– Погодите!
По лестнице раздались шаги, и перед Евой появился Макар.
Исходя из характеристики, данной парню Надей, Ева мысленно составила его портрет. Макар ей представлялся высоким, крепким и чем-то похожим на Ивана в шестнадцатилетнем возрасте – таким же темноволосым и кареглазым. Но перед ней оказался парнишка, который, по мнению Евы, никак не годился на роль школьного плейбоя и покорителя женских сердец. Пусть и высокий, но совершенно неспортивного сложения – худой и сутулый. Черты его лица хоть и были симпатичными, но привлекательность их пряталась за густой россыпью ржаных веснушек. Волосы молодого человека оказались темно-рыжими, как у матери, и на затылке так же топорщились непослушным вихром. Вот тебе и «секс-символ»! Ева невольно усмехнулась. Парень улыбнулся в ответ, и она поняла, что могло в нем цеплять девчонок – улыбка. Открытая и яркая, которая солнечным светом озарила лицо Макара. Еще у него были необычные глаза – аквамаринного цвета с темными крапинками, опушенные длинными и неожиданно темными для его рыжей масти ресницами.
– Вы хотели поговорить со мной о Тине? – без обиняков спросил Макар.
– Да. Мне нужно задать тебе несколько вопросов.
– Валяйте, – согласился парень, но, однако, нервно оглянулся на свой этаж.
– Пойдем куда-нибудь. Тут есть поблизости какое-нибудь кафе?
– В «шайбе», конечно.
Ева кивнула и первой вышла из подъезда.
Они дошли до торгового центра в полном молчании, и только когда присели за столик и сделали заказ (Макар под одобрительным взглядом Евы попросил стакан апельсинового сока), молодой человек нарушил молчание.
– Как вас зовут? Тина говорила, что у нее есть сестра. Только я ваше имя не запомнил.
– Ева.
– Ага. Ева. Очень приятно.
Макар явно нервничал, хоть и старался держаться вальяжно. Когда ему принесли заказанный сок, он залпом выпил полстакана и смущенно улыбнулся, словно извиняясь за свою жажду.
– Вы встречались с Тиной? – в лоб спросила Ева.
– Ну… Только начали. Так… Сходили пару раз куда-то вместе. Я приводил ее в это кафе. Пили сок и ели пирожные. Вы не подумайте, ничего такого мы не делали! – всполошился парень. И Ева невольно улыбнулась – с облегчением.
– Она клевая девчонка. Не похожа на других. Смелая! Другие таракана увидят и на стену с визгом лезут. А Тина ничего не боится – ни пауков, ни жуков, ни мышей.
– Она мечтает стать врачом.
– Ага, знаю. Она говорила.
– Расскажи мне, что у вас там за группа в Сети.
– Ну, – смутился парень. – Меня про это уже спрашивали. Следователь этот. Как его? Неприятный тип. Смотрит так, будто ты убийца, и он это уже знает. Группа как группа. Для мужиков из нашей школы. Ничего такого. Просто игра. Вступаешь в сообщество, выполняешь ряд условий, чтобы тебя посвятили. А потом тебе выбирают соперника.
– Соперника? – переспросила Ева, услышав что-то новое.
– Да. Так интересней. Иногда в сете участвовали сразу трое. Но не больше. Если больше человек – сложнее уследить за выполнением условий. А дальше игрок должен пройти уровни. Как в компьютерной игре. За каждый проход он получает очки и звание. Игру можно повторять.
– Мне сказали, что тех, кто не проходил уровни, осмеивали.
Макар тихо засмеялся.
– Кто такое сказал? Ничего подобного. Но если ты дважды выбывал еще на начальных этапах, то тогда уж извини. Больше шансов не дают.
– И что это были за условия?
– Разные. Начинался сет с легких заданий. К примеру, съехать на скейтборде с горки за школой. А затем все усложнялось.
– Типа переночевать на кладбище?
– Типа того, – усмехнулся Макар.
– И вам не приходило в голову, что это может быть опасно?
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского, – ответил парень популярной фразой. – На самом деле доля риска присутствовала. Но все не так критично было.
– И, тем не менее, игра вышла из-под контроля. Пропала девочка!
– Я не знал, что Тина пропала, – помрачнел Макар. – Я был в Москве. Мать меня к тетке отправила на время экзаменов. А потом я еще задержался. Привыкал! Мне же в столице теперь жить. Так что узнал все, когда сюда вернулся. Вы не подумайте плохо! Я переживаю за Тину. Ночи не сплю. Парней своих тормошу. Кто что знает, спрашиваю. Тинка – классная. Мне кажется, я ее люблю.
Ева не нашла, что ответить на его простодушное и прямое признание, только молча кивнула. А Макар продолжил:
– Я раньше с другой девчонкой встречался, с Вероникой. Вот она мне все мозги выела! А Тина не грузит совсем. И веселая. Я Веронику бросил. Хотя и жалко, чего уж там. Она тоже славная. Но я Тину люблю.
– Вероника из класса Тины? Или твоего?
– Нет. Она еще малолетка. Из восьмого. Теперь уже в девятый перешла. На год младше Тины. Ей четырнадцать. Но с виду не скажешь. Выглядит старше. И красивая очень. Но с ней невозможно, – Макар шумно выдохнул и залпом допил остатки сока. – Иногда ее просто убить хочется!
– А Тина с Вероникой знакомы? – спросила Ева.
– Так… Виделись, конечно. В одной же школе. Но не дружили. Вероника мне до сих пор записки пишет. То плачет, то угрожает.
– А Тине она угрожала?
– Тине? – задумался парень. – Не-е. Тинка бы сказала.
– Тина скрытная.
Парень шумно вздохнул.
– Хорошо, вернемся к игре. Значит, Тина вступила в нее… – напомнила Ева.
– Нет. Только собиралась. Я ей обещал помочь. Эта же группа только для парней. Она бы стала в ней первой девочкой. Ради нее я сделал исключение.
– В смысле? – насторожилась Ева. – Только не говори мне, что ты там администратор, и что ты эти задания придумываешь!
– Я, – признался не без гордости парень.
– И что ж ты сразу промолчал, что группа – твоя?! И что ты там главный массовик-затейник?!
– А вы и не спросили, – простодушно ответил Макар.
– О господи… Так скажи мне, затейник великий, куда ты мою сестру отправил?! – невольно повысила голос Ева.
– Никуда я ее не отправлял! Я же сказал, что Тина только собиралась начать игру. Мы отложили все до осени, потому что я в Москву уехал поступать. Не мог я ничего придумать, времени не было! И не стал бы я что-то сложное для Тины делать! Она же девушка. Только то, что она бы смогла выполнить. Ей хотелось уважения – она бы его и получила. Ей хотелось быть крутой – была бы крутой. Я бы ей помог. Понимаете?
– Дрянное дело ты задумал, Макар, – удрученно произнесла Ева.
– Вы не понимаете!
– Не понимаю.
– Ну вот! А Тина говорила, что вы классная и современная сестра. А еще что сами в игры играли, когда были в ее возрасте. На старой станции, не? – сощурился Макар. Ева пропустила удар. Взяв себя в руки, она нарочито спокойным тоном заговорила:
