– Ах да, у меня есть фотография того дома. – Ия включила мобильный телефон, показала на экране фотографию, которую сделала в библиотеке: сумерки, бледный диск луны, женщина в шляпке с вуалью, а позади, на заднем плане, – дачный деревянный дом с крутой двускатной крышей и резными наличниками…
Инна взяла у нее телефон, оглядела соседние дома, сравнивая их с домом на фотографии.
– Ни один из них не похож, – проговорила она с сожалением. – Впрочем, судя по наряду дамы, фотография сделана сто лет назад, с тех пор дом мог сгореть, разрушиться…
– Но он уцелел, в нем потом был дом-музей… – упрямо возразила Ия.
– Ну и где же он сейчас?
– Дай-ка посмотреть… – Илона протянула руку за телефоном. – Постойте-ка, видите, вот это дерево, там, сбоку? Оно похоже вот на то… такая же развилка… только сейчас дерево гораздо толще, ну, так сами говорите – сто лет прошло!
Инна и Ия потянулись к экрану, потом взглянули на то дерево, которое показывала им Илона. Это была толстая старая липа с раздвоенным стволом, которая росла сбоку одного из домов.
– Фотография была сделана вот оттуда, гораздо ближе к липе! – Инна подошла к старому дереву и оглянулась. – Смотрите, девочки, вот он, этот дом!
Действительно, с того места, куда она перешла, стал виден деревянный дом с резными наличниками, который прежде закрывали другие, более новые дома.
– Точно, это тот самый дом, что на фотографии! – подтвердила Илона.
– Дом-музей Маросейского, – Ия оставила за собой последнее слово.
– И что это вы так радуетесь? – осведомилась Ирина, которая молча следила за происходящим.
– Но мы же его нашли… – неуверенно проговорила Ия.
– Ну, ты-то нашла свой музей, а нам что с того?
– А я считаю, что нам нужно держаться вместе, – возразила Инна, – зайдем, узнаем, что сейчас в этом доме…
– Я согласна! – Илона шагнула вперед.
– Ну, тогда и я с вами… – Ирина присоединилась к остальным.
Девушки подошли к крыльцу.
Вблизи таинственный дом выглядел не так романтично, как на фотографии. Краска, которой он был когда-то выкрашен, выгорела, выцвела за долгие годы и приобрела тот тускло-серебристый цвет, который приобретают со временем все старые деревянные дома. Часть цветных стекол на веранде была выбита и заменена фанерой. Перила нарядного когда-то крылечка покосились, часть балясин отсутствовала, да и само крыльцо не внушало доверия – ступеньки его наверняка рассохлись и могли подломиться под весом человека.
Сбоку от крыльца висела тронутая ржавчиной доска, на которой с большим трудом можно было прочитать:
«В этом доме с такого-то по такой-то год жил пламенный революционер…»
Продолжение надписи не поддавалось прочтению, однако Ия приободрилась – похоже, что она нашла то, что искала.
Правда, чуть ниже мемориальной доски имелась еще одна табличка, на которой были напечатаны странные буквы «ОКМ ИТП». Кажется, Инне они о чем-то говорили.
Кроме того, под эту табличку был подсунут листок с корявой безграмотной надписью:
«Илитный тикстиль для дома и интирьера».
Девушки переглянулись.
– Вы как хотите, а я посмотрю, что там, внутри! – Илона, как самая решительная, поднялась по рассохшимся ступенькам крыльца и потянула на себя ручку двери. Ступеньки под ее ногами угрожающе скрипели, но выдержали.
Вслед за Илоной все поднялись на крыльцо и вошли в темную прихожую.
Последней вошла Ирина, и дверь за ней с грохотом захлопнулась.
– Ты зачем закрыла дверь? – раздался в темноте голос Илоны. – Темно же, как сами знаете где!
– Я ее не закрывала, – робко отозвалась Ирина, – она сама… сквозняком, наверное…
– Сама или не сама, но в темноте ни черта не видно!
Раздались неуверенные шаги, что-то загремело, Илона чертыхнулась – и вдруг высоко над головами девушек загорелся неяркий свет.
Прихожая, в которой они оказались, была неожиданно большой и неправдоподобно высокой, потолок ее скрывался в темноте, с него свисал на цепи тяжелый бронзовый светильник. По сторонам от входа стояли деревянные кадки с веерными пальмами, под одной из этих пальм притаилось чучело лисы.
– Как живая! – проговорила Илона и осторожно дотронулась до лисьей морды. Шерсть была пыльная и жесткая на ощупь, кое-где поедена молью. Вдруг крона пальмы над лисой закачалась, как будто с нее вспорхнула птица.
– Ну и куда теперь? – неуверенно спросила Ирина.
– Вперед, только вперед! – Илона пересекла прихожую и толкнула следующую дверь.
За этой дверью оказался глубокий провал, через который были переброшены узкие деревянные мостки. Внизу, под этими мостками, темнела огромная яма, на дне которой тускло блестела вода. Другим концом мостки упирались в следующую дверь.
– Не знаю, как вы, а я туда не хочу! – проговорила Ия. – Я лучше вернусь назад и подожду вас снаружи.
Словно в ответ на ее слова сзади, из прихожей, которую они только что миновали, донеслось негромкое угрожающее рычание. Свет в прихожей погас, из темноты сверкнули два зеленоватых огонька.
– Ой, что это? – испуганно вскрикнула Ирина.
– Не знаю и не хочу знать! – отозвалась Илона. – По-моему, лучше идти вперед и лучше не разделяться.
На этот раз Ия не стала возражать, и все четверо пошли по мосткам.
Мостки скрипели и раскачивались под ногами, однако выдержали вес четырех девушек. Когда они уже перешли на другую сторону, Ирина проговорила:
– Знаете, что меня удивляет? Снаружи этот дом казался совсем небольшим, а внутри он просто огромный!
– Тебя удивляет только это? – отозвалась Инна. – Я тебе завидую!
Тем временем Илона, которая шла впереди, перешла мостки и толкнула следующую дверь.
И у девушек появилось много новых причин для удивления.
Они оказались в большом саду или, точнее, в парке. Тут и там среди цветущих кустов разбегались мощенные камнем дорожки, впереди журчал ручеек, через который был перекинут изящно изогнутый мостик.
– Ну как, – Инна повернулась к Ирине, – у тебя появились новые причины для удивления?
Ирина промолчала.
Впереди, за ручейком, виднелась ажурная беседка. К ней-то и направилась Илона.
Беседка была круглая, с резными ажурными стенками. Она стояла на небольшом круглом возвышении, к ней вели четыре каменные ступени. Илона поднялась по этим ступеням, огляделась.
Со всех сторон беседку окружал парк.
Цветущие кусты, клумбы с хризантемами, мостики. В кустах пели ночные птицы.
– Девочки, я что – сплю, и мне все это снится? – мечтательно проговорила Ирина.
