Стешка склонилась к мальчику и прошептала:
– Ты его не бойся, я этого дядьку сто лет знаю, он никогда не подводит.
Денис только тяжко, по-взрослому вздохнул.
Ларисе Сергеевне Мишка все рассказал сам. Она осмотрела мальчика и повернулась к Михаилу:
– Сколько ребенок не ел нормально?
– Даже не знаю, – честно признался тот.
– Ну... тогда я вот сейчас здесь напишу, а вы только по бумажке! И кормить его – по расписанию, и только тем, что я написала. А потом созвонимся.
– Женщина... – подал вдруг голосок Денис. – А с ногами у меня что? Меня теперь так и будут на руках носить?
– Да нет, герой, придется самому побегать, – усмехнулась женщина-врач. – Это у тебя пройдет. Очень скоро. Главное – тебе надо успокоиться, понял? Это тебе задание.
Увидев напряженное лицо мальчика, Лариса Сергеевна вдруг улыбнулась:
– Хочешь, я тебя кое с кем познакомлю?
Дениска еще не успел ответить, а она уже открывала дверь соседней комнаты, и к мальчишке, страшно косолапя, подбегал толстопузый щенок.
Денис распахнул глаза и вдруг заплакал. Сильно. Навзрыд. Прижал к себе щенка и уткнулся в его теплую спинку. Щенок вырывался, мотал лапами, быстро-быстро лизал мальчика в лицо и слизывал слезы.
– У ребенка серьезное нервное потрясение, – нахмурилась женщина. – И ноги у него от этого... что произошло?
– Ой, Лариса Сергеевна, – отмахнулся Мишка. – В двух словах не расскажешь, а при нем и вовсе не хотелось бы... мальчишку похитили, а содержали не в люксе...
– Хорошо, я вам завтра позвоню. Только, пожалуйста, никаких расспросов, даже малейших напоминаний!
– Да я уж и так...
Мишка поблагодарил врача, подхватил на руки мальчишку и заторопился в машину.
– Сейчас нам надо в аптеку, потом в магазин, потому что тут столько всего! – заглянул он в список. – Короче, у нас дел еще до самого утра.
– А... когда мы поедем к маме? – вдруг спросил Денис.
Мишка и Стеша переглянулись.
– Маму мы будем искать завтра, – сообщил Мишка.
– Искать? – снова испугался Денис. – А она где?
Стеша погладила мальчика по голове и напомнила:
– Ты обещал не волноваться. Мама же еще не знает, что ты нашелся, а когда узнает... она сама к нам прибежит.
Мальчик загрустил, но теперь у него не было панического страха.
– Погоди, сейчас приедем, там ты еще и с кошками познакомишься, – пообещала Степанида. – У меня их три. Ты кошек любишь?
Мальчишка кивнул, и в его глазах снова заблестели слезы.
– Э-э, друг, только давай договоримся: плакать ты больше не будешь! – сразу же предупредил его Мишка. – Ты же слышал, нам надо ноги лечить. Тебе волноваться нельзя.
– Я не специально, – виновато ответил Дениска и шмыгнул носом.
Глава 9. Как заработать миллион
Дома, пока Мишка заводил Бумера к себе, Стешка знакомила мальчика со своими питомцами:
– Вот это... ой, держи ее! она сейчас удерет!.. – крикнула Стеша, хватая Люську. – Вот, видал? Она у меня все время в путешествия рвется. Ее Люськой зовут.
– А почему она убегает? – У мальчишки тревожно блеснули глаза. – Вы ее бьете?
– Бить? Да ты что!! Как же можно?! – всерьез возмутилась Степанида. – Зачем же тогда кошек держать? Нет, милый мой, животных мучить нельзя. А Люська... понимаешь... дружок у нее на чердаке живет, так вот она все время к нему рвется... а я уже замучилась, честно говоря, котят в хорошие руки отдавать. А она у нас такая... дружелюбная со всеми котами...
– Дружелюбная... – колокольчиком засмеялся мальчишка и бережно поднял Люську на руки.
– А вот этот, видишь – кругами возле ног ходит? Это Колька...
– Почему Колька? – не переставал удивляться ребенок.
– Потому что кот. Мужчина. И у него нормальное мужское имя. А вон моя красавица – Жанна. Она жутко породистая и поэтому страшно воображает.
– Жанна... воображала... – мальчик выпустил из рук Люську, и по стеночке перебрался к Жаннке. – Красавица... какая у нее шерсть.
Он теперь эту кошку взял на руки и прижал к себе.
Жаннка не терпела, когда ее вот так бесцеремонно тискают, однако... видимо, поняла что-то своим кошачьим умом, перекинула мальчишке лапы на плечи и громко, уютно замурлыкала.
– Это она мне песенки поет, – засиял мальчонка.
– Да, и сказки рассказывает.
Тут уже вернулся Мишка, и Стешка стала готовить ванну. Договорились, что мыть мальчишку будет Мишка, чтобы не заставлять парня краснеть. Пока Михаил отмывал Дениса, Стеша быстро готовила ужин.
А уже через час вымытый, накормленный Денис лежал на чистых простынях в Стешкиной спальне.
– Спи, маленький мой, – заботливо укрывала его одеялом Степанида. – И если ночью тебя кто-то тронет, не пугайся, это мои пушистые ребята к тебе на кровать залезли. Они страшно любят спать с такими вот славными мальчуганами. Хотя... Спи спокойно, я двери закрою.
– Не надо, – попросил Денис, – пусть приходят... пусть, когда хотят, тогда и приходят, и спят.
А потом помолчал и добавил:
– А... папа нас не найдет?
Стешка нервно сглотнула:
– Какой папа? – осторожно спросила она.
– Мой... от которого мы сегодня удрали.
– Так это еще и папа... Тяжко вздохнула Степанида. – Нет. Не найдет. Да и как он найдет-то? Ты же видел, там милиция, он теперь пока у них... поживет.
– Так ему и надо, – успокоенно вздохнул мальчишка. – А маму мы завтра начнем искать, да? А то она, наверное, плачет, плачет...
– Завтра обязательно, – решительно мотнула головой Стешка. – И знаешь что? Мы... мы ее через телевизор найдем! Вот так приедем на студию, и ты прямо с экрана скажешь: «Мама! Я нашелся! Живу у тети Стеши! Адрес...» Адрес она знает.
– Вас тетя Стеша зовут? – улыбнулся мальчик.
– Ну да... так вот, по-старушечьи...
– Как бабы Катину овечку! Но вы не обижайтесь, овечка... такая умная была!
– Ну надо же... – всерьез удивилась Стешка, вспомнив сон. – Точно, я – экстрасенс.
– Степанида! Оставь ребенка, ему же спать надо, – сунул голову в дверь Мишка.
– А это ваш муж? – спросил мальчик.
– Да нет, что ты! – замахала на него рукой Стешка.
– Представляешь, – как взрослому мужику, пожаловался ему Мишка, – я ведь для нее такая классная партия, а она уже который год упирается. Так что... я пока сосед... но с дальним прицелом. Что думаешь?
