О, а еще после того, как Кэмерон Диас поделилась моим видео «Три признака того, что человек – латиноамериканец», количество моих подписчиков выросло в сто раз! Я просто не знаю, как это переварить. Мне начали звонить и говорить всякие незнакомые слова вроде «сделки», «спонсирование», «представление интересов», «лицо бренда»… Может, мне нужен менеджер? Кто знал, что когда у тебя есть последователи, сразу возникает столько сложностей? Ох, как мне нравится это слово – «последователи» – словно я лидер какого-нибудь культа.
В первый день после каникул я прихожу в школу в сексуальном мини-платье от Брэнди Мелвилл и туфлях из «Коркис» на танкетке из бежевой замши. Я поднялась на новый уровень, и это замечают все. Во время первого урока, английского, я то и дело ловлю на себе взгляды, но теперь на меня смотрят по-другому, не так, как раньше – им нравится видеть меня, и они никак не могут наглядеться. «Так-то, придурки, – говорит им моя улыбка, – девочка-ботанка повзрослела».
– Эй, Леле, – останавливает меня после урока Алексей. – Ты выглядишь… секси.
У меня отвисает челюсть, а он уходит.
Близится физкультура, и я начинаю беспокоиться, что наша нелепая униформа может убить все волшебство моего нового образа (разве я смогу снять это маленькое черное платье с такими ненавязчивыми прорезями, которые подчеркивают мою талию?!), поэтому говорю тренеру Вашингтон, что у меня жуткие колики и я бы предпочла посидеть на скамейке запасных. Этот час проходит просто прекрасно: я без хлопот и забот сижу на трибунах, а остальные девчонки нарезают круги по стадиону. Я остаюсь богиней сексуальности, восседая над потными и грязными простолюдинами, и ветер развевает мои волосы. Я словно сижу на вершине Олимпа, я как в кино.
Иветт и ее свита пробегают мимо, и она останавливается перевести дыхание.
– Эх, Леле, видела бы твое клевое платье та овца из торгового центра. Она бы на месте застрелилась.
– Ты слегка перегибаешь палку, но спасибо. Я принимаю твои добрые слова. – Я принимаю твои добрые слова? Я хоть когда-нибудь научусь нормально с людьми разговаривать?
– Ты реально очень странная, – говорит она. – Хочешь сегодня пообедать с нами?
– Ух ты, кто, я? Правда?
– Да, а почему нет?
– А можно взять с собой Дарси?
– Конечно, она классная.
– Ну тогда ладно.
– Мы встречаемся у главных ворот, а потом пойдем в «Томмис Пицца».
– Тогда увидимся.
– Круто, пока, – говорит Иветт. – По средам мы носим розовое
[21].
Она подмигивает, вся такая крутая и самоуверенная, и оставляет меня в благоговейном трепете. Этот первый учебный день после каникул обещает запомниться надолго.
– Не может быть. – Дарси изумленно таращит глаза. Мы направляемся к главным воротам, и она не в силах держать себя в руках. – Ты, наверное, прикалываешься.
– Да не прикалываюсь я, Дарси. Она сама подбежала прямо ко мне и пригласила нас на обед.
– Не в школе.
– Верно.
– Мы обедаем не в школе и с Иветт Ампаро.
– Тоже верно.
– Ты хоть понимаешь, какая это редкость? Никто еще не получал приглашения пообедать вне школы с Иветт и ее свитой.
– Кстати говоря, а у них есть какое-нибудь название? Просто мне кажется, что у каждой по-настоящему популярной группы должно быть свое название, типа «Пластик»
[22], «Леди в розовом»
[23], «Вереск»
[24], «Милые обманщицы» или… «Королевы убийства»?
– Хм. По-моему, нет. Может, тебе стоит предложить им какой-нибудь вариант, и они пригласят нас присоединиться к ним.
– Может.
– Это так странно, что она пригласила именно тебя. Мне казалось, она тебя ненавидит.
– Да, но в том-то и дело, она меня ненавидела, раньше. А я ее. Но мы поняли, что ненавидим друг друга только потому, что очень похожи. По крайней мере, мне так думается. В конце концов, я не из тех, кто подолгу обижается.
– Ладно, еще и не такое бывает, – говорит Дарси, поправляя заколки на недавно заплетенных в косички волосах.
Иветт и Зачетная четверка (над названием все еще надо поработать) кажутся армией, поджидающей нас у главных ворот. Все одеты в черное, с безупречными стрелками и прозрачным блеском для губ. Иветт взглядом может резать лед; боже, я рада, что теперь она на моей стороне.
– Привет, Леле. Привет, Дарси. Спасибо, что решили присоединиться к нам! А теперь давайте убираться отсюда ко всем чертям. – Она выводит нашу команду со школьной территории, и мы следуем за ней по Четвертой улице до угла Оушен-авеню, где нас ждет «Томмис Пицца», круглосуточный оазис в пустыне школьного ада. Эмили, Синтия, Мэдди и Бекка сбиваются вместе, притворяясь, что нас с Дарси здесь нет, и заказывают только диетическую колу. Так они вот это называют обедом? М-да.
– Ты рада, что диск-гольф закончился? – спрашивает Иветт, когда мы выходим на улицу с колой. Синтия закуривает сигарету.
– О, еще как, – отвечаю я. – Хотя, наверное, теперь нас заставят заниматься каким-нибудь другим унизительным видом спорта. Когда наступит сезон плавания, я буду вспоминать диск-гольф с тоской.
– О боже. – Иветт смеется. – Золотые слова. Я с тобой на все сто.
Мимо проезжает машина, полная парней, и все пятеро свистят нам и называют такими непристойностями, которые запикали бы даже в фильме для взрослых. Интересно, что сказали бы об этом их мамы.
– Мужики такие свиньи, – заявляет Бекка. —
Они не заслуживают жить с нами на одной планете.
Остальные девчонки хихикают.
– Аминь, сестра. – Синтия выдыхает облако сигаретного дыма.
– Пожалуйста, Синтия, не выдувай это мне в лицо, – говорит Иветт. – Я недавно делала косметические процедуры.
– Прости, – отворачиваясь в сторону, бормочет Синтия.
– Раз уж речь зашла о мужиках… – Иветт сплетает пальцы и подпирает подбородок, – что у вас там с Алексеем? Я видела вайн, который вы сняли вместе, круто вышло. Вы встречаетесь?
– Ну, э-э-э… – Я цепенею, потому что еще никогда ни с кем не разговаривала об Алексее. – Нет, не встречаемся. Мы просто друзья.
– Правда? Со стороны кажется, что вы очень близки, – удивляется Иветт.
– Мы иногда тусуемся вместе, но вряд ли это к чему-то приведет… Еще он сказал мне, что я ему нравлюсь, но…
