Степаныч протянул трубку Прахову. Однако тот не шевельнулся. Глаза уставлены в угол. Он смотрел внутрь самого себя, балансируя на грани безумия.
– Не хочет он теперь. Раздумал…
– Где люди, что давали вам показания?! Где их можно найти?!
– Они упакованы и ждут своего часа. Кто согнал сюда этих?
– Лукин постарался. Но руководит здесь наша служба вместе с Виноградовым. Выходите оттуда немедленно.
– Пока не можем. У нас разговор…
Степаныч отключил у мобильника питание, обернулся к Ученику. Тот сидел все в той же позе. По лицу блуждала загадочная улыбка. Кажется, полковник наткнулся на спасительный выход.
– Что с тобой, Коля?
– Ничего… – вскинул тот голову.
– Говорят, у вас имелся даже «общак». Правда?
Полковник утвердительно качнул головой. Было такое дело. И посмотрел в пустой угол, где совсем недавно стоял несгораемый «сундук». Много чего было. Были надежные люди и отлаженная система. Все рухнуло. Почему?
Полковник посмотрел в глаза Учителю. Во взгляде была мольба.
– Чего тебе? – шевельнул губами Степаныч. – Вряд ли я могу тебе помочь.
– Можешь. Оставьте меня одного.
– Не дури… Сейчас не расстреливают – будешь жить, хотя и…
– За колючкой? Не хочу… Это не жизнь…
Степаныч развел руками. Раньше надо было думать.
За окнами вновь орал «матюгальник». Но это касалось подразделений. Их разводили по углам – мышь не проскочит.
– Извини, Коля. Не можем мы выйти одни. Тебя им будет недоставать. – Степаныч подошел к столу. – Дай руки, – и надел наручники.
– Ты не имеешь права…
– Еще как имею. Закон надо знать, полковник. Самозащита собственных прав называется.
Степаныч тронул Ученика за плечо. Не учил он его быть вором.
– Встал и пошел, – скомандовал тихим голосом. – И без выкрутасов. Я оставил бы тебя одного, но, извини, дело касается не только меня. Идем, Коля. Предупреждаю – у нас оружие.
Степаныч нажал кнопку телефона.
– Мы выходим. Встречайте нас у подъезда…
– Хорошо, – ответил Борис.
– Внутрь никому не входить. Таково наше условие. Мы тоже имеем права.
Он вынул из кармана тротиловую шашку с петлей из тонкого провода – красного и зеленого – и повесил Прахову на шею. Тот в изумлении смотрел на страшный предмет, повисший на уровне живота. Из шашки торчит желтый взрыватель, рядом с которым прозрачной лентой прикреплен дистанционный прибор. Подготовились, скоты.
– Идем? – спросил Степаныч, кладя палец на одному ему известную кнопку. Нажмет – и Прахову уже ничего не надо будет на этом свете. Даже передача от любимой жены не понадобится…
Полковник повесил голову. У него не было больше выбора.
Они вышли из кабинета и медленно пошли вдоль длинного коридора.
– Не торопись, Николай. Смотри, чтобы тебя не трясло.
Тот покорно исполнял команды. Радостно было видеть послушного начальника.
Они спустились вниз. У Степаныча на спине висел портативный ранец, вокруг которого аккуратно были намотаны шланги.
Дежурный в виде мумии сидел за столом. Нажал кнопку для беспрепятственного прохода – электрический привод лязгнул. Прахов вздрогнул: дистанционный взрыватель мог сработать от электрического импульса.
Двустворчатые двери снаружи распахнуты. Внизу, у крыльца, столпились все, кому не лень. Даже генерал Лукин в лампасах прискакал из-за Волги. Смотрите на Прахова все!
Степаныч призывно махнул Борису, и тот поднялся по ступеням.
– Забери его. Хотя постой…
Степаныч сдернул с полковника взрывное устройство и тут же принялся его разбирать.
– Папа, совсем ты спятил…
– Да ладно тебе. Это же мыла кусок. Хозяйственного. Надо же человеку помыться…
И протянул Прахову.
– Бери, дарю…
Тот инстинктивно принял подарок, раскрыв ладони в наручниках.
На крыльцо поднялся Виноградов и еще несколько сотрудников его ведомства. Прахова быстро проводили вниз, усадили в машину. Двери громко хлопнули, рявкнул двигатель…
В управлении теперь работала группа Бориса. Оперативный дежурный возвратил от пороховых погребов группу Прахова и, открыв стальную дверь, по одному впустил людей в дежурную часть.
Группа не смотрела перед этим телевизор, поэтому спокойно разоружилась.
– У нас же там трупы остались! – орал во все горло начальник следствия Винокуров.
– Знаю, мы уже приняли меры, – отвечал дежурный. – Сдайте оружие, спецсредства и садитесь пока у окна.
Винокуров отказывался понимать. С чего бы такие строгости?
– Где Прахов? Он подставил нас под нож! – вновь закричал Винокуров. – Каракозова через каску, будто шилом проткнули! Подвижный пост у моста погиб… Что ты молчишь?!
– Мы знаем…
Наконец оружие у группы приняли и рассадили всех аккуратно вдоль окон. Рядком.
Стальная дверь вновь щелкнула, и в помещение с автоматами наперевес вошло отделение омоновцев. Они остановились вдоль стены, рядом с пультом, напротив окон.
– Всем оставаться на своих местах! – приказал Борис, глядя на тех, что сидели у окон. – Вы арестованы.
Короткие нелепые стволы с закопченными раструбами уперлись в сидящих.
Винокуров опустил голову. Остальные смотрели во все глаза. Невероятно. Так быстро все кончилось, что даже не верится. А ведь так славно начиналось. И шло как по маслу.
– Вот санкция на ваш арест. Прошу ознакомиться.
Борис протянул каждому по экземпляру документа. Арестованные принялись читать. Им все еще не верилось в безысходность ситуации. А вдруг в тексте удастся найти ошибку.
– Прочитали? Теперь распишитесь.
– Не буду я ничего писать! – взвизгнул Винокуров.
Голос его был неузнаваем. Он вскочил и в клочья порвал бумагу. Автомат напротив уставился полковнику в грудь. Пришлось вернуться на место.
– Можете не подписывать… Это ваше право, – тихо произнес Борис. – Но это не меняет дела…
Он обернулся к дежурному:
– Каждому по наручникам и обыскать. Под вашу ответственность.
Тот бросился исполнять. Его ни в чем не подозревали. Не зря, выходит, чувствовал, что нельзя связываться с этими. Выдержал. Не сломился. Хотя звание задержали на целых два срока.
Арестованных торопливо рассовали по разным камерам. Винокурова, как наиболее «перспективного», отправили прямиком в изолятор временного содержания. С ним предстояло работать в первую очередь. Человек мог пойти на сближение со следствием. На освобождение от уголовной ответственности он не мог рассчитывать, а вот на смягчение наказания – вполне. В связи с активным способствованием раскрытию преступления и прочее. В его положении за соломинку хвататься надо. Бывший следователь отлично понимал это.
