда через тайный ход шастают все, кому не лень?
— Что вам известно о наяритах? — после недолгого молчания, спросили у меня.
— О них я услышала лишь здесь.
— Климлит не упоминало них?
— Когда мы нашли друг друга во время его визита, он признался, что в нашем мире искал их. Сюда мы перенеслись незапланировано, уходя от смертельной опасности, и он хотел вернуться обратно, чтобы выполнить ваше задание.
— Это всё?
Я лишь развела руками, всем своим видом показывая, что мне больше нечего сказать. Что-либо отвечать опасалась, так как чревато, но старалась изобразить желание помочь. С клиентами нужное выражение лица было отработано до автоматизма, и король вроде бы мне поверил.
— Расскажите, что с вами произошло и каким образом вы стали Тенью?
Я обрадовалась смене темы и с энтузиазмом начала говорить, в конце рассказа не забыв упомянуть о том, каким образом удалось оживить Мирэль. Нельзя было умалчивать об этом, всё равно спросит, так лучше сама. Только в моей интерпретации насчёт гребня догадалась я, а вот вытаскивал его король. Я не утверждала этого прямо, но иносказательно дала понять.
Этим я убила двух зайцев, объяснив заодно своё особое положение при дворе. Ведь ему не могли не доложить об этом.
— Что же мне с вами делать? — задумчиво посмотрел он на меня.
— Воля ваша, но я жертва обстоятельств и несчастная мать, которая мечтает увидеть своего сына! Не лишайте меня этой возможности, — прижала я руки к груди. — К тому же я искренне заинтересована в том, чтобы сохранить наследство Филиппа, и сделаю всё, чтобы минимизировать потери из-за опрометчивого решения Владслава. — Своими словами я старалась дать понять, что лучше меня кандидатуры не будет.
— Вы считаете, что ваш супруг зря отдал свою жизнь? — полоснул меня взглядом Его Величество.
— Не мне судить о требованиях чести в этом мире. Я воспитывалась по-другому и у меня другие взгляды. Признайте, если бы мой супруг не настаивал на поединке, мы бы вместе вернулись сюда и его владения не потеряли бы целостность, а сын отца.
— Я подумаю над вашими словами, — поднялся с кресла король, и я поспешила встать следом. Лицо его стало замкнутым, и я испугалась, что зря завела об этом речь. Следующие его слова вообще привели меня в смятение: — Уже поздно и я вижу, что вы устали с дороги. Отложим наш ужин. Отдыхайте.
Со словами благодарности за внимание, я покорно присела в реверансе. Его Величество ушёл, а мне оставалось лишь предполагать к каким последствиям приведёт наш с ним разговор.
Глава 9
Ночью я проснулась от ощущения постороннего взгляда. Лежала, прислушиваясь к чужому дыханию рядом, но когда открыла глаза, в освещённой луной спальне я была одна.
У меня мороз прошёл по коже. Я даже встала и зажгла свечу, разгоняя по углам тени. В гостиную выходить не стала, так как там осталась ночевать охрана. Хорошо, если про тайный ход знает только король. Меня как-то не прельщала встреча с ещё какими-нибудь незваными гостями.
Оставив гореть свечу, я вернулась в кровать и легла. В голову полезли мысли о том, что я лежу в постели Влада, что по нашим церковным канонам дух ходит сорок дней по земле. Вот и думай, то ли это просто нервы, а то ли душа супруга покоя не даёт и навещает.
Укрывшись одеялом, я закрыла глаза, стараясь побыстрее заснуть, но поневоле прислушиваясь к звукам. Постепенно расслабляясь, я проваливалась в сон и на грани сознания услышала: «Неверная!».
Меня как будто кипятком ошпарило, и я вскочила, осматриваясь по сторонам. А тут ещё свеча потухла, как будто её кто-то задул. Гнев заглушил страх.
